Ch'oe U ( coreano : 최우 ; hanja : 崔瑀; 1166 - 10 de diciembre de 1249), también conocido como Ch'oe I ( 최이 ;崔怡), fue un gobernante militar y funcionario durante el último período de Goryeo , que sirvió en varios puestos como asistente ejecutivo en asuntos políticos, ministro de personal y guerra y superintendente del Censura. El título póstumo de Ch'oe U era Kwangnyŏl (匡烈). Se desconoce su año exacto de nacimiento, pero murió en 1249. Su sede ancestral era Ubong, ahora conocida como Gimcheon en la provincia de Hwanghae. Ch'oe U era hijo de Ch'oe Ch'ung-hŏn . Después de la muerte de Ch'oe Ch'ung-hŏn en 1219, Ch'oe U gobernó el régimen militar de Ch'oe hasta 1249, convirtiéndose en el segundo gobernante del gobierno militar de la familia Ch'oe. Su primer nombre fue Ch'oe U, pero más tarde lo cambió a Ch'oe I. Durante su gobierno, Goryeo enfrentó muchas dificultades, incluida la invasión mongola de Corea , que llevó a la reubicación de la capital de Gaegyeong a la isla de Ganghwa . [1] [2]
Ch'oe U era el hijo mayor de Ch'oe Ch'ung-hŏn, quien fundó el régimen militar de Ch'oe. Ch'oe Ch'ung-hŏn tuvo cinco hijos y una hija de tres esposas. Ch'oe U nació de la primera esposa, Lady Song, la hija del general Song Ch'ŏng. [3] Su hermano de sangre, Ch'oe Hyang ( 최향 ;崔珦), fue un rival para la sucesión pero fue reprimido durante el gobierno de Ch'oe U y finalmente eliminado en 1230 después de una rebelión fallida.
No se registra el año exacto del nacimiento de Ch'oe U, pero dado que Ch'oe Ch'ung-hŏn nació en 1149, es probable que Ch'oe U naciera en la época del golpe militar de 1170. Esto significa que Ch'oe U tenía unos veinte años cuando Ch'oe Ch'ung-hŏn tomó el poder en 1196 (el año 26 del reinado del rey Myeongjong). No hay registro del papel de Ch'oe U en el golpe de su padre. Aparece por primera vez en documentos históricos en 1202, cuando estalló una rebelión en Gyeongju y Ch'oe Ch'ung-hŏn y Ch'oe U inspeccionaron a las tropas que se marchaban. Hay poco que destacar sobre las actividades de Ch'oe U antes de la muerte de su padre. Los registros indican que en 1208, el rey residió temporalmente en la residencia de Ch'oe Ch'ung-hŏn y observó a los guardias reales jugar al polo allí. Ch'oe U no participó en ninguna actividad política significativa durante este tiempo. Sin embargo, a medida que el poder de Ch'oe Ch'ung-hŏn se consolidaba, Ch'oe U comandó muchos soldados rasos. Los soldados de Ch'oe U practicaron el combate con banderas y tambores desde Seonjukkyo hasta Sunginmun cuando los khitans invadieron, lo que indica su preparación para mantener el poder. [1] [2]
Ch'oe U fue considerado uno de los mejores calígrafos de Corea de su tiempo. El poeta de Goryeo Yi Kyu-bo lo consideraba uno de los "Cuatro Maestros" junto con Kim Saeng ( 김생 ;金生) de Silla, Tanyŏn ( 탄연 ;坦然) y Yu Sin ( 유신 ;柳伸) de Goryeo. El rey Huijong incluso le pidió a Ch'oe U que escribiera los textos cinematográficos de Seongyeongjeon y Daegwanjeon, donde se recibía a los enviados de la dinastía Jin . Esto sugiere que Ch'oe U tenía cualidades académicas poco comunes entre los gobernantes militares.
En 1219, Ch'oe Ch'ung-hŏn falleció. Ya había designado a su hijo mayor, Ch'oe U, como su sucesor. Cerca de la muerte, Ch'oe Ch'ung-hŏn convocó en secreto a Ch'oe U y le advirtió: "Si mi enfermedad no mejora, pueden surgir problemas en la familia, así que no vuelvas". Ch'oe U hizo que su yerno, Kim Yak-sŏn , cuidara de su padre mientras él se ausentaba para proteger su herencia.
