Charles Frédérick Barden (1874-1962) fue un ciclista británico. Quedó segundo en la prueba de velocidad masculina del Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista de la UCI en 1896 y 1897. [1] Ostentaba el título de ciclismo inglés, entre otros récords. Sus colegas lo acusaron de conducir de forma peligrosa. Su carrera quedó arruinada tras la muerte de un compañero ciclista, supuestamente debido a su negligencia.
Barden nació en Canterbury , Kent , Inglaterra . A partir de 1881, Barden fue residente del distrito de Chelsea . En 1891 se mudó a Kensal Rise . Comenzó a competir en su adolescencia y se mudó a Londres, donde se unió al Club Ciclista Politécnico, entablando amistad con una de las estrellas, Bert Harris . Los dos finalmente recorrieron Europa juntos para competir en torneos. [2]
En 1892, Barden se trasladó al club de Catford , que en aquel momento se encontraba en la zona rural al sur de la ciudad. El club de Catford organizaba carreras en las calles del pueblo y construyó una pista que se consideraba la más rápida de Europa. Allí se observó y desarrolló el talento de Barden.
En 1895, Barden corrió en Catford contra Jimmy Michael de Gales , quien ganó el primer campeonato de carreras de ritmo motorizado del mundo ese año en Colonia , Alemania . [3] La ocasión, que provocó historias de dopaje y amaño de carreras, se llamó Chain Match porque enfrentó a los ciclistas que usaban las nuevas cadenas de palanca Simpson contra los ciclistas que usaban las cadenas de rodillos estándar . Los ciclistas que usaban cadenas Simpson fueron contratados para competir contra los que usaban el diseño más antiguo, para demostrar cuál era superior. [4] Si bien la mayoría de los relatos dicen que la carrera se llevó a cabo en Catford, otros dicen que fue en Alemania. Barden y Michael participaron en una carrera de cinco millas frente a una multitud de aproximadamente 15.000 personas. Justo antes de la carrera, Michael tomó una bebida que le proporcionó su entrenador y gerente, Choppy Warburton [5] y comenzó la carrera. Condujo mal y terminó cayéndose de su bicicleta, volviéndose a montar y partiendo en la dirección equivocada. [6] El extraño comportamiento de Michael lo llevó a acusar a Warburton de doparlo. Barden también hizo más tarde acusaciones de arreglo de carreras que arruinaron su carrera en Gran Bretaña.
Barden participó en el campeonato mundial de atletismo profesional en Copenhague en 1896 y en Glasgow en 1897, quedando segundo en ambas ocasiones. [7] Su fama y su aspecto atrajeron grandes multitudes en los velódromos y los aficionados lo acosaron dondequiera que iba. Fue campeón inglés en 1896 y batió récords desde 440 yardas hasta 10 millas.
Bert Harris fue el primer campeón inglés de velocidad. [8] En una competición en Australia ganó 800 libras, en una época en la que un trabajador cualificado en Inglaterra ganaba 85 libras al año. [8] El lunes de Pascua de 1897, tres años después del campeonato nacional de Harris, cuando su carrera empezaba a decaer, participó en una competición en la pista de Aston , Birmingham . Se estrelló en la carrera de 10 millas, golpeándose la cabeza contra la pista. Murió el 21 de abril sin recuperar el conocimiento. [ cita requerida ]
Barden acusó a otros ciclistas de provocar la caída al cortar la rueda delantera para que Harris no ganara. La Unión Nacional de Ciclistas llevó a cabo una investigación y Barden se hizo más impopular al acusar a los testigos de "mentiras descaradas". El asunto dividió a los aficionados al ciclismo, pero los promotores de la carrera estaban más unidos y a Barden le resultó más difícil conseguir compromisos. [ cita requerida ]
Aún podía competir en carreras en el continente y se trasladó a París, donde vivió hasta 1899. [ cita requerida ]
Años después, en 1903, Barden participó en la primera carrera de los Seis Días de Londres , donde inicialmente formó pareja con el francés Raoul Buisson, que más tarde fue reemplazado por el italiano Anteo Carapezzi. Terminaron terceros, recorriendo 819 millas, 20 millas menos que los ganadores Hall y Martin. [9]
Se casó con su primera esposa, Mary, en 1897 y en 1911 tuvo cinco hijos, dos de los cuales murieron siendo niños. [ cita requerida ]
Cuando se retiró y regresó a Inglaterra, se unió a la Marina Mercante , navegando en un barco de tropas hacia la Guerra de los Bóers . Se mudó a Leicester, donde Bert Harris había vivido, y se casó con una chica de la ciudad. Abrió una tienda en Saffron Lane, Leicester, donde más tarde se construyó una pista para bicicletas, luego trabajó en Bentley Engineering en la ciudad. [2] Se unió al Working Men's Club , [2] pero rara vez habló de su carrera.