El chi (Tongyong Pinyin chih ) es una unidad de longitud tradicional china . Aunque a menudo se traduce como " pie chino ", su longitud se derivó originalmente de la distancia medida por una mano humana, desde la punta del pulgar hasta la punta del índice, y es similar al antiguo palmo . Apareció por primera vez durante la dinastía Shang de China hace aproximadamente 3000 años y desde entonces ha sido adoptado por otras culturas del este de Asia, como Japón ( shaku ), Corea ( ja/cheok ) y Vietnam ( thước ). Su valor actual está estandarizado en alrededor de un tercio de metro (1 pie 1 pulgada), aunque los estándares exactos varían entre el continente de la República Popular de China , su región administrativa especial de Hong Kong y Taiwán .
En sus formas antiguas y modernas, el chi se divide en 10 unidades más pequeñas conocidas como cun (la "pulgada china"). 10 chi equivalen a 1 zhàng . [1]
En la República Popular China , desde 1984, el chi se define exactamente como 1/3 de metro, es decir, 33+1 ⁄ 3 cm (13,1 pulgadas). Sin embargo, en la RAE de Hong Kong la unidad correspondiente, pronunciada tsek (cek3) en cantonés , se define exactamente como 0,371475 m (1 pie 2,6250 pulgadas) o 1 7/32 pies. [2] Las dos unidades a veces se denominan en inglés "pie chino" y "pie de Hong Kong".
En Taiwán , chi equivale al shaku japonés , es decir, 10 ⁄ 33 metros (11,93 pulgadas). [ cita requerida ]
El estudio de los gobernantes antiguos y otros artefactos cuyo tamaño en el chi contemporáneo era conocido permitió a los investigadores modernos suponer que durante el siglo II a. C. al siglo III d. C. (de la dinastía Qin a la dinastía Han hasta el período de los Tres Reinos ), el valor del chi variaba entre 23,1 y 24,3 cm (9,1 y 9,6 pulgadas). [3] Incluso antes, durante la era de los Reinos Combatientes , el valor del chi era esencialmente el mismo. [4]
Se cree que los antiguos astrónomos chinos también utilizaban el chi como unidad angular; el análisis moderno de registros históricos indica que puede haber sido igual a un grado . [5]
En el siglo XIX, el valor del chi , dependiendo de la parte del país y la aplicación, variaba entre 31 y 36 cm (12 y 14 pulgadas). Según un informe británico de 1864, en la mayor parte de China el chi utilizado por los ingenieros en obras públicas era igual a 12,71 pulgadas (32,3 cm), el chi de los agrimensores era de 12,058 pulgadas (30,63 cm), mientras que el valor generalmente utilizado para medir distancias era de 12,17 pulgadas (30,9 cm). En Guangzhou , sin embargo, el chi utilizado para el comercio local variaba de 14,625 a 14,81 pulgadas (37,15 a 37,62 cm), es decir, muy cerca del chek moderno . El valor fijado por un tratado chino-británico para los efectos de los derechos de aduana en Hong Kong era de 14,1 pulgadas (36 cm). [6]
Debido a su larga historia y a su uso generalizado, chi (junto con cun ) también ha tenido usos metafóricos en el idioma chino. Por ejemplo, chi cun ( chino :尺寸), una palabra compuesta por las unidades chi y cun , se refiere a las dimensiones de un objeto, mientras que la expresión "dé cùn jìn chǐ" ( chino simplificado :得寸进尺; chino tradicional :得寸進尺; lit. 'obtener un cun y pedir un chi') significa "extremadamente codicioso".
En el uso informal en China, chi también se utiliza a veces para referirse al pie tradicional de los Estados Unidos o al pie imperial británico .