La intuición de Ch'oe Ch'ung-hŏn era correcta. Sus cuatro ayudantes más cercanos, Ch'oe Chun-mun ( 최준문 ;崔俊文), Chi Yun-sim ( 지윤심 ;池允深), Yu Song-jŏl ( 유송절 ;柳松節) y Kim Tŏk-myŏng ( 김덕명 ;金德明), temían por su destino bajo el mando de Ch'oe U y querían que Ch'oe Hyang sucediera en su lugar. Conspiraron para matar a Ch'oe U cuando visitara a su padre, y lo mandaron a buscar repetidamente. Sin embargo, Ch'oe U, haciendo caso a la advertencia de su padre, no apareció. Kim Tŏk-myŏng finalmente traicionó a sus cómplices, informó a Ch'oe U y la conspiración fracasó. Ch'oe U exilió a los otros tres conspiradores y mató a Ch'oe Chun-mun durante su exilio. [1] [2]
Unos días después, Ch'oe Ch'ung-hŏn murió. Ch'oe U lo sucedió, obteniendo el control del gobierno de Goryeo. Primero presentó al rey el oro, la plata y los objetos preciosos acumulados por su padre. Devolvió las tierras y las personas esclavizadas que había tomado por la fuerza a sus propietarios originales, obteniendo el apoyo público. Luego eliminó sistemáticamente a las figuras críticas de la administración de su padre, incluidos Kŭm Ŭi ( 금의 ;琴儀), Chŏng Pang-bo ( 정방보 ;鄭邦輔) y Mun Yu-p'il ( 문유필 ;文惟弼), con el pretexto de erradicar la corrupción. De este modo, Ch'oe U consolidó plenamente su poder. [1] [2]
Cuando Ch'oe U ascendió al poder en 1219, su cargo oficial era simplemente el de vicecomisionado del Consejo de Seguridad ( 추밀원부사 ;樞密院副使; ch'umilwŏnpusa ). A finales del año siguiente, había sido ascendido a Asistente Ejecutivo en Asuntos Políticos ( 참지정사 ;參知政事; ch'amji chŏngsa ). Al mismo tiempo ocupó puestos de tercer rango en el Ministerio de Personal y el Ministerio de Guerra, así como el de superintendente del Censorado ( 판어사대사 ;判御史臺事; p'an ŏsadae sa ), que era responsable de la inspección de los funcionarios. Aunque monopolizó estos puestos críticos, varios funcionarios todavía estaban por encima de él en la jerarquía burocrática de Goryeo. Sorprendentemente, a pesar de tener el poder exclusivo durante casi 30 años después de eso, estos fueron sus últimos cargos oficiales, lo que significa que su autoridad se estableció independientemente de la estructura burocrática formal. [1] [2]
En 1221, se convirtió en Asistente Ejecutivo en Asuntos Políticos ( 참지정사 ;參知政事; ch'amji chŏngsa ), Ministro de Personal y Guerra ( 이병부상서 ;吏兵部尙書; ibyŏngbu sangsŏ ) y Superintendente del Censorado, consolidando así su posición como gobernante. En preparación para la invasión mongola, ordenó la construcción de fortalezas en lugares estratégicos como Uiju (宜州, ahora Deokwon en la provincia de Hamgyong del Sur ), Hwaju (和州, ahora Yeongheung en la provincia de Hamgyong del Sur ) y Cheol-gwan (鐵關, ahora Cheolnyeong).
En 1223, contribuyó con más de 300 ŭnbyŏng y 2.000 sŏk de arroz, movilizó a sus soldados privados para reparar los muros exteriores de Gaeseong y creó una pagoda de 13 pisos y jarrones de flores con 200 kŭn de oro, que consagró en el Templo Heungwangsa (興王寺).
En 1225, estableció la Autoridad de Personal ( 정방 ;政房; chŏngbang ) en su residencia privada para manejar los asuntos de personal de los funcionarios civiles y militares. En la Autoridad de Personal, los nombramientos de personal se decidían y se anotaban en un registro, que luego se presentaba al rey para su aprobación. En 1227, estableció la Cámara de Asesores Académicos ( 서방 ;書房; sŏbang ) en su residencia, donde reclutó a académicos de renombre para servir en tres turnos. La Cámara de Asesores Académicos y el tobang formaban los pilares duales del aparato de seguridad de la familia Ch'oe. Heredó y amplió el tobang de su padre, reorganizándolo en el tobang Interno y el Tobang Externo. El tobang Interno protegía a Ch'oe U y su residencia, mientras que el tobang Externo protegía a sus parientes y asuntos externos. En 1228, se le concedió el título de Odae Jingu Gongsin (鼇戴鎭國功臣).
