Iron Girls (a veces traducido como Iron Women ) es un término que se popularizó en China entre los años 1950 y 1970. Se utilizó para definir un nuevo grupo emergente idealizado de mujeres trabajadoras que eran fuertes y capaces de realizar tareas laborales muy exigentes, generalmente asignadas a los hombres. Estas tareas incluían reparar cables eléctricos de alto voltaje, trabajar en tierras de cultivo o trabajos físicos pesados. [1] A partir del Gran Salto Adelante , las Chicas de Hierro fueron un símbolo de las cambiantes normas de género durante la Revolución Cultural China de las décadas de 1960 y 1970, y en los años posteriores a la revolución cultural enfrentaron duras críticas. [2] Iron Girls se basó en la idea de que hombres y mujeres eran intrínsecamente iguales, pero esta idea fue criticada por algunas feministas por su énfasis en la división del trabajo. [2] Los relatos de las Chicas de Hierro son limitados, aparte de la propaganda estatal que circuló durante la Revolución Cultural. Las imágenes de propaganda enfatizaban a las mujeres con fuertes atributos físicos, así como su capacidad para desempeñarse en trabajos que habían estado dominados por los hombres en los años anteriores a la Revolución Cultural. Las narraciones de primera mano en forma de memorias que se centran en otras cuestiones sociales de la época son algunas de las únicas pruebas de la época disponibles para los historiadores, lo que dificulta la comprensión de la realidad de la vida como Chica de Hierro. [2]
La relativa igualdad de oportunidades para las mujeres en el trabajo fue una desviación de los modelos tradicionales chinos, donde había una gran división del trabajo por género. Después de la muerte de Mao Zedong, la idea y las representaciones de Iron Girls serían objeto de grandes burlas y el gobierno chino alentaría a las mujeres a asumir roles tradicionalmente femeninos. [2]
Los hombres de hierro inicialmente se referían a los trabajadores petroleros varones en Daqing. Wang Jinxi fue el primer "Iron Man", o trabajador modelo , en el campo petrolífero de Daqing . [3] Wang Jinxi y su equipo de perforación tomaron el tren a Saertu el 25 de marzo de 1960. Sin embargo, su máquina perforadora aún no había llegado. [3] El 4 de abril, él y su equipo finalmente encontraron su máquina perforadora en un vagón de tren en la línea Binzhou, pero no había máquinas disponibles para mover las sesenta toneladas de equipo. [3] Wang y su equipo trasladaron todo el equipo varios kilómetros hasta su lugar de trabajo durante cuatro días y lo instalaron el 11 de abril. [3] El anfitrión de la familia asignado a la casa Wang lo encontró durmiendo junto a la generación de energía cuando no se acostó a pasar la noche y dijo de él: "¡El líder de tu equipo es un hombre de hierro!" [3] En el Primer Coloquio de Tecnología del Campo Petrolero de Daqing en el Club de Trabajadores Ferroviarios de Anda, el general Yu llamó a Wang al centro del escenario y pronunció: "¡Aprenda del Hombre de Hierro! ¡Salude al Hombre de Hierro!" [3] La noticia del Hombre de Hierro se difundió por todo el campo petrolífero de Daqing para que los trabajadores visitaran el sitio de Wang. Después de la conferencia de juramento de diez mil personas de Kang Shi'en el 20 de abril, surgieron nuevos modelos de trabajadores de Iron Man, incluidas las unidades de trabajo "Bandera Roja". [3]
Las ideas sobre la supermasculinización estuvieron presentes en la industria a través de Iron Men. La masculinidad y la fuerza eran atributos dignos de elogio. Esto se aplicó también a las mujeres y dio origen a las primeras Chicas de Hierro en Dazhai.
