La garza china ( Ardeola bacchus ) es una ave de agua dulce de Asia oriental de la familia de las garzas (Ardeidae). Es una de las seis especies de aves conocidas como "garzas de estanque" (género Ardeola ). Es parapátrica (o casi) con la garza india ( A. grayii ) al oeste y la garza de Java ( A. speciosa ) al sur, y se presume que estas tres forman una superespecie . [ cita requerida ] Como grupo, están afiliadas de diversas formas con la garcilla cangrejera ( A. ralloides ) o la garza malgache ( A. idae ). A mediados de 2011, no hay análisis moleculares publicados de las interrelaciones de la garza de estanque [2] y los datos osteológicos tampoco se analizan para todos los taxones de comparación relevantes . [3]
La garza china mide típicamente 47 cm (19 pulgadas) de largo, tiene alas blancas, pico amarillo con punta negra, ojos y patas amarillas. Su color general es rojo, azul y blanco durante la temporada de reproducción, y marrón grisáceo y moteado de blanco en otras épocas. [4]
Habita en humedales y estanques de agua dulce y salada poco profundos de China y las zonas templadas y subtropicales adyacentes del este de Asia . Esencialmente un ave de tierras bajas, su área de distribución está delimitada por las regiones subárticas en el norte y por las cadenas montañosas en el oeste y el sur. [4]
La especie es propensa a vagabundear. El 8 de abril de 1995 se vio un ejemplar en plumaje nupcial junto al río Bonzon, cerca de Gangaw (justo dentro del estado Chin de Birmania ), al oeste del área de distribución habitual de la especie. Un ave extraviada que hizo escala en la isla Saint Paul, Alaska, entre el 4 y el 9 de agosto de 1997 fue la primera aparición registrada de esta especie en América del Norte. [5] [6]
Su alimentación se compone de insectos , peces y crustáceos . La garza china anida a menudo en nidos de garzas de especies mixtas . Pone una nidada de 3 a 6 huevos de color verde azulado . [4]
Es bastante común y la UICN no la considera una especie amenazada . [7]