Chicago Park (anteriormente: Storms Station ) es una comunidad agrícola histórica residencial y no incorporada en el condado de Nevada, California . [2] Está ubicada a lo largo de la autopista 174, con su centro en la intersección de Mt. Olive Road. El vecindario recibe su nombre de sus residentes fundadores, quienes vinieron de Chicago a California a fines del siglo XIX para cultivar frutas, que a menudo se enviaban de regreso a Illinois para su consumo. Chicago Park está a unas 9 millas al sureste de Grass Valley y a unas 3 millas al norte de Colfax.
Antes de la década de 1840, esta zona estaba poblada por los nisenan , a los que a veces se denominaba maidu del sur . [3] Luego comenzaron a llegar emigrantes a California. En agosto de 1849, un tal Sr. Findley erigió lo que se dice que fue la segunda tienda del condado de Nevada en un terreno con vista a la unión del río Bear y el arroyo Greenhorn. [4] [3] Uno de los primeros colonos fue Simmon P. Storms, quien desarrolló un rancho que, entre otras cosas, albergaba eventos deportivos como combates de lucha libre y peleas de osos. Un periódico local informó: "Si desea buscar un lugar agradable para pasar el día, donde después de un buen paseo por una carretera lisa, pueda disfrutar de un salón fresco y delicioso y de una excelente cena, vaya a Storms". [3]
En 1854, los residentes de la zona liderados por el Sr. Storms lograron que los Nisenan fueran trasladados a una reserva cerca de Tehama, California . [5] Durante ese período, Benjamin Taylor se instaló en un rancho en la zona al que llamó Buena Vista, después de la batalla de la Guerra Mexicana en la que había participado, y se dedicó a la agricultura y la cría de caballos . [6] Otros que se establecieron en la zona, como la familia Louis Orzalli, la encontraron muy adecuada para el cultivo de frutas, especialmente peras . [7] Joseph Shebley estableció un criadero de peces y zonas de picnic. En 1883, vendió el criadero a la Comisión de Pesca de California, que lo abandonó unos años más tarde. [8] El Sr. Ambergh estableció una cervecería . [7] La minería de oro también era frecuente. [3] [9]
En 1872, los hermanos Coleman compraron los ranchos Buena Vista y Storms, y otras propiedades en el área, ya que estaban desarrollando el Ferrocarril de Vía Estrecha del Condado de Nevada, conocido cariñosamente como "Never Come Never Go". [10] Completado en 1876, el Ferrocarril conectó el área con el ferrocarril transcontinental en Colfax, estimulando su desarrollo agrícola. [11] Entre otras cosas, los Coleman establecieron un aserradero y limpiaron la tierra de árboles para construir el Ferrocarril y para alimentar las locomotoras de vapor del Ferrocarril. [10] Se establecieron estaciones en el área en Storms Ranch, justo al sur de la actual Lakewood Lane; en Buena Vista, justo al sur de la intersección actual de You Bet Road y la autopista 174; y en Peardale. [12] El Ferrocarril proporcionó un buen medio para transportar productos agrícolas al mercado. [13] En la intersección de las carreteras Mount Olive y Lower Colfax aún se encuentra el Pacific Fruit Packing Shed, construido en 1930 junto a las vías del tren para reemplazar un cobertizo anterior que se derrumbó en una tormenta de nieve. [14]
El ferrocarril también atraía a gente al parque Chicago para que se divirtiera en lugares como el estanque de Shebley. En 1908, el ferrocarril fue desviado para pasar directamente por el parque Chicago, lo que provocó que la estación del parque Chicago se reubicara cerca de donde ahora se encuentra el almacén de empaque. [14] El ferrocarril se suspendió en la década de 1940 y el puente que cruzaba el río Bear se eliminó en 1963 para dejar paso a la presa Rollins. [15]
En 1887, un grupo de desarrolladores de Colfax y Chicago, Illinois, liderados por los señores Lobner, Hayford, Stafford, Briot y Porter, adquirieron varios miles de acres de tierra y elaboraron planes para la Chicago Park Colony. [7] [16] [17] La colonia consistiría en parcelas de 20 y 40 acres, así como lotes urbanos dispuestos alrededor de una plaza pública con calles con nombres de calles importantes de Chicago. [7] [9] Gran parte del desarrollo planeado nunca se materializó, pero se dice que se vendieron casi 7000 acres, principalmente a residentes de Chicago. [18] Muchos de los colonizadores encontraron el clima demasiado frío, dadas sus expectativas alimentadas por los anuncios de la soleada California. [19] Muchas de las parcelas estaban plantadas con huertos, y el área fue conocida como Bartlett Pear Belt.
La estación de ferrocarril de Storms Station pasó a llamarse Chicago Park Station. [10]
Uno de los promotores originales, el Dr. Charles A. Pusheck, construyó un sanatorio y un hotel en la zona de Orchards Springs de Chicago Park. [7] Se incendió en 1924. [20] Él y su madre también fueron fundamentales en la fundación de la Iglesia Luterana de San Pablo en 1904. Chicago Park también tenía una iglesia católica. [21]
En 1888 se estableció una oficina de correos en la estación de ferrocarril, con Joseph H. Hubacheck como director de correos. [22] [23] Se trasladó a la tienda Chicago Park Store cuando se erigió en 1915. [24] En 1897 se construyó una escuela. [17] [7] El servicio telefónico, inicialmente a Colfax, llegó en 1905. [25] La energía eléctrica de PG&E llegó en 1930. [26]
La fruta fue reina en la zona durante unos 100 años. Había huertos de peras, ciruelas , melocotones y manzanas por todas partes. Como el agua no abundaba, se dominaron las técnicas de cultivo de secano que mejoraron el color de la fruta. [27] Según se informa, las peras de Chicago Park se vendían al doble del precio de las peras del Valle Central. [28] En 1915, las peras Bartlett locales de JF Siems fueron homenajeadas en la Exposición Internacional del Pacífico en San Francisco. [29] A medida que avanzaba el siglo XX, apareció la plaga del peral, lo que provocó que algunos productores cambiaran a otros cultivos. [30]
Los Bierwagen son una de las familias de agricultores más importantes de la zona. En 1904, William Bierwagen compró gran parte del rancho Storms. [6] > Su sobrino Ernie (1915–2004) era un líder de la comunidad agrícola local. [31] La familia Bierwagen sigue cultivando manzanas y otras frutas en la granja familiar en Chicago Park.
Hoy en día, Chicago Park es una agradable comunidad residencial agrícola. En los últimos tiempos, se han construido una nueva escuela, una oficina de correos y una estación de bomberos. Además de varios productores de uva privados, se estableció una bodega formal en 2000. De importancia histórica son la tienda de Chicago Park, la antigua escuela, el cementerio de St. Paul y el almacén de empaque construido en la década de 1930. [32] El lago Rollins, el senderismo y varias granjas de frutas, incluida la granja de frutas Bierwagen Donner Trail, en funcionamiento desde 1902, atraen a los visitantes a la zona. La única evidencia restante del ferrocarril son las áreas aplanadas donde solía estar la vía.