Chedworth Roman Villa está ubicada cerca de Chedworth , Gloucestershire , Inglaterra [1] y es un monumento programado . [2] Es una de las villas romanas más grandes y elaboradas descubiertas hasta ahora en Gran Bretaña y una con la última ocupación más allá del período romano . La villa fue construida en fases desde principios del siglo II hasta el siglo V, y la construcción del siglo IV transformó el edificio en una vivienda de élite dispuesta alrededor de tres lados de un patio. El edificio del siglo IV incluía un ala oeste climatizada y amueblada que contenía un comedor ( triclinio ) con un fino piso de mosaico , así como dos baños separados: uno para calor húmedo y otro para calor seco.
La villa fue descubierta en 1864 y poco después fue excavada y abierta a la vista del público. Fue adquirido en 1924 por el National Trust , que llevó a cabo un programa de conservación a largo plazo, con nuevas instalaciones en el lugar y edificios de cobertura.
Los historiadores han debatido si Chedworth era una villa rústica o un santuario y albergue religioso, ya que se han encontrado pruebas que respaldan ambos argumentos. Sin embargo, la mayoría cree actualmente que Chedworth era el primero, habitado por un romano-británico muy rico.
La villa se encuentra en un lugar protegido y sombreado con vistas al río Coln en las colinas de Cotswold en Gloucestershire . Estaba situada justo al lado de la calzada romana conocida como Fosse Way , y a 13 km al norte de la importante ciudad de Corinium Dobunnorum ( Cirencester ). [3] La reputación de Cirencester como centro de gobierno tribal y capital de civitas condujo a una rápida romanización del área y la consiguiente concentración de riqueza. [4] La ubicación de Chedworth en los Cotswolds y el valle del río Coln era importante para la agricultura. [5] Era una de las cincuenta villas en los Cotswolds, [3] y una de las nueve en solo un radio de 5 millas (8,0 km). [6]
La villa se ubicó deliberadamente junto a un manantial natural en la esquina noroeste del complejo, que era la principal fuente de agua de la villa, y alrededor del cual más tarde se construyó un santuario absidal a las ninfas del agua ( nymphaeum ). [7]
Los dos asentamientos más cercanos fueron Corinium (Cirencester), fundado como fuertes alrededor del año 50, poco después de la conquista romana, y Glevum (Gloucester), fundado en el año 97. A medida que la zona se colonizó bajo el dominio romano, estos centros dejaron de ser bases militares y los soldados se retiraron. a tierras proporcionadas por la gobernación romana en reconocimiento al servicio militar. Es de destacar que se han encontrado veintidós villas romanas en un radio de diez millas de Chedworth. La villa pudo haber estado relacionada con la jubilación de estos soldados veteranos. [8]
La villa fue fundada alrededor del año 120 [6] y constaba de edificios separados alrededor de tres lados de un rectángulo abierto al este con una casa de baños al norte. [9] Las estructuras originales eran típicas de una granja en funcionamiento y dependencias. La villa pasó por al menos seis etapas de construcción o reconstrucción. [10]
A principios del siglo III (Fase II), las alas oeste y sur fueron reconstruidas después de un incendio, y el baño norte se amplió con habitaciones adicionales en el lado este. [9] A principios del siglo IV (Fase III), la villa se transformó en una vivienda de élite que rodeaba el patio. Las alas existentes se unieron mediante un pórtico cubierto y se crearon un jardín interior y un patio exterior. [9] El comedor ( triclinio ) recibió sus mosaicos y la mitad norte del ala oeste se convirtió en un segundo conjunto de baños. [9] Poco después (Fase IIIA), los baños del ala norte fueron reconstruidos y cambiados a baños de calor seco ( laconicum ), [9] lo que significó que la villa tenía tanto baños de calor húmedo como de calor seco. [6] Los pisos de al menos 15 habitaciones estaban decorados con mosaicos. A finales del siglo IV (Fase IV) se amplió el ala norte con la incorporación de un nuevo comedor. [9] Muchas de las habitaciones, particularmente los comedores, fueron calentadas por hipocausto .
Una característica única en Gran Bretaña y descubierta en 2017 es que una importante fase de construcción de la villa data del siglo V después del fin del dominio romano en Gran Bretaña (410). [11] En la habitación 28, el mosaico y las paredes de los lados este y oeste se instalaron después del 424. [12] [13] [14] [15] Esta es la primera evidencia de que la riqueza concentrada financió los estilos de vida romanos en Gran Bretaña durante al menos 50 años. años más tarde de lo que se pensaba, ya que la construcción de nuevas salas con mosaicos es evidencia de un gasto de prestigio en habilidades especializadas, incluidos los artesanos del mosaico. Otros mosaicos en las habitaciones vecinas, incluida la habitación 30, muestran similitudes estilísticas y también pueden ser del siglo V.
