Chester "Chet" L. Wickwire (11 de diciembre de 1913 - 31 de agosto de 2008) fue el capellán estadounidense emérito de la Universidad Johns Hopkins . Fue un destacado luchador por los derechos civiles y un activista internacional por la paz. El reverendo Wickwire fue recordado como un "humanista consumado" después de su muerte. [1]
Wickwire nació en Nebraska, pero se crió en la zona rural de Colorado , donde recibió una educación religiosa como adventista del séptimo día . Recibió su licenciatura en el Union College de Lincoln, Nebraska. Durante la década de 1940 obtuvo el primero de dos títulos (licenciatura y doctorado) de la Escuela de Teología de Yale . Mientras estaba en Yale , contrajo poliomielitis , lo que resultó en una estadía de trece meses en un hospital local para pobres; "una experiencia a la que atribuyó el mérito de proporcionarle una perspectiva más amplia del mundo". [2] A pesar de su necesidad de muletas después, "Chet the Jet" se ganó su apodo con su energía ilimitada. [3] Fue ordenado en la Iglesia Unida de Cristo . Estuvo casado con Mary Ann Wickwire durante 71 años hasta su muerte. [4] El Dr. Wickwire también fue un ávido poeta [5] con dos colecciones publicadas.
A su funeral asistieron numerosos líderes comunitarios y el ex senador estadounidense Paul Sarbanes . La senadora Barbara Mikulski escribió un recordatorio para la ocasión.
En 1953, después de graduarse de la Escuela de Teología de Yale, el Dr. Wickwire fue contratado como Secretario Ejecutivo de la YMCA de Levering Hall, ubicada en la Universidad Johns Hopkins. Más tarde se convirtió en el capellán de la universidad hasta su jubilación en 1984. [6] Se involucró en actividades tanto en el campus como en Baltimore . En 1958 comenzó el Proyecto Tutorial, en el que los estudiantes de Hopkins se ofrecieron como voluntarios para ayudar a dar tutorías a los jóvenes urbanos desfavorecidos de Baltimore, en su mayoría negros. Este programa comunitario todavía está en funcionamiento. [7] La universidad creó el Premio a la Diversidad Chester Wickwire para honrar a un "estudiante universitario de cualquier raza u origen étnico que promueva la armonía multicultural en el Campus Homewood". [8]
El Dr. Wickwire organizó el primer concierto integrado que tuvo lugar en Baltimore. Se llevó a cabo en 1959 en la armería del 5.º regimiento e incluyó a Maynard Ferguson y Dave Brubeck . Trabajó con los líderes comunitarios de Baltimore, incluido Walter P. Carter , y con ministros en la década de 1960 para integrar el parque de atracciones Gwynn Oak. A través de su trabajo con organizaciones comunitarias, el Dr. Wickwire llegó a ocupar un lugar de gran respeto entre los líderes comunitarios. Tras la muerte de su presidente, el reverendo Wickwire fue elegido el primer y único líder blanco de la Alianza Ministerial Interdenominacional, una organización de ministros en su mayoría afroamericanos en Baltimore. En la primavera de 1970, cuando la policía buscaba a miembros de las Panteras Negras de Baltimore , acordaron entregarse solo al Dr. Wickwire. [9] En un momento fue presidente del Comité Asesor de Maryland de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos. [2]
A menudo estuvo en desacuerdo con la administración de la Universidad Johns Hopkins mientras perseguía iniciativas de paz. [2] Invitaba regularmente a oradores como Philip Berrigan a hablar en el campus. En 1962, fue detenido en Moscú junto con estudiantes de intercambio de Johns Hopkins por supuestamente distribuir literatura antisoviética. Apoyó un boicot laboral a JP Stevens & Co. por sus acciones antisindicales en 1977 como copresidente de un comité de ciudadanos. Impulsó mejores derechos y condiciones en 1982 para los trabajadores migrantes en Maryland como presidente de un panel que asesoraba a la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos. Más tarde, con el mismo panel, trabajó para mejorar los derechos de los comerciantes coreano-estadounidenses. Durante la década de 1990, el Dr. Wickwire realizó una serie de viajes a América Central para oponerse a la opresión política como miembro del Programa Ecuménico en América Central (EPICA). Por su trabajo, se le otorgó un doctorado honorario de la Universidad de El Salvador . [10] [1]