Chester Arthur Crocker (nacido el 29 de octubre de 1941) es un diplomático y académico estadounidense que se desempeñó como subsecretario de Estado para Asuntos Africanos del 9 de junio de 1981 al 21 de abril de 1989 en la administración Reagan . [1] A Crocker, arquitecto de la política estadounidense de " compromiso constructivo " hacia el sur de África, incluida la Sudáfrica de la era del apartheid , se le atribuye el establecimiento de los términos de la independencia de Namibia . [2] [3]
Crocker nació en la ciudad de Nueva York en 1941. Asistió a la Universidad Estatal de Ohio y se graduó con honores en Historia en 1963. Obtuvo una maestría en la Universidad Johns Hopkins en 1965, seguida de un doctorado en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados. De 1969 a 1970, Crocker fue profesor de gobierno y política africana en la Universidad Americana en Washington, DC. Fue reclutado para unirse al Consejo de Seguridad Nacional por Henry Kissinger [4] en 1970, pero regresó a la academia en 1972 como director del programa de Maestría en Ciencias en Servicio Exterior en la Universidad de Georgetown , donde dio conferencias sobre política africana y relaciones internacionales. En el transcurso de los siguientes nueve años, Crocker avanzó a profesor asistente y finalmente se convirtió en profesor asociado en la Universidad de Georgetown. [5]
Como presidente del "grupo de trabajo sobre África" de la campaña electoral presidencial de Ronald Reagan en 1980 , Crocker intentó cambiar la política estadounidense sobre la Sudáfrica del apartheid, alejándola de lo que él veía como el enfoque de confrontación adoptado por la presidencia de Carter y acercándola a una nueva política que él denominó "compromiso constructivo". Poco después de la elección, Crocker atrajo la atención del equipo de transición de Reagan con un artículo que escribió en la edición de invierno de 1980/81 de la revista Foreign Affairs . En el artículo, Crocker criticaba duramente a la administración saliente de Carter por su aparente hostilidad hacia el gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica, al aceptar la imposición por parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de un embargo de armas obligatorio ( RCSNU 418/77 ) y la demanda de la ONU de que se pusiera fin a la ocupación ilegal de Namibia por parte de Sudáfrica ( RCSNU 435/78 ). La política de Crocker vinculaba la retirada de las fuerzas sudafricanas de Namibia con la retirada de las fuerzas cubanas de Angola , que muchos diplomáticos estadounidenses consideraban de vital importancia. Los diplomáticos consideraban improbable que Sudáfrica viera un incentivo para iniciar el retiro de sus tropas de Namibia sin la retirada cubana. Se esperaba que Cuba considerara la retirada de sus tropas como una conclusión exitosa de sus esfuerzos en África, ya que confirmaría el papel de Cuba como actor importante en el escenario diplomático. [6]
El 7 de febrero de 1981, Crocker propuso formalmente que Estados Unidos vinculara la independencia de Namibia a la retirada de las tropas cubanas de Angola , donde habían formado una línea defensiva de 700 km para impedir ataques sudafricanos similares a la invasión "zulú" de 1975. En abril de 1981, el secretario de Estado adjunto Crocker fue enviado a África en una gira de dos semanas por once naciones para sentar las bases de la nueva política. Sin embargo, Crocker se encontró con la desconfianza de un lado (los líderes negros desconfiaban del enfoque amistoso de la administración Reagan hacia el gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica) y la hostilidad del otro, con el primer ministro PW Botha negándose a reunirse con él. Sin inmutarse, Crocker siguió insistiendo en que una solución integral era la única manera de disipar los temores de ambos lados. En su testimonio ante el Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes el 15 de febrero de 1983, argumentó:
La seguridad, de la que forma parte integrante la cuestión de las tropas cubanas, siempre ha sido un requisito previo para alcanzar un acuerdo sobre la independencia de Namibia. Como cuestión diplomática práctica, no será posible obtener un acuerdo sobre la independencia de Namibia sin garantías satisfactorias de seguridad regional.
