Los Chicago Ballers eran un equipo de baloncesto con sede en Chicago, Illinois . El equipo competía en la Junior Basketball Association (JBA), una liga creada para jugadores de escuelas secundarias y universidades como alternativa a la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
La JBA se anunció por primera vez el 20 de diciembre de 2017, cuando la personalidad de los medios LaVar Ball le dijo a la revista Slam que crearía una liga profesional dirigida a graduados de la escuela secundaria y totalmente financiada por su empresa de ropa deportiva Big Baller Brand . [1] [2] La liga realizó pruebas en Chicago en abril de 2018, atrayendo a 100 prospectos pero inicialmente seleccionando solo a dos jugadores para su equipo Chicago Ballers: el ex destacado de Simeon Career Academy Kezo Brown y el jugador universitario Antonio Singleton. [3] [4] [5] Sin embargo, realizó más pruebas en la misma ciudad en una fecha posterior. [5]
Brown, un ex jugador de Chicago State que tuvo problemas de salud mental en la escuela secundaria, fue alentado a unirse a los Ballers después de que el entrenador en jefe de Chicago State, Tracy Dildy , fuera despedido y asumiera el mismo puesto con el equipo Chicago JBA. [6] Sin embargo, Dildy fue reemplazado por Eddie Denard, quien había sido su asistente en Chicago State, antes de que comenzara la temporada. [7] [8] Singleton, por otro lado, tuvo problemas académicos en la escuela secundaria y luego jugó para Dakota College en Bottineau . [9] El 8 de junio de 2018, los miembros de los Ballers fueron entrevistados en WCIU-TV . [8]
El 13 de julio, el entrenador Eddie Denard recibió muchas críticas después de empujar y reprender verbalmente a Montrell Dixson. [10] En su siguiente partido, el 19 de julio, el equipo de Chicago fue entrenado por el ex entrenador asistente de la Universidad Estatal de Sacramento, Nicolas Colon, reemplazando efectivamente al entrenador Denard en el futuro. [11] [12]