Posteriormente se instaló un taller encima del suelo de mosaico y se construyeron dos hogares, hechos con piezas arquitectónicas de la villa, en el suelo desgastado de la habitación.
El 52% de las monedas encontradas en la villa datan del 564 al 585, lo que demuestra que la ocupación intensiva continuó hasta el período posrromano. [dieciséis]
La piscina en la esquina noroeste del complejo de villas se desarrolló a partir del manantial de agua dulce natural que probablemente inspiró la ubicación de la villa en primer lugar. El manantial se convirtió en un lugar para un santuario absidal a las ninfas del agua ( nymphaeum ). La pared trasera curva existente tiene 2 metros de altura y es de mampostería romana original. [7]
Todas las necesidades de agua de la villa fueron cubiertas por este manantial. En el centro se ubica una piscina octogonal que todavía es alimentada por el manantial; Se descubrió un monograma cristiano chi-rho rayado en lo que era el borde de la piscina. [17] Este símbolo tuvo una breve presencia a principios del siglo IV, pero pronto fue reemplazado por las ninfas del agua originales. [18]
A unos 800 metros al sureste de los edificios de la villa se han excavado los cimientos de un templo romano-británico. [19] Los restos comprenden las esquinas suroeste y sureste de un edificio rectangular, que mide 16,5 m por 16,0 m. [19] Los altares conservados en el museo de la villa probablemente provenían del templo, al igual que las monedas, las teselas de vidrio y un nicho tallado en piedra. [19]
Sin embargo, había otro edificio romano en Chedworth Woods, a unos 150 metros al noroeste de la villa, que fue destruido durante la construcción del ferrocarril alrededor de 1869. [20] Los hallazgos incluyeron monedas, tejas hexagonales, fragmentos de pilares, parte de una cabeza de concha nicho y teselas de vidrio. [20] El relieve en piedra de un "dios cazador" con liebre, perro y ciervo, a veces atribuido al templo sureste, puede haber venido de este sitio. [20]
Se descubrió otra figura tallada con una inscripción fragmentaria que se cree que puede referirse al dios sanador Marte Lenus , una deidad de la tribu Treveri en la Galia . [17]
La villa fue descubierta accidentalmente en 1864 por Thomas Margetts, un guardabosques que estaba cavando en busca de un hurón, [21] [22] y encontró fragmentos de teselas de mosaico. [23] El sitio fue excavado posteriormente en 1865-7 por James Farrer , [22] un anticuario y miembro del Parlamento por el sur de Durham . El propietario del terreno era el conde de Eldon , [23] y fue él quien financió las excavaciones, el techado de los mosaicos y la construcción de la logia simulada de estilo Tudor para albergar los artefactos. [22] Se registró poco o nada de las excavaciones. Sólo los cuatro mejores mosaicos quedaron expuestos bajo refugios y el resto fue enterrado nuevamente para su protección. [24]
En 1924 la villa fue adquirida por el National Trust . [22] Desde entonces se han realizado excavaciones periódicamente. [23] [25]
Entre 1957 y 1965, el profesor Ian Richmond excavó y reinterpretó Chedworth, pero murió en 1965 sin publicar ningún resultado. [26] Partes de la villa fueron nuevamente enterradas.
En 2011 se proporcionó una nueva cubierta para los mosaicos en el ala oeste para garantizar su conservación. [27] Un estudio geofísico del campo al este de la villa en 2012 reveló una carretera de acceso central que sube desde el fondo del valle y otros dos edificios, uno de ellos una estructura circular de piedra en el lado sur de la carretera. [24] Una nueva campaña de excavación comenzó en 2013 en el ala norte y ha revelado mosaicos no registrados anteriormente, parcialmente destruidos por Ian Richmond en 1964. [28]
Los mosaicos del pavimento de varias habitaciones exhiben los típicos patrones geométricos de meandros que se encuentran en otras villas romanas de Inglaterra. El piso del comedor contiene uno de los diseños geométricos más elaborados que se encuentran en la villa. Aunque está en buen estado, faltan porciones sustanciales. Sin embargo, se ha descubierto un algoritmo matemático sencillo que es capaz de reconstruir las partes faltantes del mosaico a partir de lo que aún queda. [29]
El National Trust consideró que los esfuerzos victorianos para la conservación del sitio estaban obsoletos y que los primeros refugios no brindaban suficiente protección. Entonces, desde 2010 el sitio se ha transformado. [30] Designaron a Feilden Clegg Bradley Studios para diseñar un nuevo edificio de conservación, así como una instalación de aprendizaje para el sitio arqueológico. Al mismo tiempo se renovó el edificio de recepción. El proyecto de £2,2 millones se completó en marzo de 2012. [31]
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