En 1229 (el año 16 del reinado del rey Gojong), confiscó por la fuerza más de cien casas vecinas para crear un importante campo de polo. El campo, de varios cientos de pasos de largo y tan plano como un tablero de ajedrez, continuó expandiéndose a medida que demolía más casas, lo que terminó desplazando a cientos de familias. A menudo veía a sus Tobang y Mabyeolcho (馬別抄) jugar al polo allí durante cinco o seis días mientras organizaba banquetes para funcionarios y ancianos. El Mabeolcho era una unidad de caballería creada por Ch'oe U que servía como guardias privados y tropas ceremoniales de la familia Ch'oe. Ch'oe U organizó el Yabyeolcho (夜別抄) para patrullar por la noche y reprimir a los ladrones. Este Yabyeolcho más tarde se expandió y reorganizó en el Sambyeolcho , que sirvió como unidades policiales y militares para el régimen de Ch'oe.
En 1231, tras la muerte de su esposa, la dama Chŏng, su funeral siguió el precedente establecido por la reina Sundeok , consorte del rey Yejong . El rey le concedió 70 rollos de seda y dirigió su funeral con los honores propios de una reina. Fue honrada póstumamente como Byeonhan Gukdaebuin (卞韓國大夫人) y recibió el título póstumo de Gyeonghye (敬惠). La extravagancia mostrada por los funcionarios que competían por ofrecer suntuosos tributos provocó un aumento significativo de los precios del mercado.
En 1232, en respuesta a las invasiones mongolas, fortificó lugares estratégicos y solicitó al rey que trasladara la capital a la isla de Ganghwa para resistir a los mongoles. Luego trasladó sus bienes domésticos y la Dirección General de Formulación de Políticas ( 교정도감 ;敎定都監; kyojŏng togam ) a Ganghwa utilizando 100 carros y ayudó a la gente de Gaeseong a huir a Ganghwa. También reubicó a la gente de varias provincias en fortalezas de montaña e islas, y finalmente convenció al rey de que reubicara la capital.
En 1234 (el año 21 del reinado del rey Gojong), el rey le concedió al marqués Jin Yang (晋陽侯) el título de marqués para trasladar la capital. Estableció un feudo para él, construyó una finca privada y plantó pinos y cipreses a lo largo de varios kilómetros. Ocho años después, en 1242, su título fue elevado a duque (公). [1] [2]
En 1243, renovó el Kukchagam y donó 300 seok de arroz al Yanghyeon-go (養賢庫) para becas. También utilizó sus fondos privados para iniciar la segunda talla del Tripitaka Koreana después de su destrucción en Ganghwa, que se completó en 1251, dos años después de su muerte.
Ch'oe U tuvo tres esposas principales, pero ninguna le dio hijos varones. Sus dos hijos nacieron de su concubina, Seo Ryeonbang (瑞蓮房). Ch'oe U no consideró que estos hijos fueran adecuados como sucesores. En cambio, planeó pasar el poder a su yerno, Kim Yak-sŏn . Temiendo futuras luchas de poder, Ch'oe U ordenó a sus dos hijos como monjes: el primer hijo se convirtió en Manjong (萬宗) y el segundo, Manjeon (萬全). Fueron enviados al templo Songgwangsa (松廣寺) en Suncheon, y más tarde, Manjeon se trasladó al templo Ssangbongsa (雙峰寺) en Hwasun, y Manjong al templo Dansoksa (斷俗寺) en Sancheong. Sin embargo, estos hermanos causaron estragos en las regiones de Jeolla y Gyeongsang, utilizando los templos como sus bases. [1] [2]
Mientras tanto, en Ganghwa, Kim Yak-sŏn prosperó políticamente, llegando incluso a casar a su hija con el príncipe heredero, el futuro rey Wonjong. Sin embargo, los celos de su esposa por sus interacciones con otras mujeres llevaron a una queja a su padre, Ch'oe U, lo que resultó en la eliminación de Kim Yak-sŏn. [1] [2]
Sin un sucesor a la vista, las matanzas de sus dos hijos ilegítimos en el sur se convirtieron en un problema importante. Finalmente, Ch'oe U, asesorado por Pak Hwŏn ( 박훤 ;朴暄) y Song Kuk-ch'ŏm ( 송국첨 ;宋國瞻), confiscó las riquezas mal habidas de sus hijos y encarceló a sus seguidores.
