Charlie Monroe (4 de julio de 1903 [1] – 27 de septiembre de 1975) fue un guitarrista de música country y bluegrass estadounidense. Charlie actuó con su hermano, Bill, como parte de los Monroe Brothers. [2] Más tarde formó su propio grupo, Charlie Monroe & the Kentucky Pardners. [3]
Charlie Monroe nació en la granja de su familia en Rosine, Kentucky ; era el hermano mayor del mandolinista Bill Monroe . Su hermana Bertha también tocaba la guitarra y su hermano Birch , el violín. Charlie, Birch y Bill tocaron juntos como banda a mediados de la década de 1920 y comenzaron a tocar en la radio en 1927. Sin embargo, poco después de esto, sus padres murieron y Charlie y Birch se mudaron a Detroit y luego a Indiana para buscar trabajo, y finalmente aceptaron trabajos en refinerías de petróleo cerca de Hammond, Indiana . Bill los siguió en el negocio del petróleo en 1929, y los tres continuaron actuando en lugares pequeños y privados. [2]
Tom Owen, un músico del programa de radio WLS Barn Dance , los escuchó tocar en un club de baile en 1932 y les pidió que se unieran a su grupo como bailarines. Ellos aceptaron y estuvieron de gira con Owen durante los dos años siguientes. En 1934, recibieron nuevamente ofertas para tocar música, esta vez para las estaciones de radio de Indiana WAE y WJKS. No mucho después de esto, Texas Crystals, una compañía farmacéutica , ofreció patrocinar a los Monroes para un programa de radio propio. Cuando Birch rechazó la oferta, Bill y Charlie tomaron el papel como The Monroe Brothers. [2]
El programa resultante tuvo tanto éxito que finalmente se convirtió en una transmisión diaria en la estación WBT de Charlotte, Carolina del Norte . Texas Crystals abandonó el patrocinio en 1936, pero Crazy Water Crystal Company lo retomó y los hermanos continuaron con el programa. Ese mismo año, los hermanos grabaron juntos por primera vez para Bluebird Records . Bill y Charlie grabaron juntos durante los siguientes dos años, pero a Bill le molestaba el papel de Charlie como cantante principal habitual. Ambos hermanos eran impulsivos y trabajadores y sentían que podían tener éxito por su cuenta. Charlie se sentía cómodo liderando una banda, más que su hermano Bill como resultado de su personalidad extrovertida, y se separaron en 1938. [2]
Cada uno formó su propia banda, con Bill iniciando The Kentuckians (más tarde los Blue Grass Boys) y Charlie, The Kentucky Pardners. Charlie trajo a miembros del acto de Monroe Brothers con él a Knoxville y luego a Roanoke tocando en estaciones de radio. En ese momento había contratado a Bill Calhoun y Zeke Morris, y estaba intentando recrear el sonido del dueto de Monroe Brothers. [3] Pasó la mayor parte de su tiempo durante la década de 1940 en Greensboro, Carolina del Norte, en la estación de radio WBIG, donde apareció en un programa llamado Noonday Jamboree todos los días. También pasó algún tiempo en 1944 y 1945 en WSJS en Winston-Salem, Carolina del Norte. [4] Varios músicos de bluegrass destacados tocaron con la banda de Charlie, incluidos Lester Flatt , [5] Red Rector, [6] Curly Seckler , [7] Fiddlin' Dale Cole [ cita requerida ] e Ira Louvin . [8] Los Kentucky Pardners disfrutaron de un éxito considerable como grupo de gira por el sur de Estados Unidos durante la década de 1940.
Charlie firmó con RCA Victor en 1946 y con Decca Records en 1950; escribió y grabó una gran cantidad de material y continuó girando sin descanso hasta que anunció su retiro en 1957. Se mudó de nuevo a su granja y, después de la muerte de su primera esposa, trabajó en trabajos manuales en Indiana nuevamente. Se volvió a casar en 1969. El 3 de julio del mismo año, actuó con Bill y Birch en el Festival Smithsonian de Folklore Americano. [9]
Jimmy Martin le pidió a Monroe que tocara en el Gettysburg Bluegrass Festival en 1972. Su actuación fue un gran éxito.
Continuó tocando en festivales hasta que le diagnosticaron cáncer en 1974; murió en su granja en Reidsville, Carolina del Norte, en 1975 y fue enterrado en la parcela de su familia.