El Coro de Westerly es un coro de 190 voces con sede en Westerly, Rhode Island . Es uno de los pocos coros en los Estados Unidos que tiene niños cantando junto a adultos en cada actuación de su temporada (sin importar el trabajo o la dificultad). Los miembros del coro provienen de todo Rhode Island y el sureste de Connecticut, y algunos miembros vienen de lugares tan lejanos como los condados de Bristol, Middlesex y Norfolk en Massachusetts. Como parte de su temporada típica, el coro presentará dos series de conciertos "clásicos" (uno en noviembre y otro en mayo), una serie de conciertos Christmas Pops en diciembre, siete representaciones de "A Celebration of Twelfth Night" en enero (un evento musical y teatral basado en una obra de teatro escrita originalmente ambientada en la época medieval), [1] [2] un conjunto coral invitado en febrero, una serie de conciertos "a capela" en marzo y Summer Pops, una gran actuación al aire libre que se lleva a cabo en el parque Wilcox de Westerly para audiencias de 25.000 personas cada junio. Para sus eventos clásicos y pop, el Coro actúa con músicos de orquesta profesionales de la Asociación de Músicos de Boston y de todo Rhode Island.
A lo largo de sus cincuenta y siete temporadas, el Coro de Westerly ha interpretado muchas de las obras corales más importantes jamás escritas, desde la Misa en si menor de J. S. Bach hasta El festín de Baltasar de William Walton. En temporadas recientes, el coro ha interpretado el Réquiem de Duruflé, la Misa en do menor de Mozart, Hodie de Vaughan Williams y El rey David de Honegger. El coro también ha realizado el estreno estadounidense de varias obras corales británicas del siglo pasado. Esta lista incluye "Songs of the Fleet" de Charles Villiers Stanford, "Lux Aeterna" de William Mathias , "Birthday Madrigals" de John Rutter , "Mass of the Sea" de Paul Patterson y varias otras obras de George Dyson, Patrick Hadley y Gilbert Vinters. [3]
Durante los meses de verano, el coro organiza una serie de talleres corales, abiertos al público, en el Campamento Ogontz en Lyman, New Hampshire. Las sesiones han sido dirigidas durante las últimas dos décadas por Richard Marlow (ex organista y director del coro del Trinity College, Cambridge), Sir David Willcocks (ex director del coro del King's College, Cambridge y The Bach Choir, Londres), Herbert Bock y, más recientemente, por David Hill (de los BBC Singers, el Bach Choir) y James Litton (ex director del American Boychoir). En agosto, se lleva a cabo una semana especial de talleres de canto en Ogontz, específicamente para los niños y adolescentes del coro, con el fin de ayudarlos a prepararse para la próxima temporada musical.
El coro ha realizado cinco giras internacionales, incluidas dos giras a Gran Bretaña, una gira a Italia, una gira a Hungría, Austria y la República Checa, y más recientemente, en Alemania. Como parte de sus giras, el coro ha actuado en la Abadía de Westminster, la Capilla del King's College, la Catedral de Canterbury, las catedrales de Milán y Florencia, la Basílica de San Marcos (Venecia), la Basílica de San Pedro en el Vaticano (incluido el canto de la misa mayor), e interpretó el Réquiem de Dvořák con el Coro de Westminster como parte del concierto de clausura del Festival de los Dos Mundos de Spoleto de 1987. El coro realizó una gira por Hungría, Austria y la República Checa en julio de 2014, interpretando el Stabat Mater de Dvořák. En 2017, el coro realizó una gira por Alemania, interpretando la Misa en si menor de Johann Sebastian Bach .
Desde 1969, el coro ha ensayado y actuado en lo que ahora es el George Kent Performance Hall (el antiguo edificio de la Iglesia de la Inmaculada Concepción de Westerly). El edificio (y su nave principal/sala), famoso por su acústica excepcional, está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Desde 1889 hasta 1969, Kent Hall fue la Iglesia de la Inmaculada Concepción de Westerly. Desde mediados de la década de 1970 hasta 1990, el edificio fue sede del Centro de Artes de Westerly. Cuando la organización del Centro de Artes cerró en 1991, el coro compró el edificio y lo rebautizó como Coro de Westerly Performance Hall. En septiembre de 2005, el coro completó un proyecto de renovación y expansión de 2,5 millones de dólares en las instalaciones gracias al apoyo de una campaña de capital de la comunidad. La instalación se volvió a dedicar en ese momento como George Kent Performance Hall.
Desde 1981, el Coro de Westerly ha presentado y actuado en uno de los eventos musicales al aire libre más grandes de Rhode Island, Summer Pops. El evento, que se lleva a cabo en el parque Wilcox de Westerly, un parque histórico victoriano para paseos administrado por la Biblioteca Pública de Westerly, atrae anualmente a más de 25.000 residentes anuales. El programa incluye un evento previo al espectáculo de una hora de duración con músicos y bailarines locales, seguido del programa principal con todo el Coro, 55 miembros de la Orquesta del Festival Pops, la Artillería de Newport, campanas de la iglesia episcopal local y un espectáculo de fuegos artificiales a cargo de la Compañía Grucci de Long Island. Summer Pops comenzó como un concierto de despedida y agradecimiento antes de la gira de conciertos del conjunto en 1981 por Gran Bretaña. Debido a su popularidad local y su éxito temprano, el Coro de Westerly ha seguido presentando el programa a principios del verano (normalmente a finales de junio) todos los años desde 1981. [4] [5]
El Coro de Westerly fue fundado en 1959 por George Kent. Kent se desempeñó como director musical y artístico durante 53 temporadas antes de retirarse en junio de 2012. [6] [7] Después de una búsqueda nacional en la temporada 2011-12, el ex cantante infantil del Coro Andrew Howell fue designado segundo director musical de la organización. Howell comenzó su puesto como director musical en julio de 2012. [8] [9]
Ryan Saunders, otro ex cantante infantil del coro, se ha desempeñado como director ejecutivo de la organización desde julio de 2009. [10] [11]