El término "Chica de Hierro" se originó en el Equipo de Mujeres Jóvenes Pioneras de Dazhai para la producción agrícola. [4]
Dazhai es un pueblo situado en la provincia de Shanxi. Las mujeres de Dazhai han participado en arduos trabajos agrícolas desde la década de 1930. La mayoría de los hombres sanos de Dazhai abandonaron la aldea durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), dejando que las mujeres asumieran un papel más destacado en el trabajo agrícola. Estas mujeres continuaron trabajando en el campo después de la guerra. En la década de 1950, el gobierno de Mao Zedong exigía que los funcionarios del condado trabajaran en el campo durante un mes al año. En 1959, Zhao Mancang y su equipo de funcionarios trabajaron en los campos de Dazhai, pero después de 10 días de trabajar con los hombres, decidieron cambiar y trabajar con las mujeres. Zhao dijo: "Al principio pensábamos que trabajar con mujeres en el campo sería menos extenuante, pero en realidad el trabajo de las mujeres era más intenso... Las mujeres de Dazhai tenían un hábito particular mientras trabajaban en el campo. No charlaban y a menudo continuaban trabajando sin ningún tipo de comunicación". Así que seguir a las mujeres en el campo durante una semana fue aún peor que antes. Algunos de nuestro equipo tenían dolores corporales tan fuertes que no podían dormir por la noche, después de un día de trabajo, ni siquiera tenían fuerzas para sostener su cuenco. trabajar en el campo. Se le cayó el cuenco en la cantimplora". [5] Las mujeres de Dazhai trabajaron duro para producir cereales en la pobre región montañosa.
En 1963, una inundación destruyó las tierras de cultivo en terrazas que rodeaban el pueblo principal y derrumbó muchas de las casas cueva. Veintitrés niñas, de entre trece y dieciséis años, formaron un grupo de trabajo juvenil para ayudar a restaurar la aldea. Chen Yonggui (1915-1986), el líder analfabeto de la aldea, les dijo a las niñas que se fueran temprano un día, pero ellas se negaron, diciendo: "Dado que los hombres no van a casa, nosotros tampoco iremos a casa. ¿Por qué deberíamos regresar primero?". ?” Él respondió diciendo: "¡Ustedes, chicas, están hechas de hierro!" [5] Después de esta interacción, las chicas cambiaron el nombre de su grupo de trabajo juvenil a Brigada de Chicas de Hierro. Este fue el primer uso del término "Chicas de Hierro". Comenzaron a circular historias sobre estas mujeres: "una se cortó el dedo hasta el hueso, pero se quedó". mientras trabajaba, otro se convirtió en un gran tirador en la milicia." [6]
El jefe provincial de Shanxi le habló a Mao Zedong sobre Dazhai en 1964 debido a la gran cosecha que lograron el año anterior a pesar de la inundación. Mao hizo de Dazhai un modelo nacional de agricultura. [6] Mao organizó la campaña " Aprender de Dazhai en agricultura ". Las historias de la Brigada de las Chicas de Hierro se difundieron a través de publicidad nacional.
Guo Fenglian fue la primera Chica de Hierro reconocida a nivel nacional. Trabajó en el campo en la década de 1950 y dijo que las niñas trabajaban duro "para producir más cereales para que pudiéramos llenar nuestros estómagos; y esa sería también nuestra contribución al socialismo". [5] En 1963, en la formación del grupo de trabajo juvenil de niñas, Guo Fenglian fue elegida líder de brigada a los diecisiete años. Con la promoción de Dazhai en 1964, se convirtió en una celebridad nacional. Recibió tantas cartas de admiración que su equipo. Los miembros tuvieron que ayudarla a responder. Conoció tanto al presidente Mao como al primer ministro Zhou Enlai y se hizo amiga de la esposa de Mao, Jiang Qing . En 1973, Guo fue ascendido a jefe de Dazhai y se unió a los órganos dirigentes del condado, provinciales y nacionales. Tras el final de la revolución cultural, aumentó la retórica estatal contra las mujeres masculinas mientras intentaban impulsar un retorno a la feminidad. Debido a esto, Guo perdió todos los puestos de liderazgo que había ocupado anteriormente [5] .
