El chiru es una lengua kuki-chin hablada principalmente en Manipur. La población chiru asciende a aproximadamente 8.599 personas. Es una lengua en peligro de extinción que se habla en tres distritos de Manipur: Senapati, el distrito de Noney de Manipur y el distrito de Cachar de Assam. El chiru ha sido reconocido como una tribu programada de Manipur por el gobierno de la India desde 1956 en virtud de la "Ley de modificación de las órdenes de castas y tribus programadas, Ley n.º 63 de 1956" de fecha 25 de septiembre de 1956. La población total de hablantes nativos de chiru es de tan solo 8.599 personas (censo de la India: 2011). Los hablantes nativos tienen un alto nivel de lengua meitei. La lengua no se utiliza en las escuelas ni en la radio ni en los medios de comunicación. Las personas mayores leen y escriben en lengua meitei (lengua manipuri). La generación más joven de hablantes de chiru prefiere la escritura romana.
Los hablantes de esta lengua utilizan el idioma meitei como su segunda lengua (L2) según el Ethnologue. [2]
Los chirus son uno de los primeros habitantes de Manipur y Assam . Cheitharol Kumbaba , la Crónica Real de Manipur, mencionó que el rey Meidingu Chalamba derrotó a los chirus en 1554. Esto prueba que los chirus se habían establecido en Manipur mucho antes de este período. También se mencionó en las Crónicas Reales de Manipur que una incidencia de la incursión del rey Meitei en la aldea Nungsai Chiru ocurrió el día 22 de Wakching (diciembre-enero) de 1729 durante el reinado de Maharaja Garibniwaz ( Cheitharol Kumbaba : 1989:90). A pesar del período considerablemente largo de su asentamiento en los dos estados (Manipur y Assam), la población de hablantes nativos de chiru es sorprendentemente muy baja. La tasa de crecimiento de su población fue extremadamente constante. Esto podría deberse a la alta tasa de mortalidad y baja tasa de natalidad en los siglos anteriores.
El dominio del uso del idioma para Chiru es muy limitado. El uso de Chiru por hablantes nativos de Chiru se limita específicamente solo al ámbito doméstico y dentro de la comunidad entre los hablantes nativos. El dominio del idioma de los hablantes nativos de Chiru varía de bilingüe a multilingüe. Los hablantes nativos de Manipur tienen un alto dominio del idioma Meitei ( idioma Manipuri ) y los de Assam tienen un alto dominio del Hmar , el idioma Meitei y el Sylheti Bengalí . Los hablantes de Chiru en Manipur generalmente hablan el idioma Meitei , el hindi o el inglés, mientras que los de Assam hablan Hmar , el Sylheti Bengalí , el idioma Meitei o el hindi en el momento de la interacción con hablantes que no son de Chiru. Los hablantes nativos de Chiru en Manipur generalmente hablan el idioma Meitei o el hindi en el mercado, la oficina, etc. Además, también hablan Pai o Th cuando interactúan con hablantes y respectivamente. Por otro lado, los hablantes de Chiru de Assam hablan Sylheti Bengalí , el idioma Meitei o Hmar en los mercados, las oficinas o en cualquier lugar fuera del ámbito doméstico. Es doloroso mencionar que el gobierno de Assam no ha reconocido el idioma chiru de Assam, sino que lo reconocen como hmar. El chiru no se utiliza en las escuelas, ni en la radio ni en los medios de comunicación. Incluso los niños normalmente se vuelven bilingües a la edad mínima de 5 años, ya que aprenden el segundo idioma en las escuelas. [3]
El chiru se habla en las siguientes ubicaciones del noreste de la India ( Ethnologue ). [4]
El Chiru tiene dos registros tonales : bajo y alto. [11]
