Christopher Ballew (nacido el 28 de mayo de 1965) es un músico estadounidense, más conocido como el cantante y bajista del grupo de rock alternativo The Presidents of the United States of America . También actúa y graba como artista infantil bajo el seudónimo de Caspar Babypants .
La carrera musical de Ballew se remonta a sus actuaciones callejeras en un dúo llamado Egg, durante su estancia en Boston a finales de los años 1980 y principios de los 1990. Tras un breve periodo en Los Ángeles actuando con Beck , Ballew volvió a Washington y formó los Presidentes de los Estados Unidos de América en 1993, una banda que duró hasta 2015. En 1998, comenzó un proyecto en solitario conocido como Giraffes, que se convirtió en una banda al año siguiente. En 2009, lanzó Caspar Babypants, un proyecto de música infantil que desde entonces ha publicado numerosos álbumes. También ha publicado música bajo su propio nombre. Ballew utiliza instrumentos poco convencionales, en particular un "basitar" de dos cuerdas, y actúa sin pedales de distorsión, basándose en la distorsión natural del amplificador. Está casado con la artista de collage Kate Endle.
Ballew creció en Seattle y asistió a la escuela secundaria y preparatoria en Bush School , donde conoció a Dave Dederer , con quien más tarde formaría The Presidents of the United States of America . A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, Ballew vivió en Boston , donde actuó como músico callejero en un dúo llamado Egg con Phil Franklin (más tarde de Caroliner Rainbow y Sunburned Hand of the Man ). [1] Muchas de las canciones de Ballew con Egg se convertirían en canciones conocidas de The Presidents, la más notable es "Naked and Famous", que es interpretada por Egg como una pista adicional en una reedición de 2005 del álbum debut homónimo de The Presidents . Los dos miembros de Egg también formaron parte del conjunto experimental de triple bajo Balls, que lanzó un EP de 12 pulgadas en 1991. Mientras estaba en Boston, Ballew también tocó brevemente con Mary Lou Lord y con Mark Sandman de Treat Her Right y Morphine , en un dúo llamado Supergroup, en el que desarrollaron los instrumentos de cuerdas extrañas que se convertirían en un elemento básico del sonido de los Presidents y Morphine.
Ballew se mudó a Los Ángeles a principios de los 90, donde compartió un apartamento con el músico Beck y tocó en su banda en vivo. Ballew le dijo a Seattle Weekly que tocar con Beck "fue el comienzo de mi carrera profesional como un tipo al que le pagan por hacer música". [2] Regresó a su Washington natal en 1993 y fundó Presidents of the United States of America. La banda lanzó seis álbumes de estudio y luego se separó en julio de 2015.
En 1998, Ballew lanzó un álbum en solitario acreditado a Giraffes. El proyecto de grabación se convirtió en una banda entre 1999 y 2000. Para la versión en vivo de Giraffes, Ballew contó con la participación de Jason Staczek (órgano, clarinete) y Mike Musburger (batería). [3]
El primer contacto de Ballew con la música infantil se produjo en 2002, cuando grabó y donó un álbum de canciones infantiles tradicionales al Programa sin ánimo de lucro de apoyo a los padres en edad temprana, titulado PEPS Sing a Long! [ cita requerida ] Aunque esta fue una experiencia positiva para él, no consideró hacer música para niños hasta que conoció a su esposa, la artista de collage Kate Endle. [4] Su arte inspiró a Ballew a considerar hacer música que "sonara como su arte se veía", como ha dicho. Ballew comenzó a escribir canciones originales y a desenterrar rimas infantiles y canciones populares en el dominio público para interpretarlas y hacerlas suyas. [5] El primer álbum, Here I Am!, se grabó durante el verano de 2008 y se lanzó en febrero de 2009.
En 2009, Ballew lanzó un proyecto dirigido a niños pequeños, llamado Caspar Babypants. [6] Ballew usa una guitarra acústica de tres cuerdas cuando interpreta las canciones de Caspar Babypants. Caspar Babypants ha lanzado numerosos álbumes, todos con títulos exclamativos como Here I Am!, More Please!, This Is Fun!, Sing Along!, Hot Dog !, I Found You!, Baby Beatles!, Rise and Shine!, Night Night!, Beatles Baby!, Away We Go!, Winter Party!, Jump for Joy!, Keep It Real!, Flying High!, Bug Out! y Happy Heart!. [ 7]
En 2015, quince años después del último lanzamiento oficial, Chris Ballew publicó We Hear Music , un álbum doble de 33 temas que consta de material inédito de Giraffes. El disco se compartió de forma privada con algunos fans a través de Internet, con una nota que permitía a los destinatarios redistribuir la música libremente. [8]
Ballew también publica como solista bajo su propio nombre. Su primer álbum, I Am Not Me , salió en julio de 2021. En 2022, lanzó dos álbumes, Soul Unfolded y Primitive God .
En junio de 2022, interpretó " Peaches " con "Weird Al" Yankovic . [9]
Durante su tiempo con los Presidentes, Ballew fue patrocinado por Epiphone Guitars y amplificadores Orange, utilizando una guitarra Epiphone SG-400 (convertida en un "basitar" de dos cuerdas), así como un AD200B MK 3 200-Watt Bass Head de Orange. No se utilizan pedales de distorsión en vivo; solo se escucha la distorsión natural del amplificador. Con respecto a su "basitar" de dos cuerdas, Ballew admite: "Técnicamente no soy realmente un bajista, aunque toco como si estuviera tocando líneas de bajo, muchas veces rasgueo como (en una) guitarra y hago acordes". [10]
Ballew está casado con la artista de collage Kate Endle. [11]
Con los Presidentes de los Estados Unidos de América
Con pelotas
Con huevo
Como Gaspar
Con Caspar y Mollusk (también conocidos como Chris y Beck )
Con Supergroup (también conocidos como Chris y Mark Sandman )
Con el Menos 5
Con las jirafas
Con los magnates
Con Chris y Tad
Con Subset (también conocido como PUSA y Sir Mix-a-Lot )
Con Chris Ballew y amigos
Con un palo espeluznante
Con los secuestradores de sentimientos
Como los pantalones de bebé de Caspar
Solo