Bajo el Imperio Qing, y hasta cierto punto en la República de China, el trabajo estaba fuertemente diferenciado por género*, lo que se exacerbó mediante prácticas como vendar los pies y el examen de servicio civil. Se esperaba que las mujeres de clase alta pasaran la mayor parte de su tiempo dentro del hogar, donde tenían la tarea de administrar el hogar. Las niñas de estos hogares generalmente recibían educación en campos como el tejido y el arte, que se consideraban rasgos ventajosos cuando llegaba el momento de arreglar el matrimonio. Se esperaba que los niños pasaran la mayor parte de su tiempo estudiando para el examen de servicio civil y eran educados por tutores e incluso por sus madres educadas. Los hombres que aprobaron el examen de servicio civil a menudo estaban fuera de casa, ya que el trabajo oficial del gobierno requería que los hombres viajaran a provincias exteriores. [7]
Para las familias de clase baja, la estratificación de género no fue tan amplia. La mayoría de los hombres y niños de clase baja no podían permitirse las lecciones necesarias para aprobar el examen de servicio civil y las mujeres no tenían los pies atados tan fuertemente como las mujeres privilegiadas. En muchas familias de agricultores, las mujeres solían trabajar junto a los miembros masculinos de su familia a pesar de tener los pies vendados. [7]
Mao Zedong veía el trabajo como una herramienta de liberación de la mujer. En sus escritos, Mao Zedong veía a las campesinas rurales como menos oprimidas por los hombres que otras mujeres debido a su capacidad para trabajar y atribuye muchos de los movimientos de mujeres rurales a su capacidad para trabajar y, por lo tanto, tener voz y voto en cuestiones familiares y políticas. [8]
Bajo el gobierno de Mao Zedong, muchas de las estructuras sociales y leyes que rodeaban a las mujeres y el matrimonio fueron descartadas y reemplazadas por un sistema que enfatizaba las similitudes entre hombres y mujeres. La Ley de Matrimonio de 1950 prohibiría muchos de los sistemas de matrimonio anteriores, como el matrimonio concertado y el concubinato. Además de esto, facilitó la obtención del divorcio para ambos sexos e igualó la distribución de bienes después del divorcio. [9]
Durante la década de 1950, las mujeres urbanas chinas comenzaron a incorporarse a campos dominados por los hombres. Una forma de promover los nuevos roles de las mujeres bajo la colectivización fue la formación de modelos laborales. Los modelos laborales eran mujeres idealizadas que sobresalían en la producción y eran utilizadas por el Estado para animar a otras mujeres a seguir su ejemplo y movilizarse. [7] Se elogió la participación de las mujeres en los ámbitos masculinos. El enfoque del Gran Salto Adelante en la movilización total de la fuerza laboral generó oportunidades para el avance laboral de las mujeres. [10] Las mujeres realizaban trabajos tradicionalmente masculinos tanto en el campo como en las fábricas, incluidos importantes movimientos de mujeres hacia puestos directivos. [11]
Esta tendencia continuó durante la Revolución Cultural cuando aún más mujeres rurales se incorporaron al trabajo agrícola de los hombres. La propaganda de las Chicas de Hierro ayudó a impulsar estos esfuerzos, ya que eran modelos laborales nacionales. Según el comité central del Partido Comunista Chino , la creciente participación de las mujeres en la industria pesada fue el resultado de responder al llamado del Estado. El término “Chicas de Hierro” se popularizó alrededor de la década de 1960, que era una metáfora para representar a las jóvenes trabajadoras del campo rural. La primera brigada de Chicas de Hierro se formó en 1963 en Dazhai para hacer frente a las pérdidas agrícolas causadas por una inundación. Aparecieron como un equipo de producción modelo y pudieron soportar el trabajo pesado con sus “hombros de hierro”, de ahí el nombre. Inicialmente, la brigada no tenía como objetivo enfrentarse a los hombres ni desafiar las normas tradicionales de género. Sin embargo, cuando Mao Zedong utilizó la brigada Dazhai como ejemplo de técnicas de movilización, comenzaron a facilitar agendas diferentes. A raíz de la propaganda de la brigada de Chicas de Hierro de Dazhai, muchos nuevos grupos especializados comenzaron a formarse en una variedad de diferentes campos dominados por hombres (como la minería del carbón, el transporte, la pesca, etc.) [12]
