MV Chinook fue un ferry de automóviles de lujo diseñado por William Francis Gibbs , [3] que operaba entre Seattle , Port Angeles y Victoria bajo la propiedad de Puget Sound Navigation Company . [4]
El MV Chinook fue construido en 1947 por Todd Shipyard, en Seattle, Washington, y entró en servicio con Puget Sound Navigation Company. Al entrar en servicio, el buque demostró ser bastante exitoso. Pero cuando el buque entró en servicio, Black Ball Line estaba sufriendo recortes de tarifas, huelgas de trabajadores y otros problemas. En 1950, el estado de Washington compró Puget Sound Navigation Company. El estado de Washington se hizo cargo de sus operaciones en 1951, y el Chinook todavía se veía ocasionalmente salir del muelle de ferry de Colman para viajes a Port Angeles y Victoria.
El buque fue retirado de la ruta en 1954 y transferido a Black Ball Ferry Line . En 1955, el buque fue trasladado al muelle de Esquimalt Greaving para su reacondicionamiento anual. Sin embargo, el reacondicionamiento fue mucho más extenso e incluyó modificaciones en la proa del Chinook para permitir la carga desde la proa. Los camarotes del buque también se eliminaron durante el reacondicionamiento. Más tarde ese año, el buque fue trasladado a la línea Horeshoe Bay - Nanaimo de Black Ball Lines junto al MV Kahloke . Poco después de obtener un registro canadiense, se descubrió que otro buque con registro canadiense se llamaba Chinook. Black Ball finalmente decidió cambiar el nombre del MV Chinook agregando el número romano II al final.
En 1960, la línea Black Ball se enfrentaba a una enorme crisis laboral y no había mucho que se pudiera hacer. Un año después, en 1961, la recién fundada British Columbia Ferries Corporation compró la Black Ball Line . El buque permaneció en la ruta Horseshoe Bay - Nanaimo hasta 1963, cuando se trasladó brevemente a la ruta Tsawwassen-Swartz Bay (Vancouver-Victoria). En septiembre de ese año, el buque volvió a la ruta Horseshoe Bay - Nanaimo, antes de ser trasladado a la ruta Horseshoe Bay-Landale. Ese mismo año, el buque permaneció a nombre del MV Sechelt Queen .
En 1968, el Sechelt Queen fue trasladado a la ruta Tsawwassen-Islas del Golfo Sur para reemplazar al mal diseñado MV Queen of the Islands . Ese mismo año se realizó una revisión exhaustiva y los camarotes restantes se convirtieron en salones para pasajeros. La cubierta de paseo también se convirtió en la remodelación. El barco continuaría prestando servicio en esta ruta hasta que BC Ferries finalmente vendió el barco en 1976. El barco rápidamente demostró ser útil en otras partes de la Columbia Británica. El Ministerio de Transporte y Carreteras comenzó a operarlo en la ruta Powell River-Comox durante los siguientes seis años. [5] En 1982, el barco se había vuelto demasiado pequeño para operar la ruta y el barco fue vendido a Seaworld Processors, Inc. El barco permaneció en el río Fraser y la ensenada de Burrard durante los siguientes diez años.
A principios de los años 80, el buque fue devuelto a un registro estadounidense y se le cambió el nombre a Muskegon Clipper . Inicialmente, el buque iba a prestar servicio en una ruta en Milwalke, pero fue trasladado nuevamente, esta vez a Eagle Harbor, Washington . En el astillero de Washington State Ferries en el puerto, se inspeccionó el barco y se descubrió que podía volver a operar en la ruta internacional a Sidney, BC. El buque todavía estaba en condiciones de navegar y sus puertas de proa eran perfectas para cruzar el potencialmente tormentoso estrecho de Haro. Sin embargo, el buque tenía casi 50 años, los motores estaban obsoletos y había un gran problema de amianto a bordo. Washington State Ferries decidió no reacondicionar el viejo buque.
En 1994, el barco fue vendido a Monarch Casinos, la empresa que tuvo la idea de convertirlo en un barco de juego fluvial en las afueras de Gary, Indiana . El barco fue remolcado desde Seattle hasta San Diego, California. El barco permaneció brevemente en San Diego antes de ser remolcado a un astillero en Mobile, Alabama. Mientras se dirigía a Alabama, el capitán del barco ordenó un método único de eliminación de amianto: las tripulaciones a bordo cargaron amianto en bolsas de plástico antes de arrojarlas al Golfo de México. El capitán fue sentenciado a 2 años de prisión federal por violar las leyes internacionales de contaminación.
Después de llegar a Alabama, el barco fue rebautizado extraoficialmente como Monarch . Comenzó la reconstrucción del barco y se desmanteló el casco. Monarch Casinos no logró obtener una licencia de juego en Alabama, mientras que el barco fue un desastre financiero. El barco fue subastado en 1996 y figuraba como "desguazado". En 2001, el barco fue catalogado oficialmente como "desguazado" y el casco del barco había sido desguazado en ese momento.