En 1998, un soldado de Sri Lanka que estaba siendo juzgado por violación y asesinato denunció la existencia de fosas comunes en Chemmani . Afirmó que cientos de personas que habían desaparecido de la península de Jaffna después de que las tropas gubernamentales la recuperaran de manos de los LTTE en 1995 y 1996 habían sido asesinadas y enterradas en fosas comunes cerca de la aldea de Chemmani. Según informes, allí se han enterrado entre 300 y 400 cadáveres. [1]
En 1999, en unas excavaciones bajo observación internacional se encontraron 15 cadáveres, dos de los cuales fueron identificados como hombres que habían desaparecido en 1996. [2] Los hallazgos dieron lugar a la presentación de cargos contra siete militares. El número de cadáveres exhumados es mucho menor que el que se suponía originalmente, y el Gobierno de Sri Lanka declaró que los investigadores locales y extranjeros no encontraron tumbas como se suponía originalmente y que tampoco había pruebas de manipulación de tumbas. [3] Siete años después, la investigación seguía abierta, pero no se han encontrado más cadáveres en Chemanni. [4]
En julio de 1998, el cabo primero del ejército de Sri Lanka Somaratne Rajapakse , que se enfrentaba a una sentencia de muerte por la violación y asesinato de la estudiante Krishanti Kumaraswamy y su familia, denunció la existencia de fosas comunes en Jaffna que contenían los cadáveres de personas que habían desaparecido de la península en años anteriores. [5] Rajapakse y sus coacusados dieron los nombres de 20 miembros de las fuerzas de seguridad presuntamente responsables de los asesinatos. [ cita requerida ]
El Ministerio de Defensa de Sri Lanka abrió una investigación y la Comisión de Derechos Humanos de Sri Lanka solicitó la asistencia de las Naciones Unidas . En junio de 1999, Rajapakse identificó un lugar donde se exhumaron los cadáveres de dos jóvenes que habían desaparecido en 1996. En otros lugares identificados por los coacusados de Rajapakse se encontraron 13 cadáveres más. Las excavaciones fueron presenciadas por observadores internacionales, incluido personal de Amnistía Internacional . [ cita requerida ]
En diciembre, un equipo de investigadores del gobierno informó que 10 de los restos, incluido un esqueleto atado y con los ojos vendados, mostraban evidencias de agresión y asesinato. No se determinó la causa de la muerte de los cuerpos restantes. [6]
Rajapakse y los demás habían alegado la existencia de muchos más cadáveres. El gobierno de Sri Lanka afirmó que "expertos locales y extranjeros" habían llegado a "una decisión unánime de que no existen fosas como las que originalmente alegaron el preso condenado Somaratne Rajapakse y otros condenados por el caso de violación y asesinato de Krishanthy Kumaraswamy". [3]
La identificación de los cadáveres continuó hasta el año 2000 [7] y en marzo se emitieron órdenes de arresto contra siete militares [ 8] . Todos los sospechosos fueron puestos en libertad bajo fianza y, en 2004, el Departamento de Estado de los Estados Unidos calificó el caso de "pendiente" [2] . En enero de 2006, la policía de la División Central de Investigación dijo que estaban esperando instrucciones del Fiscal General para concluir la investigación iniciada seis años antes. Un magistrado de Colombo calificó la demora de "inaceptable" [4] .