La Resolución 435 ya exigía que Sudáfrica abandonara Namibia, por lo que la incorporación de Cuba y Angola se consideró innecesaria a ojos de algunos. El requisito de la política de cooperar con el gobierno sudafricano fue visto desfavorablemente por políticos y organizaciones de derechos humanos debido a la condonación implícita del apartheid. El autor y periodista Christopher Hitchens atribuye el crédito por el acuerdo de independencia a la Organización del Pueblo de África del Sudoeste , en lugar de a un compromiso constructivo. [7] Sin embargo, el diplomático de la ONU Martti Ahtisaari sostuvo que "Sudáfrica no tenía la menor intención de renunciar a Namibia". [8] El análisis de Crocker de la situación desde la perspectiva del gobierno sudafricano concluyó que esta demora nunca se superaría a menos que los sudafricanos sintieran que la ejecución de la Resolución 435 les ofrecía un incentivo. [9]
A pesar de las críticas y de la desconfianza inicial de los dirigentes africanos negros, Crocker perseveró en su búsqueda de una solución negociada para los conflictos relacionados en Angola y Namibia. Con la ayuda de subordinados expertos como Frank G. Wisner y Vernon Walters, logró ganarse la confianza de Kenneth Kaunda, el presidente de Zambia. Kaunda visitó la Casa Blanca para conversar con Ronald Reagan en marzo de 1983 y aceptó ser anfitrión de una conferencia internacional en febrero de 1984 que dio como resultado los Acuerdos de Lusaka, un pequeño pero significativo paso adelante en la búsqueda de la paz en el sur de África. [10]
El 3 de abril de 1984, Richard Knight, del Comité Americano sobre África, informó al Comité Especial de las Naciones Unidas contra el Apartheid sobre los efectos que estaba teniendo la nueva política:
La política de compromiso constructivo de la administración Reagan ya ha conducido a una importante relajación del embargo de armas. El gobierno norteamericano, haciendo hincapié en el objetivo de la estabilidad regional, ha adoptado ahora una política que considera una actitud "imparcial" con todos los países de la región. Así, la administración Reagan trata de culpar a todos los bandos por igual de la violencia en la región, ignorando el hecho de que la violencia proviene del apartheid. En realidad, no hay imparcialidad en la actuación de los Estados Unidos en el sur de África: una política que en los últimos tres años ha dado lugar a una mayor capacidad de Sudáfrica para hostigar y dominar en la región. Un estudio sobre la relajación del embargo de armas revela que se autorizó la venta a Sudáfrica de equipo militar por valor de más de 28,3 millones de dólares para los años fiscales 1981-1984, en comparación con 25.000 dólares para 1979. [11]
Mientras que el FNLA y la UNITA estaban financiados por Sudáfrica y los Estados Unidos, la Unión Soviética había proporcionado miles de millones de dólares en apoyo militar al MPLA , que se identificaba como un grupo socialista. A finales de la década de 1970, Angola se había convertido en el foco de la política africana de la URSS. [12]
Crocker intensificó sus esfuerzos de mediación en años sucesivos. En mayo de 1988 encabezó un equipo de mediación estadounidense que reunió en Londres a negociadores de Angola, Cuba y Sudáfrica, y a observadores de la Unión Soviética. Los siguientes siete meses se caracterizaron por intensas maniobras diplomáticas con el fin de implementar la Resolución 435 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y asegurar la independencia de Namibia. En la cumbre Reagan/Gorbachov en Moscú (del 29 de mayo al 1 de junio de 1988) se decidió que las tropas cubanas se retirarían de Angola y que la ayuda militar soviética cesaría tan pronto como Sudáfrica se retirara de Namibia. El Acuerdo Tripartito , que dio efecto a estas decisiones, se firmó en la sede de la ONU en Nueva York el 22 de diciembre de 1988. [13] Crocker asistió a la ceremonia de firma junto con George Shultz . El Representante Especial de la ONU Martti Ahtisaari reemplazó a Crocker en abril de 1989 y comenzó la implementación de la Resolución 435 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
En mayo de 1989, Crocker renunció como Secretario de Estado Adjunto y regresó al ámbito académico en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown .
