Chekavar (también conocidos como Chekon o Chevakar , Cekavar ) eran los guerreros pertenecientes a la comunidad hindú Thiyya en Malabar de Kerala . [1] [2] [3] Muchas familias Thiyya hoy en día tienen sus raíces en este linaje Chekavar. [4]
Los practicantes de Kalaripayattu de Thiyya , excepcionalmente talentosos , eran conocidos como chekavar o chekon , y cada gobernante local tenía su propia milicia de chekons. Los chekons se alineaban para los combates y los duelos, representando a los gobernantes en las disputas. En resumen, eran guerreros que luchaban y morían por el imperio en las guerras, protegiendo al país y la vida de su gente. Los chekavar formaban el ejército del Imperio Chera . Algunas de las familias de los chekavar emigraron de Malabar a las partes meridionales de Kerala por invitación de los reyes, para entrenar soldados y dirigir la guerra. [5] [6]
Algunos de estos héroes son recordados y venerados incluso hoy en día a través de canciones populares como Vadakkan Pattukal ; por ejemplo, el Kuroolli Chekon del siglo XIX que luchó contra los británicos es recordado a través de canciones populares, mientras que el héroe de la era Sangam , Akathooty Chekavar, comandante en jefe del ejército Chera, fue adoptado en formas Theyyam y es venerado como una deidad de la guerra hoy en día. [7] [8]
Chekavar se deriva de las palabras sánscritas Sevakar , Sevakan o Sevaka , que significan soldados en servicio o soldados en servicio real. [9] [10]
Las piedras heroicas encontradas en Kerala representan a Chekavar en combate, a menudo en nombre de un señor. En las piedras, los Chekavar suelen estar representados por una imagen de un hombre armado junto con un Shiva Linga . [ cita requerida ]
Los chekavars malabares eran guerreros. [11] [12] que habitaron la actual Malabar y Tulu Nadu . [13] Tenían su propio estilo de artes marciales, aunque estaba influenciado por las artes marciales del Imperio Chera. [14] [15]
En las Cartas desde Malabar de Jacob Canter Visscher se dice: “Pueden tener el derecho de ser soldados, ya que en virtud de su ascendencia siempre deben llevar armas. A pesar de que los thiyyas también practicaban el payatt y tenían una presencia inevitable en la milicia del gobernante, se les permitía participar en los servicios militares”. [5]
Hendrik van Rheede , gobernador de Malabar holandés entre 1669 y 1676, escribió sobre los Chekavar en Hortus Malabaricus : "[Los Chekavas] están ligados a la guerra y las armas. Los Chekavars suelen servir para enseñar a los nayros ( nair ) esgrima en la escuela kalari ". [16]
Según Indudara Menon, "Las canciones de Vatakkan pattu (baladas del norte) tratan sobre un clan de Chekavars marciales que eran Thiyyas y maestros de las artes marciales". [17] Según David Levinson, "Las familias Chekavar desempeñaron un papel importante en la práctica de Kalaripayattu en el distrito de Malabar ". [18]
Según el historiador A. Sreedhara Menon :
Las canciones del norte están representadas en Malabar, donde los Chekavars Unniyarcha y Aromal de la casa Puthuram Veettil son una importante familia Thiyyar conocida por sus artes marciales. El área de sus actividades comprendía los principados medievales de Kolathunad, Kadathanad y Kottayam. [2]
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