Los Chemehuevi ( / ˌtʃɛ mɪˈw eɪv i / CHEH -mih- WAY - vee ) son un pueblo indígena de la Gran Cuenca . Son la rama más meridional del Paiute del Sur . [3] [4] [5] Hoy en día, el pueblo Chemehuevi está inscrito en las siguientes tribus reconocidas a nivel federal :
Algunos Chemehuevi también forman parte de la Banda Soboba de Indios Luiseno , cuyos integrantes son en su mayoría integrantes de la Banda Sovovatum o Soboba del pueblo Cahuilla y Luiseño .
"Chemehuevi" tiene múltiples interpretaciones. Se considera que es un término de Mojave que significa "aquellos que juegan con peces"; [8] o una palabra quechan que significa "nariz en el aire como un correcaminos ". [9] Los Chemehuevi se llaman a sí mismos Nüwüwü ("El Pueblo", singular Nüwü ) [10] [11] o Tantáwats , que significa "Hombres del Sur". [9]
Su lengua, el chemehuevi, es una lengua numica del río Colorado , en la rama de lengua numica de la familia de lenguas uto-aztecas . Transcrito por primera vez por John P. Harrington y Carobeth Laird a principios del siglo XX, fue estudiado en la década de 1970 por la lingüista Margaret L. Press. [12] cuyas notas de campo y extensas grabaciones sonoras siguen estando disponibles. [13] La lengua está ahora al borde de la extinción; [14] Durante el rodaje del documental estadounidense de 2008 de Ironbound Films , The Linguists , los lingüistas Greg Anderson y K. David Harrison entrevistaron y grabaron a uno de los últimos 3 oradores restantes.
En 2015, se estableció el Siwavaats Junior College en Havasu Lake, California , para enseñar el idioma a los niños. Se esperaba que en 2016 estuviera disponible un diccionario Chemehuevi con 2500 palabras .
Los Chemehuevi eran originalmente una tribu del desierto entre el grupo Paiute del Sur . Después del contacto, vivieron principalmente en el este del desierto de Mojave y más tarde en la isla Cottonwood en Nevada y en el valle de Chemehuevi a lo largo del río Colorado en California . Eran un pueblo nómada que vivía en pequeños grupos dados los escasos recursos disponibles en el entorno desértico. Carobeth Laird indica que su territorio tradicional abarcaba el Alto Desierto desde el río Colorado al este hasta las montañas Tehachapi al oeste y desde el área de Las Vegas y el Valle de la Muerte al norte hasta las montañas San Bernardino y San Gabriel en el sur. Se les identifica más estrechamente entre los indios de la Gran Cuenca . Entre otros son primos de los Kawaiisu . [dieciséis]
La colección más completa de historia, cultura y mitología chemehuevi fue recopilada por Carobeth Laird (1895-1983) y su segundo marido, George Laird, uno de los últimos chemehuevi que se crió en la cultura tradicional. Carobeth Laird, lingüista y etnógrafa, escribió un relato completo de la cultura y el idioma tal como los recordaba George Laird, y publicó sus esfuerzos de colaboración en su libro de 1976 The Chemehuevis , la primera (y, hasta la fecha, única) etnografía de la cultura tradicional chemehuevi. .
Al describir a los Chemehuevi tal como ella los conocía y presentar la textura de la vida tradicional entre la gente, Carobeth Laird escribe:
El carácter de Chemehuevi está formado por polaridades que son complementarias más que contradictorias. Son locuaces pero capaces de guardar silencio; gregarios pero tan cercanos a la tierra que familias individuales o incluso hombres solos podrían vivir y viajar durante largos períodos lejos de otros seres humanos; orgulloso, pero capaz de un suave ridículo. Son conservadores hasta cierto punto, pero insaciablemente curiosos y dispuestos a investigar e incluso adoptar nuevas formas: visitar a todas las tribus, ya sean amigas o enemigas; hablar lenguas extrañas, cantar canciones extrañas y casarse con esposas extrañas. [17]
Los Chemehuevi fabricaban cestas intrincadamente enrolladas utilizando una base de sauce de tres varillas. Tradicionalmente, la mayor parte del tejido se completaba con sauce partido y los patrones más oscuros se hacían con garra del diablo y yuca, entre otros materiales. [18] Este estilo tradicional de cestería es practicado actualmente por un pequeño grupo de tejedores. [19]
Las estimaciones de las poblaciones anteriores al contacto de la mayoría de los grupos nativos de California han variado sustancialmente. Alfred L. Kroeber estimó que la población combinada de 1770 de Chemehuevi, Koso y Kawaiisu era de 1.500. La estimación combinada en 1910 se redujo a 500. [20] Un agente indio informó que la población de Chemehuevi en 1875 era 350. [21] Kroeber estimó que los datos del censo de EE. UU. situaban la población de Chemehuevi en 1910 en 355. [22] La población a partir de 2016 es en miles.
