51°54′5.65″N 2°4′34.64″O / 51.9015694, -2.0762889
Cheltenham Minster es la iglesia parroquial y catedral de Cheltenham en Gloucestershire , Inglaterra.
La catedral es el único edificio medieval que sobrevive en Cheltenham. Ha estado en uso continuo durante 850 años, aunque entre 1859 y 1877 estuvo cerrada de forma intermitente por reparaciones.
Se cree que reemplazó a una iglesia sajona erigida en este sitio en el siglo VIII. En el Libro Domesday, la iglesia y su terreno (la rectoría) fueron registrados como pertenecientes al canciller de Guillermo el Conquistador , Regenbald también conocido como Reinbald, quien luego lo legó a la Abadía de Cirencester . Después de la disolución de los monasterios por Enrique VIII, se convirtió en propiedad de la corona durante la Reforma inglesa . La propiedad de la corona fue vendida por Jaime I y VI y pasó por una sucesión de diferentes propietarios (rectores laicos) hasta 1863, cuando Edward Walker tomó posesión del presbiterio y el título de rector.
Algunas partes de la iglesia representan el estilo arquitectónico inglés temprano , pero gracias a ampliaciones posteriores, predomina el estilo decorado. El antiguo pórtico norte es de estilo perpendicular temprano y cuenta con un buen ejemplo de bóveda de crucería. La tracería de las ventanas refleja los avances arquitectónicos entre 1250 y 1350. Las vidrieras de las ventanas son de estilo victoriano tardío y se consideran de una calidad particularmente alta. La carpintería es victoriana o posterior, y el pórtico sur es una adición de estilo victoriano tardío.
La torre y el campanario son dos elementos característicos de la iglesia. La parte superior de la torre data del año 1200 y la aguja con brocha se añadió a principios del siglo XIV. La tracería de la mayoría de las ventanas es variada y data de alrededor de 1250 a 1350.
El campanario contiene actualmente un repique de doce campanas que fueron fundidas por John Taylor & Co en 2018 como parte de un importante proyecto de restauración. El repique original de cambio de campanas probablemente se instaló alrededor de 1680 y contenía seis campanas. El repique se amplió a ocho en 1697 y a diez en 1833. Se hicieron sonar varias campanas récord en las diez campanas, incluida una duración récord de 15.227 Grandsire Caters, que duró nueve horas y 43 minutos, en 1889. Se añadieron dos campanas nuevas en 1912 para formar el repique original de doce.
La iglesia cuenta con varios monumentos interesantes, entre ellos uno dedicado al capitán Henry Skillicorne , el promotor del primer balneario de Cheltenham. También conmemora la visita del rey Jorge III a Cheltenham en 1788, cuando asistió a varios servicios en St Mary's. También hay un conmovedor monumento a un ex sacerdote, John English, que fue encarcelado por los puritanos . La iglesia es un edificio catalogado de Grado I. [1]
Su titular más famoso fue Francis Close , un evangélico entusiasta , seguidor de Charles Simeon . Close fue cura perpetuo de la iglesia durante treinta años y fundador de dos escuelas de formación de profesores que más tarde se convertirían en la Universidad de Gloucestershire . Pasó a ser decano de Carlisle en 1856.
Durante la mayor parte de su historia, la iglesia de Santa María atendió a una población de menos de 1500 habitantes y fue un elemento destacado del paisaje. Sin embargo, durante el período de la Regencia , a principios del siglo XIX, se realizaron importantes obras de construcción y, como resultado, la iglesia ahora está oculta detrás de tiendas y oficinas. En la época victoriana se construyeron varias iglesias nuevas para hacer frente a la rápida expansión de la población de Cheltenham.
La iglesia de Santa María fue declarada insegura y clausurada en julio de 1859. Durante el cierre, la congregación celebró sus cultos primero en el Ayuntamiento (el predecesor del actual Ayuntamiento de Cheltenham) y luego en una iglesia temporal construida con madera revestida con hierro corrugado en Clarence Street.
En 1863, Edward Walker propuso la ampliación o sustitución de la iglesia de Santa María. Se presentaron treinta y cuatro planos, pero debido a la oposición, la propuesta fue abandonada y, en su lugar, entre 1851 y 1877 la iglesia fue restaurada por los arquitectos Dangerfield, Humphris y Christian, y equipada con iluminación de gas y un nuevo sistema de calefacción. [2]
El edificio temporal de Clarence Street fue finalmente reemplazado por un edificio de piedra permanente que fue consagrado en 1879 como St Matthew's. El entonces rector, Charles Bell, solicitó que St Matthew's fuera la iglesia parroquial, pero la propuesta fue rechazada por los feligreses.
En 1890 se construyó un pórtico de entrada en el lado sur de la iglesia y en 1911 se aumentó el número de campanas a doce. En el siglo XX se realizaron varios cambios menores en el diseño de la iglesia, en particular una capilla de oración en el crucero sur. En 2012 se llevó a cabo una nueva reorganización: la capilla de oración se trasladó al crucero norte, la pila bautismal se trasladó del antiguo pórtico norte a la entrada sur, se instalaron baños y otras instalaciones en el crucero sur y se quitaron algunos bancos para crear espacio para la nueva capilla de oración, exposiciones y recepción.
El domingo 3 de febrero de 2013, St Mary's fue designada como catedral de Cheltenham por Michael Perham , obispo de Gloucester . [3]
Un grupo conocido como Los Amigos de St Mary's, Cheltenham Archivado el 31 de agosto de 2019 en Wayback Machine recauda fondos para el mantenimiento de la iglesia y tiene un sitio web informativo.
