Cheah Tek Soon ( chino :謝德順; pinyin : Xiè Déshùn ; jyutping : Ze6 Dak1 Seon6 ; pe̍h-ōe-jī : Chiā Tek-sūn ) [1] fue un hombre de negocios de Penang del siglo XIX y jefe de los hokkien en Penang , [2] en cuyo honor se nombró la calle Tek Soon. Fue un miembro activo de la comunidad de Penang y el quiosco de música que se erigió cerca del Ayuntamiento antes de la ocupación japonesa fue su regalo a la ciudad. [3]
Cheah Tek Soon nunca se casó, pero tuvo una hija adoptiva, Cheah Liew Bee, que era hija biológica de su hermano, Cheah Tek Thye. [4]
Fue fundador y miembro de la junta directiva de la Penang Khean Guan Insurance Company, la primera compañía de seguros china en el Acuerdo del Estrecho. [4]
Fue agricultor durante varios años y, junto con sus socios, fue propietario de la granja de opio de Penang desde 1880 hasta 1888 bajo el nombre de Chop 'Ban Bee': [5] [6]
Junto con Ng Pak Soon, también miembro del Consejo Asesor Chino de Penang, su oferta más alta de $126,700 por las Granjas de Penang en 1900 perdió ante los $125,000 del titular actual Lim Kek Chuan & Co. [2] También era propietario de una Granja de Opio de Singapur. [7]
Formó parte de una gran delegación que se reunió con el gobernador Sir Frederick Weld sobre la cuestión de construir un muelle en la parte trasera de Beach Street (Penang) el 27 de agosto de 1881. Junto a él estaban el Honorable Capitán McCallum (Royal Engineers) y los señores James Gibson (socio de Sandilands, Buttery & Co.), el Honorable Daniel Logan (representante de la Cámara de Comercio de Penang en el Consejo Legislativo de los Asentamientos del Estrecho), Karl, [8] Gan Kim Swee, Khaw Boo Aun, Khoo Thean Teik , Khoo Kay Chan, Oh Yean Heng, Lim Leng Cheak, Tan Sim Ho, Beng Tek, Khoo Cheat, Eng Beng Seah, entre otros. El gobernador Weld dijo que el Gobierno estaba, entonces, finalmente en posición de satisfacer sus deseos con la mayor liberalidad al emprender este plan del que se había hablado durante muchos años, pero por una razón u otra, no había resultado nada de él. Las obras, que finalmente comenzaron con la recuperación de tierras en 1883, dieron como resultado la finalización de Weld Quay en 1889, con un costo de $526,107. [9]
Junto con Foo Tye Sin, Khaw Boo Aun, Khoo Thean Teik y Khaw Sim Bee, se encontraba entre los veinte ciudadanos principales de Penang, designados por el Gobierno de los Asentamientos del Estrecho como fideicomisarios del Templo Kong Hock Keong en Pitt Street en 1887, investidos con los poderes para nombrar o destituir sacerdotes. Esto se produjo a raíz de las quejas presentadas ante el Gobierno sobre la forma en que los sacerdotes allí llevaban a cabo los asuntos del templo. Los nuevos fideicomisarios nombraron a Beow Lean, del Monasterio Yung Chuan de Ku Shan, la montaña del tambor en Fuzhou, Fujian, China. Su confianza estaba justificada. Beow Lean pronto trajo un nuevo cuerpo de sacerdotes, y más tarde fundó el templo Kek Lok Si en Ayer Itam (Penang). [10]
Durante el Movimiento de Boicot Antiamericano de China, Cheah Tek Soon (Xie Deshun) se unió a Gon Boon Tan (Wen Wedan) y otros para hacer discursos para avivar aún más los sentimientos contra Estados Unidos. [11] [12]
Su socio comercial era Cheah Eu Ghee y juntos, en 1893, recibieron el encargo del Gobierno, tras una votación de 5.000 dólares sancionada por el Comité de Finanzas del Consejo Legislativo de los Asentamientos del Estrecho, de pavimentar la carretera desde Tanjong Tokong hasta Tanjong Batu en el norte de Penang, como parte de la iniciativa del Gobierno de mejorar la carretera en esa zona. [13]
A través de Cheah Eu Ghee, cuyos intereses comerciales incluían el transporte marítimo, tuvo acceso a los miembros influyentes del Consejo Asesor Chino de Penang, como George Cecil Wray (Presidente del Consejo Asesor Chino de Penang y Protector Asistente de los Chinos en Penang), Chew Sin Yong, Lim Hua Chiam, Tan Kim Keng, Tan Sim Ho, Yeoh Chean Liew, Khaw Boo Aun y Kee Lai Huat. [14]
En 1884, Cheah Tek Soon regaló al municipio un quiosco de música, [3] que pronto, y posteriormente hasta que fue destruido durante la ocupación japonesa, atrajo la atención y permitió a algunos avivar el fuego de esa larga competencia entre los asentamientos más antiguos del norte y los más jóvenes del sur.
