El Acta de Independencia de Chile es un documento que declara la independencia de Chile del Imperio español . Fue redactada en enero de 1818 y aprobada por el Director Supremo Bernardo O'Higgins el 12 de febrero de 1818 en Talca , a pesar de estar fechada en Concepción el 1 de enero de 1818. [1] [2] La ceremonia de independencia se realizó el 12 de febrero de 1818, primer aniversario de la Batalla de Chacabuco .
El documento original, que muestra comentarios manuscritos de O'Higgins, fue dañado en el Palacio de la Real Audiencia de Santiago . [3] En 1832, bajo la presidencia de José Joaquín Prieto , una nueva copia fue enviada a Perú para ser firmada por O'Higgins, y luego por sus ex ministros , Miguel Zañartu , Hipólito Villegas y José Ignacio Zenteno , quienes aún vivían en Chile. [1] Esta copia se conservó en el Palacio de La Moneda hasta el golpe de Estado chileno de 1973 , cuando fue destruida durante los combates. [4]
¿Jura usted defiende la patria hasta derramar la última gota de sangre, para conservarla ilesa hasta depositarla en manos del señor don Fernando VII, nuestro soberano, o de su legítimo sucesor; conservar y guardar nuestra religión y leyes; ¿hacer justicia y reconocer al supremo Consejero de Regencia como representante de la majestad Real?
En Inglés:
¿Juráis defender la patria hasta la última gota de vuestra sangre, conservarla indemne en manos de Fernando VII , nuestro señor, o de su legítimo heredero; sostener y proteger nuestra religión y nuestras leyes; mantener la justicia y reconocer al supremo Consejero de la Regencia como representante de Su Real Majestad?
— Juramento de la Primera Junta Nacional , 18 de septiembre de 1810
En 1817, la Guerra de Independencia de Chile había entrado en su fase final y no cabía duda de que su objetivo final, la independencia nacional, se haría realidad. Aunque Chile llevaba varios años operando independientemente de España, todavía no se había producido ninguna declaración formal de independencia .
Uno de los primeros documentos oficiales que abordaron la cuestión de la independencia fueron las Normas Constitucionales Provisorias de 1812, presentadas por José Miguel Carrera el 27 de octubre de 1812. En este documento, en su artículo V, se establece que "Ningún decreto, providencia ni orden, dictados por autoridad o tribunal alguno fuera del territorio de Chile, tendrán efecto alguno; quienes intenten darles fuerza serán castigados como reos del Estado", reconociendo además la autoridad de Fernando VII en su artículo III.
Al inicio de la Patria Nueva, período que se inicia con la victoria en la Batalla de Chacabuco , Chile contaba con un gobierno con autoridades propias que controlaban gran parte del territorio chileno, contaba con una bandera , un escudo de armas y una moneda propia , todo lo cual indicaba que Chile se había convertido en un estado independiente. Por lo tanto, no había una necesidad apremiante de hacer una declaración explícita de independencia, como lo habían hecho los Estados Unidos de América en 1776, Venezuela en 1811, Colombia en 1813 y Argentina en 1816. [1]
El presidente de Chile, Bernardo O'Higgins , tuvo en cuenta los problemas vividos en la época anterior y convenció a los miembros de su asamblea de que declarar la independencia sería difícil y problemático en ese momento, ya que el país todavía estaba en guerra contra los realistas españoles y porque el establecimiento del orden interno era indispensable para el objetivo de la independencia. [1] Por lo tanto, se decidió que se celebraría un plebiscito .
El 13 de noviembre de 1817, la Junta Superior Gubernamental , en ausencia de O'Higgins, que supervisaba las operaciones militares en la zona sur de Chile, emitió un decreto declarando que se convocaría un referéndum que duraría quince días. El referéndum se llevaría a cabo en cada uno de los cuatro barrios administrativos de Santiago y duraría quince días, durante los cuales los residentes firmarían sus puntos de vista a favor o en contra de la Declaración de Independencia. Se recomendó a las ciudades y pueblos que siguieran el mismo procedimiento.
El decreto fue enviado junto con el formulario del referéndum a las autoridades de los gobiernos regionales y llevaba las firmas de varios miembros de la Junta: Luis de la Cruz , Francisco Antonio Pérez , José Manuel Astorga y el ministro del Interior Miguel Zañartu . [5] El 15 de noviembre, Zañartu envió un escrito a los mismos destinatarios instruyéndoles para que publicaran el formulario "lo antes posible". [5]
El resultado del referéndum fue favorable a O'Higgins. El nuevo orden contó con el apoyo de la mayoría de los ciudadanos que participaron en el referéndum, aunque muchos de los que no estuvieron de acuerdo no participaron porque temían que sus votos les acarrearían persecución. [1] Sin embargo, en Concepción el plebiscito no fue completo, y sólo se celebró en algunas localidades, según informó O'Higgins el 23 de diciembre de 1817 desde su campamento frente a Talcahuano : "[...] habían comenzado a remitir algunos partidos las suscripciones [...] pero las ocurrencias ulteriores en la provincia y la medida últimamente adoptada de hacer emigrar de ella a todos sus habitantes, no permiten esta operación ". [6]
Durante el mes de diciembre, tras comprobar los resultados, el gobierno inició los preparativos para realizar una declaración solemne de independencia, lo que coincidió con la noticia de la próxima llegada de una nueva expedición realista al mando del brigadier español Mariano Osorio , con el objetivo de reconquistar Chile.