La escasez de mano de obra localizada y la feminización de la agricultura también contribuyeron al surgimiento de las Chicas de Hierro. Los hombres estaban migrando hacia sectores no agrícolas, como alistarse en el ejército o trabajar en las ciudades. Los hombres tenían más oportunidades, por lo que cuando se marcharon, las mujeres tuvieron que sustituir su trabajo. Durante la década de 1960, la agricultura se feminizó en muchas áreas, ya que las mujeres eran responsables del 87,5% del trabajo agrícola en ese momento. En las zonas urbanas, las brigadas de mujeres también estaban aumentando, debido a las nuevas políticas de empleo del gobierno: con el repentino empleo de un gran número de mujeres educadas, el gobierno tuvo que asignar a algunas de ellas a tareas físicamente exigentes, en lugar de solo a las oficinas. . Por tanto, no tenían otra opción. Sin embargo, incluso en el frente, las mujeres superaban en número a los hombres, y a cada brigada solo se le asignaron unos pocos hombres para levantar la moral. Luego, cuando no había suficientes hombres, se formaron grupos exclusivamente de mujeres y se les asignaron tareas que otras personas no querían hacer. Sin embargo, los grupos de un solo sexo comenzaron a demostrar altos niveles de productividad, porque pudieron aprovechar una identidad de género que estaba arraigada en el aumento de su confianza y fuerza. Además, las brigadas de mujeres se convirtieron en un motivo de orgullo para las trabajadoras, porque su trabajo atraía la atención y el respeto del público, lo que las incentivaba aún más a trabajar con entusiasmo. Además de su compromiso con su trabajo, las mujeres también fueron aplaudidas por su lealtad y seguir cuidadosamente las instrucciones. Por lo tanto, muchas administraciones locales se inclinaron a utilizar sus servicios, ya que eran fieles a los comandantes y eran cada vez más productivas incluso después de incentivos mínimos. [12]
Durante la era maoísta se enfatizó la capacidad de las mujeres para realizar las mismas tareas que los hombres y los medios de comunicación chinos elogiaron a las Chicas de Hierro que asumieron roles masculinos tradicionales, como electricistas o conductoras de tractores. Sin embargo, la gran mayoría de las mujeres chinas todavía no trabajaban en estos campos tradicionalmente masculinos y continuaron trabajando en áreas como la textil, que históricamente estuvieron dominadas por las mujeres. Aunque la retórica de la Chica de Hierro ayudó a las mujeres a lograr elogios y prominencia en campos de los que normalmente estaban excluidas, su objetivo principal no era abordar los problemas o la liberación de las mujeres. El gobierno chino consideraba que el feminismo era burgués y la industrialización y el desarrollo del estado fueron los principales factores motivadores para que el estado impulsara una mayor inclusión de las mujeres en campos más "masculinos". [2] [1]
El elogio de la masculinización no se limitó a las zonas rurales. Las mujeres urbanas estaban asumiendo trabajos tradicionalmente masculinos. Las Guardias Rojas seguían las mismas creencias que las Chicas de Hierro: que las mujeres podían hacer lo mismo que los hombres. Ellos también podrían volverse masculinos e iguales a sus homólogos masculinos gracias a sus esfuerzos revolucionarios. Sin embargo, los Guardias Rojos recayeron en la violencia. La juventud expulsada fue la respuesta del gobierno a la violencia incitada por los Guardias Rojos en las ciudades. En 1968, el Ejército Popular de Liberación entró en las ciudades para poner fin a los conflictos que se habían extendido a las fábricas. El gobierno central promulgó una campaña para "enviar" a los jóvenes como una solución a largo plazo para acabar con la violencia urbana y el desempleo. Estos jóvenes debían “aprender de los campesinos pobres y de clase media baja” trabajando en el campo. [7]
Los jóvenes despedidos se sorprendieron por la desigualdad de género en el campo. Creían que las mujeres podían hacer todo lo que los hombres pudieran hacer, incluidos los trabajos masculinos. Sin embargo, en el campo las mujeres todavía se enfrentaban a la subyugación. En Mongolia Interior, existía una división del trabajo entre el trabajo exterior de los hombres y el trabajo doméstico interior de las mujeres. Para que los jóvenes enviados participaran en trabajos duros tradicionalmente centrados en los hombres, tenían que adoptar una identidad masculina. Una identidad masculina significaba la capacidad de competir en un trabajo arduo y físicamente exigente. Ellos "hicieron los trabajos pesados en el fondo del pozo... Nos negamos a mostrar ninguna debilidad: forjamos hierro, construimos edificios y transportamos sacos de arpillera de 200 jin. Nos convertimos en verdaderos trabajadores". [13] Sus compañeros del pueblo los consideraban extremadamente masculinos debido a las tareas que asumían. Por lo tanto, a los jóvenes enviados se les permitía participar en los campos porque no se los consideraba exclusivamente mujeres, mientras que las campesinas del campo permanecían en su esfera doméstica.
