La North Country Cheviot es una raza común de ovejas criada principalmente para la producción de carne. Tiene su origen en Escocia.
En 1791, Sir John Sinclair trajo ovejas de las colinas Cheviot, cerca de la frontera inglesa, a los condados de Caithness y Sutherland, en el norte de Escocia. Las llamó "Cheviots", en honor a la zona montañosa de la que eran originarias. Otra raza de montaña se introdujo en las cordilleras del centro de Escocia, por lo que la Scottish Blackface creó una separación definitiva entre los condados septentrionales de Caithness y Sutherland y la región fronteriza del sur de Escocia. La mayoría de los expertos especulan que tanto las ovejas inglesas como las de Border Leicester pueden haber sido introducidas en las ovejas Cheviot del Norte en esa época. El resultado fue una oveja más grande, con un vellón más largo y que maduraba antes. La North Country tiene aproximadamente el doble de tamaño que su pariente del sur.
En 1912, los criadores de Caithness y Sutherland formaron la North Country Sheep Breeders Association para gestionar las exposiciones y las ventas. En 1945, la organización se reformó y se convirtió en la North Country Cheviot Sheep Society, que ya existía, para el registro, la exportación, la promoción y la mejora de la raza. [1]
Las ovejas Cheviot del Norte se consideran una raza grande, son anchas, profundas y largas en todo el cuerpo. Su cabeza y sus patas están cubiertas de pelo corto y blanco. Tienen una nariz larga y romana y son mochos. Las fosas nasales y los ojos suelen estar delineados de negro.
Son una raza de ovejas resistentes, de voluntad fuerte e independiente que se adaptan bien a climas duros y pastos irregulares. Se reproducen fácilmente y tienen un excelente instinto maternal. Sus crías son vigorosas al nacer y tienen altas tasas de supervivencia, aunque solo tienen una tasa de ganancia promedio, lo compensan con la calidad y el rendimiento de su carcasa. Las North Country Cheviots son excelentes para el cruce tanto a través de la madre como del padre, transmiten sus fortalezas maternales y carcasas deseables a cualquier descendencia. La raza tiene una vida útil considerablemente más larga que la mayoría de las otras razas. [2]
Los carneros pesan entre 100 y 120 kg, las ovejas entre 55 y 80 kg y su vellón pesa entre 2 y 2,3 kg [3].