En 1247 convocó a sus hijos a Ganghwa. Durante la reunión, lamentaron la persecución que su padre había sufrido, incluso cuando aún vivía, y temieron que la situación empeoraría después de su muerte. Conmovido, Ch'oe U reinstaló a Ch'oe Manjeon (崔萬全), lo rebautizó como Ch'oe Hang (崔沆) y le hizo estudiar los ritos.
En 1248, un año antes de su muerte, Ch'oe U fortaleció la posición de Ch'oe Hang nombrándolo Comandante de la Guardia Izquierda y Derecha (左右衛上護軍) y Ministro de Ingresos y le proporcionó 500 de sus soldados privados. Ch'oe U murió en noviembre de 1249 después de 30 años en el poder.
Ch'oe U fue la primera persona que heredó el cargo de gobernante dentro del régimen militar de Ch'oe, aproximadamente 50 años después de su establecimiento. A diferencia de otros que ejercían el poder pero vivían en constante temor y rara vez disfrutaban de toda su vida, Ch'oe U comenzó su era sobre la sólida base establecida por su padre, Ch'oe Ch'ung-hŏn. En consecuencia, el poder y el honor que disfrutó no fueron menores que los de su padre.
Ch'oe U parecía albergar ambiciones por el trono. Un astrólogo, Chu Yŏn-ji ( 주연지 ;周演之), le dijo discretamente que el rey actual estaba destinado a perder el trono mientras que Ch'oe U estaba destinado a convertirse en rey. Ch'oe U confió esta predicción a su ayudante cercano Kim Hŭi-je ( 김희제 ;金希磾) para evaluar su reacción, pero se puso furioso cuando fue recibido con indiferencia. Ch'oe U a veces usaba su riqueza para obras públicas, como reparar los muros exteriores de Gaegyeong o donar arroz a la Fundación Yanghyeon (養賢庫). Sin embargo, estos gastos eran mínimos en comparación con su vasta fortuna. [1] [2]
La "Historia de Goryeo" (Goryeosa) contiene muchas anécdotas que ilustran el inmenso poder de Ch'oe U. Por ejemplo, una vez que sufrió una grave hinchazón en las piernas, todos, desde los funcionarios de alto rango hasta los empleados de menor nivel, ofrecieron oraciones y escribieron escritos para su recuperación, lo que provocó una escasez de papel en la capital. A pesar de los esfuerzos de muchos médicos, fue la esposa de un funcionario llamado Im Chŏng ( 임정 ;林靖), que provenía de una familia de médicos, quien lo trató con éxito con un emplasto de hierbas. El rey incluso le otorgó a Im Chŏng un puesto en el gobierno para ganarse el favor de Ch'oe U. [1] [2]
Ch'oe U ocupó el segundo puesto de asistente ejecutivo en asuntos políticos sólo un año después de tomar el poder. Durante casi los siguientes 30 años, no asumió ningún cargo gubernamental en particular.