Los jóvenes expulsados se consideraban a sí mismos como cruzados por el cambio y la igualdad en el lugar de trabajo. Muchas de ellas se consideraban a sí mismas como Chicas de Hierro. Incluso aquellos que no emulaban el "Girlismo de Hierro", la idea de que las mujeres podían ser iguales a los hombres mediante la participación en trabajos duros extremadamente masculinos. Creían que su ejemplo inspiraría a otras mujeres rurales . Estas chicas adolescentes educadas en las ciudades apoyaban el lema de igualdad de Mao e idolatraban la agenda de las Chicas de Hierro. Por lo tanto, sus actitudes misioneras ayudaron a promover la propaganda estatal. Sin embargo, no todas las niñas expulsadas eran líderes de la igualdad de género dentro del mundo laboral. A muchos les resultó difícil mantener este nuevo estilo de vida y optaron por casarse para escapar de las dificultades del trabajo en el campo. [2]
El relato de Xiao Sun, un adolescente recién expulsado, ejemplifica el compromiso del joven con las propagandas de Mao. Cuando Xiao fue enviada al campo desde Chengdu, primero la asignaron como trabajadora de salud en una fábrica, pero quería un trabajo más exigente. Por lo tanto, pidió ser internada en las minas, pero le informaron que había un reglamento que prohibía a las mujeres trabajar en las minas. Luego respondió “pero los tiempos han cambiado. ¡Hombres y mujeres son iguales! ¿Por qué las camaradas no pueden hacer las mismas cosas que los camaradas hombres?”, lo que le dio la oportunidad de trabajar junto a los hombres. [2]
En sus memorias, Spider Eaters , la escritora chino-estadounidense Rae Yang describe sus experiencias en Great Northern Wilderness como una mujer enviada. Las memorias incluyen descripciones vívidas de la clase creciente de Iron Girls como masculinas, ruidosas y fuertes. Sin embargo, Yang describe su experiencia como empoderadora, ya que hombres y mujeres realmente disfrutaron de plena igualdad bajo el nuevo sistema de la Revolución Cultural: las mujeres podían hacer todos los trabajos que hacían los hombres, y en ocasiones incluso mejor. Sin embargo, todavía existía una desigualdad inherente al sistema. Se suponía que las mujeres asumían una identidad masculina para realizar tareas que normalmente se asignan a los hombres. Y las tareas “designadas por mujeres”, como el trabajo doméstico, no eran muy valoradas. Aunque las mujeres trabajaran lo mismo que los hombres, no recibirían el mismo salario. Las niñas expulsadas sólo podían ganar siete puntos de trabajo al día, mientras que los niños podían ganar nueve. Sin embargo, es difícil comparar las divisiones laborales reales de hombres y mujeres debido a la falta de datos del período. Los años maoístas fueron muy estrictos en cuanto a la distribución de datos, e incluso si eran accesibles, muchas unidades de producción estaban inflando sus datos para cumplir con las cuotas gubernamentales, por lo que no eran tan precisos. Por lo tanto, debemos confiar en narrativas personales y testimonios de estos trabajadores. Los relatos de los jóvenes enviados se centran principalmente en experiencias individuales y sus percepciones sobre las responsabilidades de las mujeres rurales. [2]
Los medios de comunicación de las décadas de 1950 y 1960 promovieron la movilización de las mujeres en el sector agrícola. La revista Mujeres de China de la ACWF trabajó para "reconocer la contribución de las mujeres rurales a la construcción socialista y promover la entrada de las mujeres a espacios y ocupaciones tradicionalmente masculinas". [5] La película de 1962 Li Shunagshuang promovió que las mujeres se unieran al esfuerzo de colectivización del estado. Sin embargo, fue criticado durante la Revolución Cultural por su atención a los asuntos personales "pequeñoburgueses", refiriéndose estos asuntos personales a aquellos entre marido y mujer. [2]
