Charlotta Antonia "Charlotte Antoinette" Seuerling (1782/1784 - 25 de septiembre de 1828) fue una cantante de conciertos, clavecinista , compositora y poeta sueca ciega , conocida como "La doncella ciega de la canción". Trabajó activamente en Suecia, Finlandia y Rusia. Su apellido también se escribe Seijerling y Seyerling . Su primer nombre era Charlotta Antoinetta (o Antonia), pero, según la moda francesa de la época, a menudo se la llamaba Charlotte Antoinette. Fue la autora de la popular canción " Sång i en melankolisk stund ".
Charlotta Seuerling era hija de Carl Gottfried Seuerling y Margareta Seuerling , actores y directores de una compañía de teatro itinerante. Quedó ciega a los cuatro años debido a una vacuna antivariólica mal administrada . Cuatro años más tarde, a los ocho años, contrajo la viruela y las cicatrices hicieron que la gente la considerara fea, lo que la volvió tímida.
De niña contribuía a las tareas domésticas cantando canciones que ella misma componía para el arpa en el teatro de sus padres. Se la publicitaba ampliamente como una maravilla: la niña ciega que cantaba y hacía música. También tocaba la guitarra. Su padre era muy ambicioso y mantenía un alto nivel en las obras de su compañía de teatro, a menudo representando obras famosas del continente, como obras de Shakespeare. Su madre era una buena actriz que se convirtió en la primera Julieta de habla sueca en Romeo y Julieta en Norrköping en 1776. Hicieron giras por Suecia y Finlandia, e incluso actuaron en la corte sueca en al menos una ocasión. Eran populares entre el público, pero a menudo tenían dificultades económicas y problemas con el personal irregular: durante los períodos de escasez de personal se veían obligados a utilizar muñecos en el escenario. La hermana de Charlotta, Carolina Fredrika Seuerling, también era actriz, pero se casó con un vicario en 1789 y se jubiló.
Tras la muerte de su padre en 1795, su madre se hizo cargo del teatro en solitario y se trasladó a Finlandia , donde había menos competencia, para realizar giras como directora de su compañía. Envió a su hija a Estocolmo para que los famosos doctores Rislachi y af Bjerkèn le hicieran una operación ocular, con la promesa de que le devolvería la vista. Sin embargo, la operación fracasó y Seuerling no tenía dinero para reunirse con su madre en Finlandia, por lo que se vio obligada a alojarse en una pensión para mujeres pobres.
Su talento musical fue descubierto en 1806 por Pär Aron Borg , quien daba lecciones de piano a las mujeres pobres de la pensión. Quedó impresionado por su habilidad y la aceptó como su alumna particular de teoría musical en 1807, dándole un hogar con su familia. Impresionado por su capacidad para aprender, añadió más asignaturas y pronto, ella destacó en ciencias naturales e idiomas. También compuso sus propios poemas y creó un dispositivo con el que podía escribirlos. Borg inventó un sistema de escritura a ciegas, con el que podía aprender a leer notas, alemán y francés.
A ella no le interesaban las materias que tradicionalmente se le asignaban a su género, y Borg publicó un panfleto en el que sostenía que las mujeres eran capaces de aprender materias que les estaban prohibidas. Borg también le enseñó medicina; también en esta materia, tuvo tanto éxito que Borg sostenía que las mujeres serían igualmente e incluso mejores como médicas que los hombres.
Inspirada por su capacidad para aprender, en 1808 Borg fundó el primer instituto para ciegos y sordos de Suecia, la Manillaskolan . Seuerling fue su primera alumna, y a veces se la considera la primera estudiante ciega de su país. En 1808, Borg realizó una demostración durante la cual Seuerling mostró su habilidad y talento para leer y escribir, tocar el arpa y el clavicordio, leer notas, hablar francés y alemán, así como tejer, coser y hacer punto. Durante este período de la historia, a menudo se pensaba que las personas ciegas y sordas no podían recibir educación, y la demostración de Charlotta Seuerling fue de gran ayuda para el instituto. Su habilidad atrajo la atención, y gran parte del apoyo al instituto recién fundado se le atribuye a ella.
El 5 de julio de 1809, Borg celebró un examen público para sus alumnos ante quinientos invitados, entre ellos la reina, Hedvig Elisabeth Charlotte de Holstein-Gottorp . Charlotta Seuerling interpretó su propia canción: "Yo, que no disfruto del placer de ver a la querida reina". Ante esto, la reina la felicitó y Charlotta, totalmente de acuerdo con el gusto de la época, dejó caer su arpa y se desmayó de felicidad. Obtuvo un gran éxito. La escena fue descrita en un poema de Gustaf Snoilsky: " Al oír esto, la doncella ciega se conmovió / y por su gratitud se tambaleó..." , lo que la llevó a ser conocida como la "doncella cantora". Después de esto, la reina se convirtió en la protectora del instituto, y también recibió apoyo gubernamental.
Seuerling escribió la canción " Sång i en melankolisk stund " (en español: Canción en un momento de melancolía) para música de arpa. La canción fue muy popular en Suecia durante todo el siglo XIX. Habla de depresión, suicidio y traición, pero también de la felicidad de la amistad y la esperanza que brinda, interpretada como sus propios sentimientos cuando recibió clases de Pär Aron Borg y su vida cambió. Comienza: Ningún rayo de luz brillaba desde arriba, la noche era aterradora y la oscuridad me rodeaba... , y termina: "... entonces, como el primer rayo del alba, una luz atravesó la niebla y llegó la amistad; y con su resplandor, la calma y la alegría llenaron mi corazón".
En 1810, Seuerling se unió a su madre en Finlandia, que ahora era parte de Rusia, y actuó en la compañía teatral de su madre. En 1811, su madre atravesó dificultades económicas. Entonces ambas fueron puestas bajo la protección de la emperatriz rusa viuda, María Feodorovna (Sofía Dorotea de Württemberg) , que había oído hablar de la reputación de Seuerling como arpista, y cada una recibió una pensión de 600 rublos. Charlotta se mudó a Rusia, donde ayudó en el desarrollo del Instituto para Ciegos Valentin Haüys en San Petersburgo , donde obtuvo un puesto.
Seuerling regresó a Suecia en 1823 y murió cinco años después. El arpa, las cartas y los poemas escritos por ella se conservan en el Museo de Música de Estocolmo . Entre sus escritos también hay un ensayo de escritura, que es el ejemplo más antiguo de texto para ciegos en Suecia, escrito con un dispositivo de escritura construido para ciegos antes del Braille , que se conserva en la Biblioteca Nacional de Suecia . Su canción " Sång i en melankolisk stund " se publicó de forma anónima muchas veces después de 1828, y bajo su nombre en el cancionero Miniaturvisbok (1852) junto con obras de Johan Olof Wallin , Fredrika Bremer y Gunnar Wennerberg .