Durante el gobierno de Ch'oe U, la inestabilidad interna y externa provocó la decadencia de las fuerzas militares oficiales, lo que dio lugar a un aumento del bandidaje. Mientras que los Tobang servían como guardaespaldas de Ch'oe, Ch'oe U reunía a valientes guerreros para patrullar todas las noches, lo que llevó a la formación del Yabyeolcho (夜別抄). Este grupo más tarde se dividió en el Byeolcho de Izquierda y el Byeolcho de Derecha y, junto con el Ejército Shin'ui (神義軍), formó el Sambyeolcho (三別抄), que sirvió como base militar para el régimen de Ch'oe. [1] [2]
Aunque el ejército puede ser crucial en tiempos de crisis, la estabilidad a largo plazo requiere algo más que la fuerza. La cooperación y el apoyo de los literatos eran esenciales. Durante el reinado de Ch'oe U, estableció una organización para unir a los eruditos con el gobernante, la Cámara de Asesores Académicos. La Cámara de Asesores Académicos era un grupo de literatos establecido en la residencia de Ch'oe U, dividido en tres turnos para servir de forma continua. [1] [2]
El régimen Ch'oe también obtuvo poder monopolizando los nombramientos de personal. Establecieron la Autoridad de Personal en 1225 para gestionar esta función. Aunque la Autoridad de Personal estaba ubicada en la residencia de Ch'oe U y funcionaba más como una institución privada del régimen Ch'oe que como un órgano oficial del estado, decidía todos los nombramientos oficiales para los puestos gubernamentales. El rey simplemente aprobaba las listas presentadas por la Autoridad de Personal. [1] [2]
A pesar de sus esfuerzos iniciales por ganar apoyo popular, sus últimos años estuvieron marcados por la tiranía y la extravagancia, lo que provocó resentimiento público.
Durante las invasiones mongolas y el posterior traslado de la capital a la isla de Ganghwa, Ch'oe U se apoderó de más de cien carros para transportar los salarios de los funcionarios. Los utilizaron para trasladar su riqueza primero. Incluso en Ganghwa, su lujoso estilo de vida permaneció inalterado. En 1245, organizó un gran banquete en mayo durante un breve respiro de los ataques mongoles. Construyó un pabellón alto cubierto con cortinas de seda y brocado, donde colgaban columpios adornados con intrincados patrones. Decoró el área con esculturas de hielo gigantes con forma de montañas, rodeadas de adornos de plata y nácar. Cuatro grandes jarras llenas de peonías y otros diez tipos de flores, que reflejaban los colores del hielo y las flores, crearon una exhibición deslumbrante. El banquete, al que asistieron más de 1.350 personas, mostró su riqueza y poder. [1] [2]
Ch'oe U fue honrado como un leal por trasladar la capital y fue representado en el Salón del Mérito Gongsindang (功臣堂). Sin embargo, después de la caída del régimen de Ch'oe, su imagen fue eliminada y su culto en el santuario ancestral real fue abolido. Su título póstumo fue Gwangnyeol (匡烈). [1] [2]
Los títulos de Ch'oe U eran extensos, como consta en el epitafio de su hijo y sucesor, Ch'oe Hang. Ocupó 26 títulos oficiales, incluido Gran Maestro del Palacio con Sello Dorado y Cinta Púrpura ( 금자광록대부 ;金紫光祿大夫; kŭmja kwangnok taebu ), Gran Preceptor interino ( 수태사 ;守大師; su t'aesa ), Kaebu ŭidong sam. sa ( 개부의동삼사 ;開府儀同三司), director de la secretaría ( 중서령 ;中書令; chungsŏryŏng ), pilar supremo del estado ( 상주국 ;上柱國; sangjuguk ), general supremo ( 상장군 ;上將軍; sangchanggun ), historiógrafo principal ( 감수국사 ;監修國史; kamsuguksa ), superintendente del Censorado, Jin Yang-gun Gae-guk-gong (晋陽郡開國公), y otros. Se le concedieron feudos de 3.000 hogares y un estipendio de alimentación para 1.000 familias. Ocupó los rangos más altos en cargos civiles y militares y recibió el título póstumo de Gwangyeol-gong (匡烈公). [1] [2]
El rey Gojong nombró rápidamente a Ch'oe Hang para altos cargos similares a los que inicialmente ocupó su padre y poco después lo nombró comisionado especial de la Dirección General de Formulación de Políticas, formalizando así su gobierno. De este modo, el régimen militar de Ch'oe continuó hasta su tercera generación. Ch'oe Hang gobernó durante ocho años y murió en 1257 a los 49 años. El poder pasó entonces a su hijo Ch'oe Ŭi , nacido de una concubina. Sin embargo, el reinado de Ch'oe Ŭi duró menos de un año antes de que fuera derrocado en un golpe de estado dirigido por Yu Kyŏng ( 유경 ;柳璥), Kim Chun e Im Yŏn ( 임연 ;林衍)) en marzo de 1258, poniendo fin al régimen militar de Ch'oe después de cuatro generaciones y 60 años. [1] [2]