La Revolución Cultural , que duró de 1966 a 1976, incluyó una intensa propaganda de mujeres que desafiaron sus debilidades biológicas y se convirtieron en fuertes luchadoras proletarias entre el público chino. Durante la Revolución Cultural, la propaganda de Iron Girls mostraba a mujeres jóvenes realizando trabajos manuales como conducir automóviles, formar parte de equipos de perforación y pesca y conducir trenes. Estas imágenes se presentaron al público a través de medios como periódicos y revistas. Las imágenes presentadas en los medios glorificaron la participación de las mujeres como Chicas de Hierro en el mundo laboral. Los medios de comunicación enfatizaron el papel de las mujeres como trabajadoras remuneradas y la creciente cantidad de mujeres en la fuerza laboral. Algunos medios de comunicación también destacaron los logros de las mujeres en industrias antes dominadas por mujeres. La forma en que se presentaron las Chicas de Hierro en los medios fue principalmente para resaltar la participación de las mujeres en la fuerza laboral, más que para sugerir cambios radicales en la dinámica de género. El objetivo principal de Iron Girls en los medios era inspirar a más mujeres a unirse a la fuerza laboral y mostrarles que podían llegar a ser como los hombres. El objetivo de la propaganda no era cambiar la perspectiva de la sociedad sobre el género en su conjunto. [2]
Los medios de comunicación a menudo pasaron por alto los importantes roles que tradicionalmente desempeñaban las mujeres en la sociedad como esposas y madres, y el importante trabajo que desempeñaban en el hogar para mantener el hogar en funcionamiento. Los relatos de mujeres solteras en los medios dominaron la propaganda, que ignoraba el trabajo de las mujeres en la esfera doméstica. A menudo, la propaganda celebraba a las mujeres que abandonaban sus roles domésticos tradicionales para trabajar en fábricas, en el campo o en otros espacios previamente dominados por los hombres. Las mujeres jóvenes recibieron elogios por ir en contra de las normas culturales y abandonar el ámbito doméstico. Tareas como criar a los hijos y cuidar a los miembros de la familia fueron presentadas como obstáculos en los medios estatales. Se prestó muy poca atención a la importancia de que las mujeres cuidaran a los niños y a las familias y realizaran continuamente tareas en el hogar. [2]
Después de la Revolución Cultural de la década de 1970, la idea de Iron Girls se convirtió en objeto de sátira debido a las críticas de que la idea de que las mujeres realizaran el mismo trabajo que los hombres iba en contra de las expectativas naturales de las mujeres. En la era post-Mao, el género se volvió mucho más definido a medida que cambió la visión de las mujeres en la fuerza laboral. [7]
La propaganda y las obras de arte estatales mostraban una preferencia por las mujeres más grandes, musculosas o con rasgos similares a los de los hombres. Las imágenes mostraban a mujeres realizando trabajos físicamente exigentes que antes estaban dominados por los hombres. Las imágenes mostraban a mujeres musculosas levantando objetos pesados y grupos de mujeres realizando tareas con alegría. En imágenes en las que las mujeres no sonreían, a menudo aparecían con expresiones severas para enfatizar la seriedad de sus tareas. Las imágenes también reforzaron la idea de Iron Girls de que mujeres y hombres podían realizar las mismas actividades, y se centraron principalmente en que las mujeres parecieran y actuaran más como hombres y que las mujeres tuvieran los mismos atributos físicos que los hombres. Se utilizó la propaganda estatal para mostrar que las mujeres podían y debían actuar como hombres en su trabajo. [2]
Los relatos de primera mano de las Chicas de Hierro son extremadamente limitados porque la mayoría de las pruebas de primera mano son memorias que no se centran en el trabajo. Estas memorias se centran principalmente en otras luchas que enfrentaron las mujeres durante el siglo XX. Estas fuentes se sitúan en un marco narrativo más que analítico. Cualquier relato que se centre en la intersección de género y trabajo es principalmente testimonios personales y fuentes de segunda mano. Muchas fuentes fueron escritas por intelectuales que se centraron principalmente en cuestiones sociales y no laborales, pero hay algunos relatos de jóvenes despedidos. Además, la principal fuente de evidencia sobre Iron Girls son los medios y la propaganda estatales. Los relatos presentes en los medios de comunicación fueron abrumadoramente positivos en lo que respecta a las experiencias de vida de las mujeres urbanas y rurales. Estos relatos positivos se centran en la experiencia de los jóvenes urbanos y rurales y en cómo sus oportunidades de convertirse en miembros de la fuerza laboral impactaron sus vidas para siempre. [2]
