El chorlito tricolor ( Charadrius tricollaris ) es un ave zancuda de pequeño tamaño que reside y es generalmente sedentaria en gran parte de África oriental , África meridional y Madagascar . Habita principalmente en ríos, charcas, lagos y marismas interiores, frecuentando sus orillas expuestas. Esta especie suele verse como individuos solitarios, pero forma pequeñas bandadas. Caza insectos, gusanos y otros invertebrados a simple vista . Los chorlitos tricolores tienen un agudo silbido llamado weeet-weet . Su especie hermana , más grande y de plumaje más oscuro , el chorlito de Forbes , lo reemplaza en África occidental y en los trópicos húmedos. Las dos especies tienen áreas de reproducción en gran parte alopátricas . Ambas especies presentan un perfil distintivamente alargado, debido a su cola y alas proporcionalmente largas.
El chorlito tricolor adulto mide 18 cm de largo. Tiene alas y cola largas, por lo que su aspecto en vuelo es diferente al de la mayoría de los chorlitos pequeños, con la excepción del chorlito de Forbes, con el que está estrechamente emparentado.
El chorlito tribanda adulto tiene las partes superiores de color marrón medio y las inferiores son blancas, excepto las dos bandas negras del pecho, separadas por una banda blanca, que le dan a esta especie sus nombres comunes y científicos. La cabeza tiene un patrón llamativo, con una corona negra, supercilios blancos que se extienden desde la frente blanca para encontrarse en la parte posterior del cuello y una cara gris que se vuelve marrón en el cuello. El anillo orbital es de color rojo anaranjado y la base del pico, que por lo demás es negro, es de color rojo rosado.
La subespecie malgache C. t. bifrontatus tiene una banda gris entre el pico y la frente blanca, y los lados de la cabeza son grises. Un estudio genético informó de una diferenciación genética entre Madagascar y la población continental. [2] Los sexos son similares con respecto al plumaje y el tamaño. [3] Los juveniles de las subespecies nominal y malgache también se parecen a los adultos, aunque la frente es pardusca durante un corto tiempo y las coberteras de las alas muestran flecos de color beige. [4] Esta especie se distingue del chorlito de Forbes, más grande y oscuro, en que este último tiene la frente parda y carece de una barra alar blanca.
Su nido es un rasguño desnudo sobre la grava. La puesta de huevos se produce de marzo a junio en los trópicos, [4] pero principalmente (más del 70%) de julio a octubre (es decir, desde finales del invierno hasta principios de la primavera) en el sur de África. [5] [6]
