Un squitten es un gato con una deformidad genética que provoca la formación parcial o la ausencia total del hueso del radio, lo que lo hace parecerse a una ardilla. Estos gatos deben mantenerse en el interior y ser controlados por veterinarios especializados, ya que el tratamiento a largo plazo de la afección es esencial para la calidad de vida de estos gatos. [1] Es un ejemplo de una mutación genética del tipo de cuerpo de un gato . La palabra es un acrónimo de ardilla y gatito .
El término gato canguro también se utiliza en raras ocasiones; deriva de un ejemplar de 1953 conocido como Gato Canguro de Stalingrado. [2]
El término squitten se utiliza generalmente para referirse a los gatos con la condición de hipoplasia radial (huesos del radio subdesarrollados) o micromelia de las patas delanteras (patas delanteras pequeñas) y condiciones relacionadas conocidas como aplasia radial (huesos del radio ausentes), agenesia radial (falla en la formación de los huesos del radio) que produce patas delanteras atrofiadas. La mutación a veces ocurre en la población de cría aleatoria, particularmente en poblaciones endogámicas donde pueden exhibirse genes recesivos . A estos gatos también se los ha llamado gatos twisty; A fines de la década de 1990, varios fueron criados deliberadamente en Karma Farms, una granja de caballos y criadero en Marshall, Texas, [3] [4] lo que resultó en una protesta pública contra los operadores de la granja.
La hipoplasia radial está relacionada con una forma de polidactilia , a la que los amantes de los gatos a veces llaman pies de hamburguesa o pies de patty para distinguirlos de los polidactilos de los gatos pulgares. Los polidactilos de los gatos mitones comunes no se ven afectados. [5] [6]
Los gatos con hipoplasia radial o mutaciones similares suelen sentarse sobre su trasero con las patas delanteras incapaces de tocar el suelo, lo que les da un parecido con una ardilla o un canguro. Esto plantea consideraciones de cuidado especiales para los dueños de gatos afectados. Los gatitos pueden ser incapaces de amasar eficazmente con sus cortas patas delanteras; el amasado es necesario para estimular el flujo de leche en la madre. Las patas delanteras cortas o retorcidas causan problemas de movilidad y estos gatos pueden adaptarse utilizando sus patas traseras en un andar a saltos.
Una condición correspondiente que afecta las patas traseras se llama hipoplasia femoral y solo se ha informado tres veces en gatos. [7]
Las características típicas de un squitten son patas delanteras cortas, con un radio y cúbito cortos que pueden estar torcidos o ausentes, dedos delanteros adicionales y patas traseras de longitud normal.