La recopilación de datos sobre cuán activas eran las mujeres en la fuerza laboral es otro aspecto del que es difícil obtener una visión precisa debido a casos en los que algunas unidades de producción inflarían sus estadísticas laborales para alcanzar cuotas. Esto significa que las cifras de mujeres historiadoras que tienen registros podrían ser inexactas. También obstruye la capacidad de los investigadores para obtener información precisa el hecho de que durante la Revolución Cultural no se permitía encuestar a mujeres con fines de investigación. Estos factores contribuyen a un conocimiento limitado de la experiencia de las Chicas de Hierro y de sus vidas personales. La información que falta sobre las Chicas de Hierro es qué tipo de trabajo se les asignó a los hombres en comparación con las mujeres, los aspectos de género del lugar de trabajo y cómo se sintieron otros ciudadanos rurales acerca de este cambio en el trabajo de género. Además, los investigadores han tratado de comprender cómo se sentían las propias Chicas de Hierro acerca de su posición en la fuerza laboral y en la sociedad en su conjunto. Esta falta de datos dificulta que los investigadores e historiadores comprendan cómo era la vida de una Chica de Hierro y cómo se sentían otros miembros de las comunidades acerca de las Chicas de Hierro. [2]
Después de la muerte de Mao, hubo un cambio de tono en la literatura respecto de las narrativas positivas encontradas durante la Revolución Cultural. La literatura sobre cicatrices de las décadas de 1970 y 1980 ofreció una visión mucho más negativa al reflexionar sobre los acontecimientos de la Revolución Cultural. Reflexionó sobre el período y destacó la lucha de los ciudadanos chinos y el sufrimiento que soportaron. Además, se utilizó como fuente para reflexionar sobre la Revolución Cultural en un intento de sanar sus impactos. En la década de 1990 hubo otro cambio de tono y la literatura se volvió nostálgica por la Revolución Cultural. Más específicamente, las mujeres sentían nostalgia por las diferentes oportunidades que se les presentaban en ese momento para cruzar las barreras de género en la fuerza laboral. Muchas mujeres reflexionaron sobre su capacidad para ver el país en su trabajo, desarrollarse como mujeres independientes y experimentar la vida de una manera diferente a las mujeres que las precedieron y las siguieron. [2]
La muerte de Mao Zedong marcó el comienzo de la era de las reformas en China, donde muchas reformas económicas y sociales maoístas fueron modificadas o derogadas. El papel de la mujer en la sociedad china volvería a cambiar, esta vez hacia una visión más biológicamente determinista y la creencia de que las mujeres tenían una feminidad esencial y eran aptas para ciertas tareas pero no aptas para otras. [14] La imagen de la Chica de Hierro sería abandonada y el estado abogaría por que las mujeres asumieran roles que una vez más estaban diferenciados por género. Por ejemplo, muchos puestos de trabajadores de fábricas fueron ocupados por mujeres, mientras que los puestos directivos fueron ocupados por hombres, ya que se consideraba que las mujeres eran más fáciles de controlar y podían aprender a trabajar en la línea de montaje más rápido que los hombres. [14] Algunas de las mujeres rurales que asumieron estos trabajos en las ciudades encontrarían más libertades económicas e incluso movilidad social, pero también tuvieron que adaptarse a una sociedad que otorgaba una importancia cada vez mayor al género. [7]
En la década de 1980, las chicas de hierro “se convirtieron en el símbolo de la masculinización de las mujeres en el período socialista”. [5] Durante el período Mao, a las mujeres se les decía que se volvieran como los hombres; sin embargo, esto se vio como una grave alteración de género en la década de 1980. "La idea de que las mujeres podían o debían comportarse como hombres fue rechazada explícitamente como otro intento mal concebido de la Revolución Cultural para desafiar la naturaleza humana". [6] En cambio, la feminidad y la domesticidad de las mujeres fueron valoradas en la era posterior a Mao.