En mayo de 1884, citando a su corresponsal en Penang, el Straits Times de Singapur publicó: "Sin duda, estamos por delante de ustedes en un pequeño asunto. Tenemos un quiosco de música limpio y conveniente en la explanada frente al Ayuntamiento, donde la banda de la policía toca una o dos veces por semana, y donde las bandas que pertenecen a los buques de guerra que pasan por aquí pueden encontrar ahora un alojamiento adecuado para las actuaciones de la tarde (¡mejor aún, a la luz de la luna!), que invariablemente dan cuando están aquí, lo que ameniza en gran medida nuestra vida algo monótona". La entrada, que continúa extensamente, señala: "El costo de todo el asunto fue sufragado por un rico caballero chino y ascendió, según me han informado, a cerca de £ 300, digamos $ 1,500". [15] Cheah Tek Soon encargó a Macfarlane and Co., con sede en Glasgow, la creación del quiosco de música de hierro. [16]
En el Free Press de diciembre leemos: "Cuán maravillosamente ha progresado Penang en pocos años. En mi época, hace un cuarto de siglo, el barco de correo lo visitaba una vez cada quince días y sólo unos pocos veleros pequeños frecuentaban el puerto. Ahora cuento siete grandes vapores, diez más pequeños, veleros de todos los tamaños e innumerables prahus nativos que están a nuestro alrededor. En lugar de los pocos bungalows anticuados que se alineaban en la calle principal que conducía al campo, tenemos un hermoso ayuntamiento; el Grand Hotel, construido según las líneas más modernas, que supera en belleza a todo lo que hay en Singapur... Los árboles de la carretera, que solían ser meros arbustos en mi época, son grandes y robustos hijos del bosque, que ofrecen una amplia porción al viajero del camino: me parecían principalmente angsanas (espero haber escrito bien la palabra). En mi época bastaba un viejo y destartalado muelle estrecho. Solía llamarse "Scandal Point", donde los muchachos y las muchachas solían encontrarse en un Por la tarde, se venden todo el material que han recogido durante el día. Me atrevo a decir que el hermoso quiosco de música de la Explanada cumple la misma función en este año de gracia. Aquí la banda de Penang actúa una vez a la semana. ¿Por qué no debería haber una banda municipal en Singapur? Ya ves que estás muy por detrás de la vieja Penang". [17]
Junto con otras estructuras como el Club Deportivo de Penang (Sección de Cricket), el Club de Recreación de Penang (para europeos), bancos ornamentados y farolas, y el otro pabellón victoriano de hierro fundido, el monumento conmemorativo de James Montague Bent Vermont, el quiosco de música de Cheah Tek Soon fue destruido por bombas durante la Segunda Guerra Mundial. [18]
Originalmente construida en la década de 1880 por Cheah Tek Soon, esta fue la primera residencia de cinco pisos en Penang. Se decía que estaba inspirada en Raffles en Singapur y en la década de 1910, se la conocía como Raffles-By-The-Sea. [19] La estructura en forma de pagoda presentaba un estilo único en capas [20] que combinaba elementos arquitectónicos británicos y chinos. [19] El edificio pasó a su hija Cheah Liew Bee, quien se casó con Goh Say Eng, un partidario del Dr. Sun Yat Sen. Goh, que estaba vendiendo sus propiedades una por una para apoyar el movimiento revolucionario del Dr. Sun, vendió esta propiedad también. El comerciante Tye Kee Yoon la compró y la convirtió en un