El Santuario de Vida Silvestre Charnley River–Artesian Range es un área protegida que abarca unos 3000 kilómetros cuadrados (1200 millas cuadradas) en la región de Kimberley en Australia Occidental . Está situado a unos 205 kilómetros (127 millas) al este de Derby y a 287 kilómetros (178 millas) al noroeste de Halls Creek , y se accede a él a través de la carretera Gibb River . Recibe su nombre del río Charnley que fluye a través de la propiedad.
El santuario es administrado por la organización benéfica pública Australian Wildlife Conservancy (AWC). El santuario ocupa la antigua estación del río Charnley , un arrendamiento pastoral que funcionaba como estación de ganado y que antes se conocía como la estación Beverley Springs , junto con tierras propiedad del Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones y administradas conjuntamente con la AWC. La AWC arrienda parte de la tierra a Australian Capital Equity (ACE) después de venderles el ganado, y ACE ahora opera una estación de ganado en parte de la tierra, excluyendo áreas clave como los ríos.
El AWC opera un campamento natural y un centro de interpretación en el santuario, y los visitantes pueden practicar senderismo y nadar en las gargantas del santuario.
Anteriormente conocida como la estación Beverley Springs, y con una superficie de 3.000 kilómetros cuadrados (1.158 millas cuadradas), la propiedad fue adquirida en 1969 por la familia Nixon en un estado ruinoso. Fue la primera propiedad a lo largo de la carretera del río Gibb en ofrecer alojamiento a los turistas. Marion Nixon escribió Children in the Sun , un libro sobre la crianza de sus cinco hijos en la estación, y más tarde escribió Stop whispering Annie . [2]
La familia Barrett adquirió la propiedad en 1981. Sus dos hijos, Matt y Russell, descubrieron una especie desconocida de planta carnívora en la propiedad y luego se convirtieron en botánicos especializados en la región de Kimberley. Redescubrieron una especie de Auranticarpa recolectada durante la expedición de Philip Parker King en 1821 y que luego se creyó extinta. [3]
En 2010, Peter y Cheryl Camp compraron la propiedad y la rebautizaron como Charnley River Station, donde criaron una manada de aproximadamente 3000 cabezas de ganado [4] y desarrollaron su potencial turístico. La propiedad se vendió nuevamente en febrero de 2011 a Australian Wildlife Conservancy [5] .
El santuario cubre unos 3.000 kilómetros cuadrados (1.200 millas cuadradas) de tierra. [1] La AWC arrienda parte de la tierra, las 300.000 hectáreas (740.000 acres) de la Estación Pastoril del Río Charnley, a Australian Capital Equity, que opera una estación ganadera con ganado Brahman comprado a la AWC. El ganado no puede vagar libremente por áreas ecológicas importantes como los sistemas fluviales, y la AWC trabaja para controlar los animales salvajes y las malezas en todo el santuario. El Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones de Australia Occidental es dueño de las otras 37.000 hectáreas (91.000 acres), administradas por el Servicio de Parques y Vida Silvestre en asociación con la AWC. [6]
El AWC realiza investigaciones sobre métodos de control de incendios , control de animales salvajes (que incluyen cerdos, burros, ganado y búfalos ), especialmente en las zonas de sabana más bajas de las partes sur y este del santuario, y sobre el efecto de las diversas amenazas sobre especies específicas de vida silvestre. [6]
El acceso a la estación de Charnley River, que atiende a los campistas , aunque ya no ofrece alojamiento ni comidas, se realiza a través de Gibb River Road. La estación está a 43 kilómetros (27 millas) del desvío. [5] Hay tres gargantas con piscinas de agua dulce (Paradise Pool, Dillie Gorge y Donkey Hole) dentro de la antigua propiedad de la estación de ganado, dos de las cuales son alimentadas por manantiales . La propiedad tiene su propia pista de aterrizaje . [7]
El santuario es el hogar de 11 especies de animales amenazadas y otras 29 que incluyen especies endémicas o con poblaciones aisladas en Kimberley. Los mamíferos incluyen la Wyulda ( zarigüeya de cola escamosa ), el pequeño ualabí de roca conocido como monjon y la rata de roca de Kimberley . Las aves endémicas de la propiedad incluyen el cucarachero negro y el mielero de Kimberley , y hay varias especies de reptiles endémicas , como la pitón de escamas ásperas , el eslizón de grietas de Kimberley y varias especies de geckos . Hay especies que ahora están extintas en grandes áreas donde antes estaban presentes, incluida la rata arbórea de espalda dorada y el bandicut dorado . [6]
Al suroeste, el santuario comparte un límite con el parque de conservación Wunaamin Miliwundi Ranges , que antiguamente era la estación Mount Hart . La estación Mount House está al sureste. [7]
El río Charnley está delimitado al norte y al este por el Área Protegida Indígena de Wilinggin. [7] La (histórica) Estación de Ganado Aborigen Munja , [8] también conocida como la reserva aborigen Munja, se encuentra justo al este de Walcott Inlet , dentro de la Cordillera Artesiana, [9] ya sea dentro de la IPA de Wilinggin o dentro del santuario del río Charnley. [10] Alrededor de 700 aborígenes se establecieron alrededor de esta ubicación en 1927, que inicialmente fue administrada por el gobierno antes de ser transferida a la Iglesia Presbiteriana en 1940, aunque las negociaciones no se completaron hasta 1949 debido a la Segunda Guerra Mundial . También se conocía como Estación de Ganado del Valle de Avon . [11] [12] [13]