Los medios de comunicación y los académicos se burlaron de las chicas de hierro y de los conceptos de masculinidad femenina. En 1979, en una conversación popular, xiangsheng, dos hombres, el Sr. A y el Sr. B, criticaron a una Chica de Hierro local por su masculinidad poco atractiva. El señor B le preguntó al señor As si tendría “una doncella tan capaz como esposa”. El Sr. A respondió que “tendría miedo de que una mujer así lo aplastara con un movimiento aleatorio de sus bíceps sobredesarrollados, sin mencionar lo que podría pasar si ella realmente se enojara”. [6] Las chicas de hierro se convirtieron en una herramienta para la comedia. Se consideraba que tenían una fuerza similar a la de los dibujos animados y parecían demasiado masculinos. En 1986, un grupo de académicos varones de Beijing afirmó: “Una mujer que se vuelve masculina es una mutante. Las mujeres capaces deberían ser diferentes a los hombres. Tienen su propio encanto especial, por ejemplo, exquisitez y profundidad de emociones, y un pensamiento imaginativo bien desarrollado. Se deben sacar a relucir las propias capacidades latentes de las mujeres. La aparición de "chicos falsos" y "mujeres de hierro" es una forma encubierta de discriminación contra las mujeres; los menosprecia. Su punto básico sigue siendo que los hombres son mejores que las mujeres y que, por lo tanto, cuando las mujeres son fuertes deben parecerse a los hombres”. [6]
La igualdad de género del período revolucionario se disolvió en los años 1980. Los argumentos contra la masculinidad femenina post-Mao también pueden vincularse con el surgimiento del mito del yinsheng yangshuai. Yinsheng yangshuai era el “fenómeno de que las mujeres son demasiado fuertes y los hombres demasiado débiles”. [5] El estudioso de la literatura Xueping Zhong creía que este hecho identificaba un “complejo de marginalidad” masculino”. [5] Había ansiedad sobre la feminización masculina después de la era Mao como reacción a la masculinización femenina en la era Mao. En la era post-Mao, un hombre debería ser masculino y una mujer debería ser femenina.
Durante la década de 1980, Iron Girls fue objeto de fuertes críticas y burlas debido a su enfoque en una división del trabajo por género. El trabajo de las mujeres estaba más estrechamente vinculado con sus capacidades e incapacidades biológicas, mientras que en el caso de los hombres no se discutía tal limitación. La polémica con el movimiento Iron Girls fue la ausencia de cuestiones de género entre su agenda. Se esperaba que mujeres y hombres fueran iguales, en lugar de diferentes a su manera. Esta fue una cuestión que también se observó dentro del Partido Comunista Chino, que consideraba el feminismo como un concepto “burgués”. [2]
El mensaje de las Chicas de Hierro fue muy limitado en cuanto al verdadero feminismo y la igualdad, porque simplemente empujaron a las mujeres a parecerse más a los hombres. El gobierno consideraba las cualidades masculinas preferibles a las de las mujeres domésticas y presentaba el estándar de éxito como la imitación de los talentos de los hombres. Nunca se discutió que los hombres también pudieran esforzarse por parecerse más a las mujeres. Esto restringió el desarrollo de las mujeres, porque mientras continuara la agenda de las Chicas de Hierro, el Partido Comunista creía que el problema de la desigualdad de género se aliviaría. Sin embargo, las Chicas de Hierro eran solo una pequeña parte de la población, por lo que la mayoría de la población no vio ningún cambio relacionado con el género que impulsara la igualdad durante esta década. [2]
Otra crítica a este movimiento fue su desprecio por la contribución de las mujeres a la fuerza laboral doméstica. Aunque se animaba a las mujeres a incorporarse a profesiones anteriormente dominadas por los hombres, todavía se esperaba que ellas fueran responsables de la esfera doméstica. Sin embargo, estos esfuerzos no fueron aplaudidos como una contribución importante a la sociedad y en su mayoría fueron ignorados. Las cuestiones del trabajo de las mujeres durante la Revolución Cultural se condensaron en el nuevo ascenso de Iron Girls. Sin embargo, las Chicas de Hierro no eran representativas de toda la sociedad china, ya que eran sólo una pequeña parte de ella. El modelo fue moldeado y manipulado en gran medida por funcionarios locales y mujeres urbanas, y no representaba la totalidad de las normas culturales sobre el trabajo. [2]
El movimiento Iron Girls también superó la capacidad física de muchas mujeres. A su vez, padecían enfermedades físicas y ginecológicas. [12]
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