Yves Chauvin ( francés: [iv ʃovɛ̃] ; 10 de octubre de 1930 - 27 de enero de 2015) fue un químico francés y premio Nobel. Fue director honorario de investigaciones del Institut français du pétrole y miembro de la Academia Francesa de Ciencias . Era conocido por su trabajo para descifrar el proceso de metátesis de olefinas por el que recibió el Premio Nobel de Química en 2005 junto con Robert H. Grubbs y Richard R. Schrock . [1] [2] [3] [4] [5]
Yves Chauvin nació el 10 de octubre de 1930 en Menen , Bélgica , de padres franceses; su padre trabajaba como ingeniero eléctrico. [6] Se graduó en 1954 en la École supérieure de chimie physique électronique de Lyon . Comenzó a trabajar en la industria química, pero allí se sintió frustrado. Se le cita diciendo: "Si quieres encontrar algo nuevo, busca algo nuevo... hay cierto riesgo en esta actitud, ya que incluso el más mínimo fracaso tiende a ser estrepitoso, pero eres muy feliz cuando tener éxito, vale la pena correr el riesgo". [6] En 1960, Chauvin comenzó a trabajar para el Instituto Francés del Petróleo en Rueil-Malmaison . Se convirtió en director honorario de investigación allí después de su retiro del instituto en 1995. Chauvin también se desempeñó como director emérito (retirado) de investigación en la Escuela de Química, Física y Electrónica de Lyon. [4]
Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 2005 , junto con Robert H. Grubbs y Richard R. Schrock , por su trabajo desde principios de los años 1970 en el área de la metátesis de olefinas . Chauvin se sintió avergonzado al recibir su premio e inicialmente indicó que tal vez no lo aceptaría. [7] Sin embargo, recibió su premio de manos del rey de Suecia y pronunció su conferencia Nobel. [8] Fue elegido miembro de la Academia Francesa de Ciencias en 2005. [9]
El trabajo de Chauvin se centró en la metátesis , que involucra compuestos orgánicos (a base de carbono). En la metátesis, los químicos rompen los dobles enlaces más fácilmente al introducir un catalizador, es decir, una sustancia que inicia o acelera una reacción química. Los químicos comenzaron a realizar metátesis en la década de 1950 sin saber exactamente cómo funcionaba la reacción. Esta falta de comprensión obstaculizó la búsqueda de catalizadores más eficientes. [10] [11]
A principios de la década de 1970, Chauvin logró un gran avance cuando describió el mecanismo por el cual un átomo de metal unido a un átomo de carbono en un grupo de átomos hace que el grupo cambie de lugar con un grupo de átomos en otra molécula y explicó la metátesis en detalle. Demostró que la reacción involucra dos dobles enlaces . Uno de los dobles enlaces conecta dos partes de una molécula orgánica. El otro doble enlace conecta un catalizador de base metálica con un fragmento de una molécula orgánica. En la metátesis, estos dos dobles enlaces se combinan y se dividen para formar cuatro enlaces simples. Los enlaces simples forman un anillo que conecta el catalizador metálico, el fragmento orgánico y las dos partes de la molécula orgánica. Luego, el catalizador metálico se desprende del anillo, llevándose parte de la molécula orgánica. Este proceso deja el fragmento unido al resto de la molécula orgánica con un doble enlace, formando un nuevo compuesto orgánico. Los estudiosos han comparado esta reacción con un baile en el que dos parejas se dan la mano para formar un anillo y luego se separan de nuevo para formar dos nuevas parejas. [12] [13]
La descripción de Chauvin de la metátesis llevó a Robert H. Grubbs y Richard R. Schrock a desarrollar catalizadores que llevaban a cabo la reacción de manera más eficiente. El trabajo de los tres químicos ha permitido a los fabricantes fabricar compuestos orgánicos, incluidos algunos plásticos y medicamentos, usando menos energía porque las presiones y temperaturas de reacción requeridas se volvieron más bajas, usando menos químicos dañinos y costosos, y creando menos subproductos de reacción contaminantes y peligrosos . Residuos que deben extraerse del sintético deseado. Fue por este proceso que recibieron el Premio Nobel de Química en 2005. [14] [15]
Chauvin murió, a la edad de 84 años, el 27 de enero de 2015 en Tours , Francia. [16] [17]