Children's Hearings Scotland es un organismo público no departamental y ejecutivo del Gobierno escocés [1] , responsable de aspectos de la administración del sistema de audiencias infantiles del país . Recluta, capacita y apoya a los voluntarios que forman parte de los paneles que escuchan los casos que le presenta la Administración de Informes Infantiles de Escocia [2] .
El organismo se formó en 2013, asumiendo la responsabilidad de 32 paneles de autoridades locales para formar un único panel nacional de niños. [3] A partir de 2022, apoya a unos 3.000 voluntarios que forman parte de los paneles o apoyan a quienes lo hacen. [2] Aunque la organización tiene un mandato nacional, los paneles se organizan a nivel local, con 22 Equipos de Apoyo de Área (AST) que apoyan a los miembros del panel a nivel local en toda Escocia. [4]
La audiencia de menores forma parte de los sistemas jurídico y de bienestar social de Escocia y su objetivo es combinar la justicia y el bienestar de los niños y los jóvenes. El sistema de audiencias de menores se inició con la Ley de Trabajo Social (Escocia) de 1968 y se reforzó con la Ley de Menores (Escocia) de 1995 y la Ley de Audiencias de Menores (Escocia) de 2011. Se creó a raíz de un informe de abril de 1964 de un comité creado por el Secretario de Estado para Escocia bajo la presidencia de Lord Kilbrandon , senador del Colegio de Justicia , para examinar cómo se trataba a los delincuentes juveniles.
La audiencia de los niños es realizada por tres miembros del tribunal laico especialmente capacitados del panel de niños , cuya función es tomar decisiones legales sobre la mejor manera de proteger y cuidar al niño o joven en cuestión en función de las circunstancias y las opiniones del niño o joven. [4]