Los chemwal (también chemwel, il-tengwal, jangwel, senguel, senguer) eran una sociedad de habla kalenjin que habitó regiones del oeste y noroeste de Kenia, así como las regiones alrededor del monte Elgon en varias épocas hasta finales del siglo XIX. Los ancianos pokot utilizaban la palabra nandi sekker (concha cauri) para describir una sección de una comunidad que ocupaba la escarpa de Elgeyo y cuyo territorio se extendía por la meseta de Uasin Gishu. Esta sección de la comunidad parece haber sido vecina de los karamojong, quienes se referían a ellos como siger, un nombre que derivaba de la palabra karimojong esigirait (concha cauri). El elemento más notable de la cultura sekker/chemwal parece haber sido un adorno colgante de una sola concha cauri adherida al mechón de las mujeres sekker, al menos a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX.
Hollis (1905) señaló que hasta mediados del siglo XIX, los nandi se referían a sí mismos como Chemwalindet (pl. Chemwalin) o Chemwal (pl. Chemwalek) [1], mientras que otras comunidades de habla kalenjin se referían a los nandi como Chemngal. [2] Sin embargo, Huntingford (1927) afirmó que su interpretación posterior fue que los nandi eran conocidos como Chemwal y que su país era conocido como Chemngal. Huntingford señaló que en ese momento, los 'suk' todavía se referían a los nandi como Chemwel y los masai como il-Tengwal. [3]
Después de su expedición a Juba, MacDonald (1899) mencionó a los 'Senguer' que anteriormente 'habitaban en la meseta de Guash Ngishu' y afirmó que 'como "l" y "r" son intercambiables, "Senguer" de la expedición a Juba es evidentemente la misma palabra que "Jangwel", un término que el Sr. C. Hobley descubrió que los Nandi usaban para designar a su tribu". [4]
En su mayor extensión, Chemngal cubría las partes del norte de Uasin Gishu , así como partes de Elgeyo-Marakwet , Trans Nzoia y una sección del sur de West Pokot ;
... Comienza en el río Kiporoom en el distrito de Uasin Gishu. Se extiende a lo largo del río Kapsumbeywet a través del centro de Ziwa (Sirikwa), Moiben Posta y las colinas de Kose en Uasin Gishu. Desde las colinas de Kose desciende para unirse al río Moiben. El límite sube por el río Moiben hasta la confluencia de los arroyos Ko'ngipsebe y Kimowo. Gira hacia el este para cubrir áreas de la sublocalidad de Maron en la localidad de Emboput en el distrito de Marakwet. Gira hacia el oeste y luego va a Kamolokon a lo largo de Marakwet/West Pokot y el límite de Marakwet. Desde aquí desciende a Sebit, Somor, luego a Kongelai y sube por el río Swom. Desde el río Swom hasta la confluencia de los ríos Swom y Cheptenden. Desde el río Cheptenden hasta la confluencia de los ríos Cheptenden y Moiben, donde estos dos ríos confluyen con Kiboorom.
— El jefe sengwer Arap Kamussein ante la Comisión de Tierras de Kenia el 2 de octubre de 1932 [5]
Las tradiciones pokot registradas por Beech (1911) apuntan a una estrecha asociación entre los sekker y la comunidad chok que ocupaban la escarpa de Elgeyo que corre a lo largo del borde de la meseta de Uasin Gishu. Actualmente no está claro si el término chemwal se aplicaba a ambas comunidades. Beech señala que los ancianos de Pokot a principios del siglo XIX afirmaron que:
Siempre hubo dos tribus originales de Suk que vivían en la escarpa de Elgeyo . Los nombres de estas dos tribus eran Chok o Chuk, que es el nombre de una herramienta corta parecida a una espada, y Sekker , que significa "conchas de cauri".
