Chris Cline (5 de julio de 1958 - 4 de julio de 2019) fue un empresario y filántropo multimillonario estadounidense. Había sido el propietario mayoritario de Foresight Reserves LP, con sede en St. Louis , Missouri . [1] Considerado por Bloomberg como el "Nuevo Rey del Carbón", [2] Se consideraba que Cline había sido responsable de revivir la industria del carbón de Illinois . Su empresa tiene más de tres mil millones de toneladas de reservas de carbón en Illinois y el norte de los Montes Apalaches . [3]
Cline nació en Beckley, Virginia Occidental , el 5 de julio de 1958. El padre de Cline era Paul Cline. La madre de Cline era Lassie Justice Cline. [4]
El abuelo de Cline extraía carbón con un pico en Beckley, Virginia Occidental , a principios del siglo XX. A la edad de seis años, el padre de Cline, Paul, le pidió que llenara una bolsa de papel con tierra y le pagó un centavo por cada bolsa. Cline excavó la tierra debajo del porche de su bungalow en Isaban, Virginia Occidental . Su padre usó las bolsas de tierra para hacer explotar minas. Al cabo de dos años, su porche se había derrumbado. [5] Según Cline, su padre le había dicho que "apoyara mejor el techo". En 1980, el padre de Cline compró la participación de su socio y luego le dio las acciones a Cline, que entonces tenía 21 años.
Cline estudió psicología en la Universidad Marshall en Huntington, Virginia Occidental . [2] [4]
En 1980, a los 22 años, Cline se convirtió en minero subterráneo. Fundó su propia empresa de desarrollo energético, Cline Group en 1990. En 2006 organizó Foresight Energy para gestionar sus derechos de carbón en la Cuenca de Illinois. Foresight Energy salió a bolsa en 2014 en la Bolsa de Valores de Nueva York. [6] Cline vendió la mayor parte de su participación en Foresight en 2015, por 1.400 millones de dólares. [7]
Illinois tiene un suministro de carbón para 250 años, lo que proporciona al estado la reserva de carbón recuperable más grande de los Estados Unidos. En 2017, el estado consumió casi 1.400 millones de dólares en carbón, [8] con operaciones mineras de carbón ubicadas en 12 condados. [9] Sin embargo, el carbón de Illinois tiene demasiado azufre para ser quemado por la mayoría de las centrales eléctricas debido a los requisitos de control de la contaminación. [5] Cline, que gastó 300 millones de dólares en derechos y equipos mineros en Illinois en la década de 1990, había previsto que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos exigiría que las centrales eléctricas utilizaran depuradores para eliminar los contaminantes, lo que devolvería la viabilidad al carbón para la generación de electricidad. .
En 2005, Cline Group construyó su operación minera de tajo largo Williamson al sur de West Frankfort, Illinois. [10]
La empresa SNL Financial informó en 2008 que la mina de carbón Deer Run en el condado de Montgomery, Illinois , un proyecto de Hillsboro Energy LLC de Cline, produciría hasta ocho millones de toneladas anuales hasta 2016. En el mismo informe, los representantes de Cline afirmaron que aspiraba a una producción anual de carbón de 60 millones de toneladas de sus operaciones en Illinois. [11]
Los grupos ambientalistas y terratenientes de Illinois intentaron bloquear las operaciones de la mina de carbón de Cline y también buscaron llamar la atención sobre sus contribuciones políticas locales. [12] [13]
Cline compró una mina de carbón metalúrgico de Nueva Escocia después de vender acciones de Foresight, así como derechos sobre las reservas de carbón en el oeste de Canadá. [7]
Cline defendió el carbón como fuente de energía de bajo costo y dijo en una entrevista de 2010: "En cuanto a la aceptabilidad social del carbón, me gusta pensar que formo parte del suministro de la energía más barata de Estados Unidos". [2]
En mayo de 2011, la Facultad de Medicina y el Departamento de Atletismo Intercolegial de la Universidad de West Virginia recibieron una donación de 5 millones de dólares de Cline a través de su Cline Family Foundation. La donación creó la Cátedra Christopher Cline de Cirugía Ortopédica y ayudó a financiar una nueva instalación de práctica de baloncesto. [14]
En julio de 2011, la Universidad Marshall recibió una donación de 5 millones de dólares de la Cline Family Foundation para la investigación en medicina deportiva. [15]
La primera esposa de Cline fue Sabrina J. Holley Cline. Tuvieron una hija, Candice. En septiembre de 1987, la primera esposa de Cline murió de cáncer de mama.
