Charles Johnson (19 de febrero de 1830 – 4 de abril de 1863) fue el primogénito del decimoséptimo presidente de los Estados Unidos, Andrew Johnson, y su esposa Eliza McCardle Johnson . Murió a los 33 años cerca de Nashville , durante la Guerra Civil estadounidense , mientras su padre se desempeñaba como gobernador militar de Tennessee.
Charles Johnson era recordado como el favorito de su madre. [1] Se decía que ella "nunca se recuperó del todo" del dolor por su temprana muerte. [2] La muerte de Charles Johnson se menciona a veces como una de las causas del autoaislamiento de Eliza Johnson durante los años de la familia en la Casa Blanca . Era conocido tanto por su cordialidad como por su "disipación", [1] y se cree que sufría del mismo alcoholismo que contribuyó a la muerte de su hermano Robert Johnson en 1869. [3]
Charles Johnson nació en 1830 en la casa de la familia en Main Street en Greeneville, Tennessee , y fue el segundo hijo de los cinco hijos que Andrew Johnson tuvo con Eliza McCardle. Charles Johnson trabajaba en Greeneville a los 20 años como impresor en el momento del censo de 1850. [4] Durante aproximadamente un año fue socio de un periódico llamado Greeneville Spy y alrededor de 1857 fue copropietario de una farmacia y trabajó como farmacéutico. [1] [5] Charles y su hermano Robert también administraban los asuntos comerciales y los bienes raíces de su padre cuando Andrew Johnson estaba fuera de Tennessee. [6]
En el momento del censo de 1860, cuando tenía 30 años, vivía en la casa familiar, pero su ocupación ahora figuraba como médico. [7] Pero ese mismo año, también visitó Charleston, Carolina del Sur , para la Convención Nacional Demócrata de 1860 y se había "embarazado" que había preocupado a la familia, [1] lo que significa que había estado borracho durante todo el tiempo hasta el punto de que a su hermano le costó incluso sacarlo de la ciudad. [8] En enero de 1861, cuando la nación se estaba derrumbando en una guerra civil, el hijo de Andrew Johnson, Robert, informó que Charles se había ido de "otra juerga". [1] Ambos hermanos Johnson fueron delegados del condado de Greene en la Convención pro-Unión del Este de Tennessee de mayo-junio de 1861 . [1] [9] Cuando Tennessee se unió a la Confederación, ambos hijos de Johnson, unionistas del sur, eran hombres buscados, su cuñado David T. Patterson fue encarcelado y su cuñado Daniel Stover , un líder de los quemadores de puentes del este de Tennessee , habría sido ejecutado sumariamente por las tropas de la CSA si hubiera sido capturado. [1] Según el Servicio de Parques Nacionales, en algún momento al comienzo de la guerra, Charles Johnson tomó el juramento de lealtad confederado , "aparentemente en un intento infructuoso de preservar la propiedad familiar". [10] [6]
Andrew Johnson fue nombrado gobernador militar de Tennessee por el presidente Lincoln y el Senado de los Estados Unidos el 5 de marzo de 1862. [11] Charles aparentemente viajó con él a la capital en el otoño de 1862, donde se alistó en el ejército federal. [12] Sirvió como cirujano asistente bajo el mando de Rudolph Knaffl en el 10.º Regimiento de Infantería de Tennessee del Ejército de los Estados Unidos, que también era conocido como Infantería de Tennessee Medio. [12] [13] [14]
Charles Johnson murió en Nashville durante la Guerra Civil estadounidense después de ser arrojado de un caballo. [3] [15] Como dice una biografía, su muerte se produjo "en circunstancias que nunca fueron del todo claras". [6] Dos informes de prensa afirmaron que murió casi instantáneamente debido a una lesión traumática en la cabeza . [15] [16] Otro relato dijo que estaba de servicio en un campamento en los suburbios de Nashville cuando el caballo que estaba montando "se puso inquieto" y luego se encabritó y cayó sobre él, lo que le provocó las heridas fatales, y que permaneció allí "unas horas". [12]
Según un relato de 1869: [17]
Una mañana de primavera, se disponía a cumplir con su deber profesional. En su estado de salud, juventud y buen humor, montó de un salto en el caballo de un oficial colega. Había recorrido una corta distancia cuando el valiente animal se encabritó de repente sobre sus patas traseras; el joven fue arrojado hacia atrás y, al caer sobre la tierra helada, murió instantáneamente. [17]
Un relato publicado en 1891 decía: "De los tres hijos brillantes y prometedores que le nacieron [a Andrew Johnson], todos murieron víctimas del mismo enemigo que se llevó al ilustre padre: la botella. Uno de los jóvenes era un querido muchacho a quien conocía y amaba mucho. Un día, durante la guerra, se cayó de su caballo en las calles de Nashville, Tennessee. Lo recogieron con el cráneo roto". [18]
Según Paul Bergeron, un historiador de la Universidad de Tennessee y el último de los tres editores principales de The Papers of Andrew Johnson , "Charles... había estado maldecido durante muchos años con un serio problema con la bebida. Muchos creían que estaba borracho el día de su accidente fatal". [8] La familia fue notificada por telegrama del Secretario de Estado de Tennessee, Edward H. East . [8] El único miembro de la familia que pudo asistir al funeral del 7 de abril de 1863 fue Robert Johnson, y la procesión fúnebre incluyó parte de su regimiento, el 1.º de Caballería de Tennessee . [6]
Según el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos , que opera el Sitio Histórico Nacional Andrew Johnson , Charles Johnson fue enterrado originalmente en Mount Olivet en la capital del estado de Tennessee. [19] Charles Johnson no aparece por su nombre en el registro de entierro de Mount Olivet para abril de 1863, pero hay una entrada de "Sra. Patterson" para el Lote I el 29 de abril de 1863, sin causa de muerte o edad indicada; este puede ser el entierro de Charles Johnson registrado bajo el nombre de la hermana mayor Martha Johnson Patterson , aunque se dijo que estaba "al otro lado de las líneas enemigas en Greeneville". [20] [6] Charles Johnson finalmente fue enterrado nuevamente en la parcela de entierro familiar en el Cementerio Nacional Andrew Johnson , donde comparte una lápida con Robert Johnson. [19]
