Boyz Unlimited es una serie de comedia británica que se emitió en Channel 4 desde el 5 de febrero hasta el 12 de marzo de 1999. Una sátira de seis partes sobre la industria de la música , el programa presentaba a Nigel Gacey ( Frank Harper ), un criminal de carrera, dándose un año para formar su propia banda de chicos y sus intentos de hacerlo. Fue producido por Hat Trick Productions y acreditado como escrito por Richard Osman . Los índices de audiencia y la recepción crítica fueron pobres, y el programa no se volvió a encargar; David Walliams afirmaría más tarde que sus experiencias hicieron que tanto él como Matt Lucas se negaran a trabajar con Hat Trick en proyectos posteriores durante muchos años, y las experiencias de Osman le harían perder la confianza en su capacidad para escribir.
En la década de 1990, las boybands eran populares, con grupos como New Kids on the Block , Take That , Boyzone y 911 logrando el éxito durante este período. GMTV intentó ingresar al mercado con su propia boyband, The One, y 2point4 Children transmitió una historia en la que el hijo adolescente del programa se unió a una boyband llamada Boyband. [1] Además, BBC One emitió un episodio de Inside Story llamado The Band is Born , que lanzó la carrera de Upside Down , [2] y luego, inspirados por eso, [3] David Walliams y Matt Lucas usaron su serie de comedia de Comedy Central (entonces Paramount) Mash and Peas para satirizar el género. [4]
Después de que Paramount transmitiera la serie, Hat Trick Productions invitó a la pareja a producir una serie de seis partes para Channel 4 , y la pareja comenzó a escribir la serie con Richard Osman de la antigua firma, con quien Walliams había trabajado anteriormente, [3] y cuyo hermano era Mat Osman , el bajista de Suede . [5] En ese momento, Lucas y Walliams entendían que protagonizarían parodias de Gary Barlow y Howard Donald . [3]
Walliams escribió en su autobiografía de 2012, Camp David , que Lucas y Osman no se llevaban bien, y que en diciembre de 1997, Walliams, Lucas y su agente fueron convocados a las oficinas de Jimmy Mulville de Hat Trick , quien amonestó a la pareja largamente antes de ordenarles que abandonaran su oficina; también alegó que la pareja solo firmó la autorización para permitir que Hat Trick hiciera el programa después de que su agente les dijera que nunca volverían a trabajar en televisión si no lo hacían, y que durante casi una década después, tanto él como Lucas se negaron a aparecer en cualquier programa producido por Hat Trick. [6]
El programa fue filmado a finales de 1998, [7] y dirigido por Liddy Oldroyd . [8] La filmación se llevó a cabo durante siete semanas, [9] con Phil Harding e Ian Curnow produciendo las canciones de la serie. [1] El programa mostraba a Nigel Gacey, un exitoso ladrón armado y estafador interpretado por Frank Harper , que decidió darse un año para formar su propia banda de chicos, [10] con James Corden interpretando a Gareth Jones, [11] un pastiche suelto de Barlow [9] que Lucas había escrito para sí mismo. [6]
Tras encontrar a Jones, publica un anuncio en The Stage en busca de miembros para la banda, de donde consigue a Giles Hornchurch ( Lee Williams ), Jason Jackson ( Adam Sinclair ) y Nicky Vickery (Billy Worth); [11] Worth había sido anteriormente miembro de The One de GMTV. [1] Después de rebautizar Hornchurch con el nombre de Scott Le Tissier, más afín a las bandas de chicos, el cuarteto firma con un sello discográfico, cuyo ejecutivo los rebautiza como Boyz Unlimited a partir de una lista de nombres de bandas comercializables. Otras historias incluyen a la ex directora de Vickery embarazada de su bebé, a Jackson perseguido por cobradores de deudas que buscan la devolución de £20.000, los padres de Hornchurch en huelga de hambre, [11] y una rivalidad con Boys Ltd, [10] que se formó justo antes que ellos. [11]
El programa fue promocionado con artículos en NME [3] y The Independent . Ambos artículos afirmaban que Osman había escrito y producido el programa, y el último afirmaba que Osman se había inspirado en el episodio de Inside Story sobre la creación de Upside Down. [1] Por coincidencia, el programa se emitió unos meses después de The Young Person's Guide to Becoming a Rock Star de Bryan Elsley , [12] y unas semanas después de que una de las canciones versionadas por Boyz Unlimited, « A Little Bit More » de Dr. Hook & the Medicine Show , encabezara la lista de sencillos del Reino Unido en forma de una versión de 911; Osman utilizó un artículo de enero de 1999 para señalar que la canción había sido seleccionada específicamente debido a que su letra gráfica era «demasiado insípida para una audiencia prepúber y, por lo tanto, ideal para fines cómicos». [1]
El programa se estrenó el 5 de febrero de 1999, [11] y recibió una recepción crítica generalmente negativa. W. Stephen Gilbert de The Times consideró que The Young Person's Guide to Becoming a Rock Star hacía que Boyz Unlimited fuera redundante, y criticó su estilo documental, con el argumento de que "pocos actores (ciertamente pocos actores jóvenes) son expertos en interpretar "reales" como si no estuvieran en un guión", y opinó que Hat Trick debería haber "sabido mejor que producir una lección objetiva sobre cómo no entretener al mercado juvenil". [12] Otra reseña, de The Herald , describió a Boyz Unlimited como teniendo aproximadamente una cuarta parte del estilo de The Young Person's Guide to Becoming a Rock Star , [13] y una reseña de Mark Lewisohn , que describió el programa como un "ataque salvaje y cínico", [11] impulsó a Walliams y Lucas a aligerar el tono de su escritura posterior. [7] Una reseña retrospectiva de Popjustice de 2007 fue ligeramente más positiva y opinó que "gran parte del brillante guión está bastante mal ejecutado, pero los chistes son lo suficientemente fuertes como para significar que el programa todavía vale media hora de su tiempo". [14]
El programa también tuvo una mala calificación en su salida inicial, y rápidamente quedó claro que el programa no se volvería a emitir [9] después de que se emitiera su episodio final el 12 de marzo de 1999. [11] Osman lanzaría más tarde The Thursday Murder Club en septiembre de 2020, [15] que logró un éxito masivo, y que fue descrito por The Guardian como "lo más grande en la ficción desde Harry Potter"; [16] en 2021, utilizó una entrevista de GQ para sugerir que el fracaso de Boyz Unlimited minó su confianza durante años después. [5] Mulville luego se disculpó con Walliams después de encontrarse con él en una cena, habiéndose encontrado recientemente con él en Old Compton Street en Soho mientras estaba con Geoff Posner y Lucas, y luego le escribió a Lucas una carta de disculpa; en el momento de Camp David , Osman no se había disculpado. [6]
Fuente: [11]