— Los Suk: su lengua y su folclore, Beech, M., 1911 [6]
Los siger de la tradición turkana pastoreaban un tipo distintivo de ganado negro de cuernos largos que, según Lamphear, era la raza sanga. [7] [8]
Oreet : las agrupaciones sociales similares en concepto a los clanes parecen haber desempeñado un papel en la organización social de los Chemwal. Uno de estos "clanes" era conocido como Kacepkai. Este clan fue desplazado durante la invasión turkana de Moru Assiger y se dice que se convirtieron en los adivinos de varios pueblos diferentes en la región del Monte Elgon. [9] : 96 [10]
Hacia finales del siglo XVIII, se produjo una sequía que en el folclore se conoce como Aoyate (el período de sequía prolongada). Parece que los factores que provocaron la hambruna se combinaron para diezmar la identidad sengwer.
Según las tradiciones turkana registradas por Lamphear, la identidad chemwal fue aniquilada por una variedad de factores relacionados con la sequía de Aoyate . Esta hambruna parece análoga a una a la que se refiere Krapf (1860) cuando menciona una "gran hambruna de 1836". [11] Señala que las tradiciones turkana afirman que,
... hubo una sequía masiva que afectó gran parte de la región del Valle del Rift. La comunidad Siger fue diezmada y comenzó a derrumbarse. Algunos abandonaron su montaña y huyeron hacia el este , pero se encontraron con condiciones aún más secas. [Se] volvió seco y hubo gran hambre. Los Siger se fueron al este a Moru Eris, donde la mayoría de ellos murieron de calor y hambre. Murieron tantos que todavía hay un lugar allí llamado Kabosan ["el lugar podrido"]. Bandas de combatientes turcos obligaron a otros Siger a ir hacia el norte, a la cabecera del lago Turkana, donde formaron la sección Inkabelo de la comunidad Dasenech (también Merille ), en desarrollo. Otros fueron empujados hacia las colinas Suk al sur para ser incorporados por los... Pokot como el clan ritualmente importante Kacepkai. Muchos fueron asimilados por los Turkana, donde algunos se convirtieron en un nuevo clan conocido simplemente como 'Siger', y los vencedores tomaron posesión de los recursos de pastoreo y agua de Moru Assiger.
—Lamphear , 1988 [12]
El relato de Lamphear sobre el conflicto entre los turkana y los siger guarda una estrecha similitud con el relato de Wilson sobre el conflicto entre la comunidad turkana y la maliri. Según las tradiciones registradas por Wilson (1970), los jie avanzaron hacia el este y entraron en el actual territorio karimoja en Adilang, una zona que en ese momento estaba ocupada por los maliri. La naturaleza del contacto parece haber sido hostil, ya que los maliri se retiraron hacia el este, hacia la región de la montaña Koten, donde permanecieron durante un tiempo. Esta situación no duró mucho, ya que la gente de la colina de Turkan, que ahora se autodenominaba turkana, se separó de los jie en Kotido y comenzó a avanzar hacia el este. Esto ejerció una presión extrema sobre los maliri en Koten, lo que provocó que este grupo se dividiera en dos. [13]
Un grupo de maliri , todavía conocido como tal por los karamojong pero como merille en otros lugares, se trasladó más al este y se estableció en la parte este de la escarpa de Turkana. El otro grupo, que se autodenominaba pokotozek, se trasladó al sur y llegó a Nakiloro, que se encuentra en la escarpa de Turkana, justo al norte de la montaña Moroto, donde permaneció un corto tiempo antes de trasladarse más al sur , descendiendo por el lado oriental de las montañas Chemorongit y Cherangani antes de finalmente desviarse en dirección al lago Baringo. [13]
Ambas tradiciones también guardan similitud con una narración que Emley registró sobre la expansión de Turkana. Afirma que:
...la migración (de los turkana) hacia el río Turkwell fue llevada a cabo por dos fuerzas, los nithir y los ngamatak, pero al llegar a este río se dieron cuenta de la necesidad de una mayor división para permitir que una sección protegiera el país ya conquistado; y decidieron que el ngamatak debía dividirse en dos secciones separadas, una conservando el nombre original y la otra convirtiéndose en los nibelai. Como resultado de esta división... los nithir, bajo el mando de Luguyin, (trabajaron) hacia el este , y los nibelai, bajo el mando de dos líderes, Nakoritha y Loliokoli, (trabajaron) hacia el sur.