Se celebraron elecciones del 7 al 11 de noviembre de 1989 y Namibia finalmente logró su independencia de Sudáfrica el 21 de marzo de 1990. [14] [15]
Chas. W. Freeman Jr. comentó en su momento que "el surgimiento de Namibia como una sociedad estable y decente con una economía bien administrada inspiraría un cambio más rápido que alejaría al apartheid en Sudáfrica". [16] Más tarde comentó en una entrevista de 1995 con Charles Stuart Kennedy para la Asociación de Estudios y Capacitación Diplomática que "no hay duda de que la apertura de Sudáfrica al mundo exterior, que la diplomacia de Crocker finalmente negoció y que produjo la retirada de las tropas cubanas de Angola y la independencia de Namibia en 1989, fue un factor fundamental para impulsar al sucesor de PW Botha, FW De Klerk , en la dirección de liberar a Mandela y abrir el proceso político a la participación de los sudafricanos negros". [17]
Martti Ahtisaari también opinaba que la política de compromiso constructivo había actuado como un catalizador innegable para la resolución. Señaló que "los que estábamos cerca del asunto sabíamos que si no se proponía nada nuevo, permaneceríamos en esta situación durante el resto de nuestras vidas. Pero no podíamos declarar públicamente que se trataba de una idea excelente, aunque en última instancia fue una decisión audaz y hábil de Crocker". [18]
De 1969 a 1970, Crocker fue profesor profesional de gobierno y política africana en la American University , antes de irse para unirse al personal del Consejo de Seguridad Nacional. Regresó al mundo académico en 1972, como director del programa de Maestría en Ciencias en Servicio Exterior en la Universidad de Georgetown , cargo que ocupó hasta 1978. Ocupó varios otros cargos docentes, incluido el de director de estudios africanos en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (1976-1980) y profesor James R. Schlesinger en la Práctica de Estudios Estratégicos en la Universidad de Georgetown (1999-presente).
Entre otros cargos destacados que ocupó se incluyen su servicio en el Instituto de Paz de los Estados Unidos , que apoya la investigación, la educación y la formación, así como la gestión de programas en zonas de conflicto. Ocupó el cargo de presidente de la junta directiva entre 1992 y 2004, después de lo cual Crocker continuó como miembro de la junta hasta 2011.
También es miembro de la Global Leadership Foundation , una organización independiente sin fines de lucro que brinda la experiencia de diplomáticos establecidos y líderes mundiales a los gobiernos actuales. Desde mayo de 2014, Crocker actuó como miembro distinguido del Programa de Seguridad y Política Global del CIGI , liderando un proyecto que examina la estrategia de gestión de conflictos regionales de África.
Además de esto, Crocker es miembro de la junta directiva del Instituto Internacional de Paz y Seguridad , que ofrece educación y capacitación intensiva a jóvenes profesionales de líderes mundiales en un esfuerzo por promover la diplomacia pacífica.
En 2020, Crocker, junto con más de 130 ex funcionarios republicanos de seguridad nacional, firmó una declaración que afirmaba que el presidente Trump no estaba en condiciones de cumplir otro mandato y "con ese fin, estamos firmemente convencidos de que es en el mejor interés de nuestra nación que el vicepresidente Joe Biden sea elegido como el próximo presidente de los Estados Unidos, y votaremos por él". [19]
Crocker se casó con la sudafricana Saone Barren, que anteriormente había sido pareja de Roger Jowell . [20] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1989, Ronald Reagan le otorgó a Crocker la Medalla Presidencial del Ciudadano .
En 1992, Crocker recibió un doctorado honorario de la Universidad de Rhodes . [21]
El 18 de septiembre de 2008, Crocker fue nombrado miembro del nuevo Consejo Asesor Independiente (IAB) del Banco Mundial , que brindará asesoramiento sobre medidas anticorrupción. [22]