Como el plebiscito había decidido a favor de la declaración de independencia, se decidió que se redactaría un acta formal que expresara de manera concisa y clara la voluntad del pueblo chileno, siguiendo el procedimiento seguido por otros países que ya habían declarado su independencia. También se publicaría un manifiesto que expondría los fundamentos y razones de la declaración. El encargado de esta tarea sería Miguel Zañartu y en segundo lugar Bernardo Vera y Pintado. [1]
A fines de 1817, O'Higgins estuvo presente en el sitio de Talcahuano contra las fuerzas españolas. Cuando la incierta situación militar obligó a las fuerzas de O'Higgins a levantar el sitio, se replegaron hacia Morrillos de Perales (hoy conocido como cerro "U"), posición que habían elegido los patriotas y que dominaba una de las puertas de Talcahuano. El 1 de enero de 1818 se redactó un mensaje de independencia en el que se afirmaba que Chile era un "país libre y soberano, no una provincia rebelde", escrito en un tambor según el folclore. El mensaje estaba dirigido al coronel José Ordóñez, interventor español del puerto de Talcahuano y ex intendente de Concepción. Este documento se considera la primera declaración de independencia de Chile. [7] [8]
La ceremonia formal y promesa de independencia se fijó para el primer aniversario de la Batalla de Chacabuco : el 12 de febrero de 1818.
El 9 de febrero, Luis de la Cruz publicó el programa de las ceremonias y celebraciones que se realizarían en Santiago. Estas actividades comenzaron el 11 de febrero por la tarde con el disparo de cañones desde el Cerro Santa Lucía . A las nueve de la mañana del 12 de febrero, todas las autoridades y el pueblo del Palacio Directorial de Santiago subieron a un escenario frente a la Plaza de Armas de Santiago.
La ceremonia fue inaugurada por José Gregorio Argomedo, fiscal de la Corte de Apelaciones de Chile , quien pronunció un discurso en representación del gobierno, tras lo cual el ministro Miguel Zañartu leyó el Acta de la Independencia.
De la Cruz pidió entonces el juramento a José Ignacio Cienfuegos , administrador de la Diócesis de Santiago , quien había añadido antes la frase « Y así juro porque creo en mi conciencia que ésta es la voluntad del Eterno». A continuación, Cruz escuchó el juramento de José de San Martín , general en jefe del Ejército de Chile. El ministro Zañartu también tomó juramento junto con varias otras autoridades y funcionarios públicos. Finalmente, el alcalde de Santiago, Francisco de Borja Fontecilla, prestó juramento al pueblo. [9]
El 13 de febrero se cantó un Te Deum en la Catedral de Santiago y, al día siguiente, se celebró una misa de acción de gracias en la catedral. Después de esto, Tomás Guido pronunció un discurso felicitando al pueblo chileno en nombre del gobierno de Buenos Aires . La celebración pública de la independencia en Santiago duró hasta el 16 de febrero. La declaración en sí fue ampliamente distribuida entre la población. Otro documento, que cubría los motivos detrás de la revolución y la declaración de independencia, escrito por Bernardo Vera, también fue distribuido al público en menor medida. [9]
En Talca , el 12 de febrero, O'Higgins presidió la juramentación del Ejército Austral Independiente, y la posterior ceremonia con cañonazos ceremoniales, misa, Te Deum y festividades públicas. Durante estos días, la declaración de independencia se hizo en muchas otras ciudades y pueblos de Chile, con todos los festejos posibles. En La Serena , la independencia se declaró el 27 de febrero y los festejos se extendieron hasta el 1 de marzo [10] y en Copiapó la ceremonia tuvo lugar entre el 27 y el 28 de marzo.
El 15 de junio de 1820, Valdivia juró su adhesión a la nueva nación, después de que Thomas Cochrane liderara un exitoso intento de arrebatar Valdivia a los realistas . Más tarde, el 22 de enero de 1826, se haría el juramento de independencia en San Carlos, Chiloé, después de que los españoles firmaran el Tratado de Tantauco, que entregó el archipiélago de Chiloé a Chile.