—ED , Emley, 1927 [14]
En una sección posterior, afirma que "los Nithir, cuyo nombre se deriva de ithiger (un adorno), se llaman así debido a su amor por la decoración. El adakari Nithir en Turkana se encuentra al norte del adakari Nibelai. Se dice que el nombre Nibelai deriva de tobil (romper) y ebelai (un palo de combate curvado), y que se los llamó así porque se abrieron paso hacia adelante, regresando una y otra vez con palos de combate rotos. [15]
El relato de Lamphear parece indicar alguna forma de interacción con los Pokot, lo que llevó al surgimiento de los adivinos Kacepkai. Su relato implica presión, pero no parece sugerir un conflicto. [12] Su relato es congruente con las tradiciones Pokot registradas por Beech (1911) y da una imagen general de una comunidad a la que se refiere como Suk pastoral que parece haber asimilado una comunidad, o al menos parte de una comunidad conocida como Chok (Chuk o Suk) que anteriormente ocupaba la escarpa de Elgeyo. [16]
Según la tradición masai, el frente Uasin Gishu conquistó a un grupo de personas que ocupaban la meseta de Uasin Gishu, esta comunidad es recordada como Senguer. [17] Otras tradiciones masai coinciden con esta afirmación, señalando que los Loosekelai (es decir, Sigerai/Siger) fueron atacados por una alianza de las comunidades Uasin Gishu y Siria . [18]
En mayor concordancia con las tradiciones masai, existen tradiciones macrokalenjin como la narrativa popular de origen registrada por Chesaina (1991). En ella se afirma que los kipsigis, los nandi y los tugen se separaron tras una serie de desgracias, en particular la sequía y los ataques de los masai de Uasin Gishu. [19] El relato de Tapkendi también ha sido ampliamente citado para ilustrar la ocupación pasada de la meseta de Uasin Gishu por los nandi, en concreto, la introducción que dice "En una época en la que los masai ocupaban algunas de las tierras de pastoreo de los nandi". Se presume que se trataba de la meseta de Uasin Gishu y que los nombres de lugares nandi de la meseta fueron reemplazados por nombres masai. Esto se evidencia por ciertos "topónimos masai en el este de Nandi (es decir, la frontera de Uasin Gishu) que indican que los masai tenían posesión temporal de una franja de Nandi de aproximadamente cinco millas de ancho", estos incluyen Ndalat, Lolkeringeti, Nduele y Ol-lesos, que a principios del siglo XIX eran utilizados por los nandi como nombres de koret (distritos). [20]
Sin embargo, las tradiciones de los microkalenjin parecen dar la vuelta a esta historia. Coinciden en puntos clave, en particular en una población que llegaba y una población debilitada (en algunos casos conocida como segelai) que se mantenía en lo que entonces eran densos bosques alrededor de la meseta. La diferencia clave es que las comunidades kalenjin eran consideradas como los recién llegados.
Las tradiciones de los kipsigis, como las registradas por Orchadson (1927), afirman que en una época en que los kipsigis y los nandi eran una identidad unida, se desplazaron hacia el sur a través de un territorio ocupado por los 'masái'. Orchadson señala que este era "probablemente el actual territorio de los uasin gishu". Allí, accidentalmente se dividieron en dos por una cuña de masai que, según Orchadson, eran "uasin gishu (masái) que vivían en el valle de Kipchoriat (Nyando)". [21] Sin embargo, los relatos de Hollis hacen referencia a una "rama llamada 'L-osigella o Segelli [que] se refugió en el valle de Nyando pero fue exterminada por los nandi y los lumbwa... Fue de ellos de quienes los nandi obtuvieron su sistema de gobierno por medio de curanderos". [22]
Sin embargo, la totalidad de ambas narraciones son congruentes con el movimiento a gran escala de los pastores desde las llanuras hacia las zonas boscosas, la asimilación de las comunidades que habitaban en los bosques y el cambio de identidad generalizado, una tendencia generalizada en toda la región a medida que se prolongaba el mutai de la década de 1830 .
A mediados del siglo XIX, el epónimo Nandi era de uso común, por lo que los grupos de edad de finales del siglo XIX se habrían identificado como Nandi.