hotel. Se lo ha conocido como el Hotel Bellevue. Fue arrendado al gobierno en la década de 1920 para ser utilizado como escuela de inglés, y se convirtió en la escuela filial de Shih Chung después de la guerra. En 1993, fue adquirido a los fideicomisarios de Tye por la Malaysia Vegetable Oil Refinery Sdn Bhd, uno de los principales accionistas de Raffles-By-The-Sea Sdn. Bhd, por nueve millones y medio de ringgits malayos. Con la compra, el edificio, que con el paso de los años se ha reducido a tres plantas, será restaurado y estará rodeado por un columbario de tres bloques que construirá el promotor Raffles-By-The-Sea Sdn. Bhd. [21]
La joya que se convertiría en la Escuela Metodista de Niñas de Penang comenzó en la casa de Cheah Tek Soon. El reverendo Daniel D. Moore expandió la Misión Metodista a Penang cuando fue allí, desde Singapur, en 1891. [22] Sin perder tiempo, Moore se propuso visitar hogares chinos adinerados para familiarizarse con ciudadanos chinos prominentes. Uno de ellos era el hogar de Cheah Tek Soon, quien deseaba que sus dos sobrinas pequeñas recibieran una educación. La hermana de Cheah Tek Soon fue persuadida para que permitiera que sus hijas recibieran clases y se inició una escuela de niñas en la residencia misionera, No. 1, Penang Road, en octubre de 1891. [23] La población estudiantil de lo que se convertiría en la Escuela Anglo-China de Niñas aumentó.
El Malaysia Message, una revista metodista en idioma inglés, señaló: "En un periódico de Penang hay un anuncio de una escuela para niñas que el reverendo SS Moore ha inaugurado recientemente en el asentamiento. Se llama 'Escuela anglo-china e india para señoritas' y sigue el modelo de las escuelas para señoritas de Inglaterra y las alumnas reciben clases de maestras competentes". [23] Esa escuela crecería con el tiempo hasta convertirse en la Escuela Metodista para Niñas. [24] [25]
Cuando el inspector CC Newland, sin provocación alguna, atacó a Gan Kim Swee, un miembro destacado de la comunidad de Penang, Cheah Tek Soon se encontraba entre los líderes de las secciones china, musulmana e hindú de la comunidad que convocaron una reunión pública, presidida por el capitán Bowers, el 21 de septiembre de 1878 en la oficina de los señores Bun Chin Hong. Después de que se decidió presentar una petición al gobernador en queja por la agresión del inspector a Gan Kim Swee, Cheah Tek Soon apoyó la propuesta de Verapa Chetty de que se designara un comité, formado por Cheah Eu Ghee, Golam Mydin, Verapa Chetty, Khoo Thean Teik, Choo Cheng Whey, Tan Yeow Chew, Ong Seon Tek, Oh Yean Heng, L. Seow Huck, Y. Hup Keat, Caderasah Merican y Lim Quan Cheang (secretario), para que elaborara y presentara esa petición al gobernador. [26]
El Gobernador, al recibir esta información, ordenó una investigación oficial. El Mayor Dunlop envió copias del Straits Times que contenían el informe de la reunión pública en Penang al Superintendente de Policía, pidiéndole una explicación oficial sobre el asunto. [27]
El inspector CC Newland fue finalmente juzgado ante el Tribunal de Policía el lunes 7 de octubre de 1878 ante el señor Gottlieb y fue declarado culpable. Y aunque pudo haber sido multado, como en un proceso anterior contra Abdool Gunny, Gan Kim Swee, a través de su abogado, el señor Ross, dijo que aceptaría una disculpa en su lugar. Newland leyó la disculpa en el tribunal. [28]