Checkerboard Mesa es una icónica cumbre de arenisca Navajo de más de 6520 pies (1990 m) de altitud ubicada en el Parque Nacional Zion , en el condado de Kane en el suroeste de Utah , Estados Unidos. [3] Checkerboard Mesa está situada inmediatamente al suroeste de la entrada este del parque, elevándose 900 pies (270 metros) sobre la autopista Zion - Mount Carmel . Su vecino más cercano es Crazy Quilt Mesa , media milla inmediatamente al oeste, y separado por Checkerboard Mesa Canyon. Este cañón contiene charcos de agua de lluvia que proporcionan una fuente vital de agua para los borregos cimarrones residentes . [4] Este pico fue originalmente llamado Checkerboard Mountain por el tercer superintendente del parque, Preston P. Patraw. [5] El topónimo de la forma de relieve fue adoptado oficialmente en 1935 por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos . [3] El nombre descriptivo proviene de las distintivas líneas de verificación multitudinarias del acantilado en arenisca blanca entrecruzada que dan la impresión de un tablero de ajedrez . Las líneas horizontales son causadas por la estratificación cruzada , un remanente de antiguas dunas de arena. Las líneas verticales y subverticales se forman por la contracción y expansión de la arenisca causada por los cambios de temperatura, los ciclos de congelación y descongelación, en combinación con la humectación y el secado. La escorrentía de precipitaciones de esta montaña desemboca en los afluentes del río Virgin .
La primavera y el otoño son las estaciones más favorables para visitar Checkerboard Mesa. Según el sistema de clasificación climática de Köppen , se encuentra en una zona climática semiárida fría , que se define porque el mes más frío tiene una temperatura media inferior a 32 °F (0 °C) y al menos el 50% de la precipitación anual total se recibe durante la primavera y el verano. Este clima desértico recibe menos de 10 pulgadas (250 milímetros) de lluvia anual y las nevadas son generalmente ligeras durante el invierno. [6]