En 1993, Cline se casó con Kelly, su segunda esposa. Se divorciaron en 2000. [4] La pareja tuvo dos hijos y una hija, Christopher Logan Cline, Alex Tanner Cline y Kameron Cline. [4] [16]
En 2011, la hija de Cline, Candice, directora de una fundación, se casó con James Graham Kenan. [16] [17]
Cline era dueño de una mansión de 33.413 pies cuadrados (3.104,2 m2 ) en North Palm Beach, Florida , y una casa en su natal Beckley, West Virginia , con una propiedad de 150 acres (61 ha). [2] Cline fue miembro fundador de la Iglesia Bautista del Sur de Brenton. [18]
Cline también tuvo una relación con Elin Nordegren , ex esposa del golfista Tiger Woods . [19]
Cline poseía dos megayates a los que bautizó "Mine Games". El primero fue un 164 pies construido por Trinity Yachts, entregado en 2008. [20] Vendió el yate en 2013 y luego compró otro yate de lujo más grande de 205 pies (62 m) al que también bautizó "Mine Games". [21] Mine Games , que tenía cinco camarotes y su propio submarino, fue diseñado y construido por Benetti , con sede en Italia , en 2010. Cline vendió el yate en el otoño de 2018. [22]
En 2015, Jasper Reserves, LLC, propiedad de Cline, donó un millón de dólares a los Super PAC que apoyaban la candidatura presidencial de Jeb Bush . [23]
El 20 de agosto de 2012, Vivek Shah fue arrestado por intento de extorsión a Chris Cline, Harvey Weinstein y otras tres personas. [24] Alrededor del 26 de junio de 2012, Shah amenazó con matar a miembros de la familia de Cline si no se transferían 13 millones de dólares a una cuenta bancaria extraterritorial. [25] En septiembre de 2012 se presentó una acusación de siete cargos por delitos graves contra Shah en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Los Ángeles , y en 2013 fue sentenciado a siete años de prisión. [26]
El 4 de julio de 2019, Cline murió en un accidente de helicóptero en Gran Cayo, Bahamas. Tenía 60 años. [27] [28]
Otros que murieron en el accidente con Cline incluyeron a su hija Kameron, de 22 años, y tres de sus amigas (Brittney Searson, Jillian Clark y Delaney Wykle). Viajaban de regreso de Bahamas a Estados Unidos de camino a un hospital estadounidense después de que Kameron y una de sus amigas enfermaran. [29] Otras víctimas fueron el piloto David Jude y el copiloto, Geoffrey Lee Painter, un ex piloto de la Royal Air Force de Barnstaple, Reino Unido. [27] [28] [30]
En un informe de 2021, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que los dos pilotos decidieron despegar, probablemente sintiéndose presionados por Cline, a pesar de las condiciones de oscuridad y la falta de referencias visuales sobre el agua. Se desorientaron espacialmente y se estrellaron contra el mar. [31]
En 2014, Chris Cline Athletic Complex, una instalación de práctica de fútbol sala en la Universidad Marshall, se dedicó a Cline. [32]
Chris Cline se convirtió en multimillonario apostando por un combustible sucio del que el mundo no puede obtener suficiente. Con mapas de 675 millas cuadradas de sus minas de Illinois ante él, Chris Cline recuerda el momento en que supo que el carbón de esas minas valdría miles de millones de dólares.