Charles W. "Charley" Bidwill Sr. (16 de septiembre de 1895 - 19 de abril de 1947) fue un empresario estadounidense. Era el dueño de los Chicago Cardinals de la National Football League (NFL). [1] [2] Fue propietario del equipo durante 14 temporadas, desde 1933 hasta 1946. Bidwill fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 1967.
Bidwill era hijo del concejal del noveno distrito de Chicago, Joseph Edward Bidwill, y Mary Anne Sullivan. Su hermano mayor, Joseph Edward Bidwill Jr., era secretario del Tribunal de Circuito de Chicago y su hermano menor, Arthur J. Bidwill, era senador estatal republicano . Loretta Mary Bidwill era su hermana (1888-1973).
Antes de ser propietario de los Cardinals, Bidwill fue un exitoso hombre de negocios y un abogado rico en Chicago , con vínculos con el jefe del crimen organizado Al Capone . [3] Era propietario de un establo de carreras, presidente de la Chicago Stadium Operating Company y propietario de una imprenta. [4] La única participación física de Bidwill en el atletismo se produjo sólo durante su estancia en St. Ignatius High School y la Universidad Loyola .
Después de graduarse en 1916, comenzó su práctica jurídica, sirviendo como fiscal asistente de Chicago y abogado corporativo. Como hombre de negocios, a menudo se hacía referencia a Bidwill como "Charlie la camisa azul" porque a veces prefería una camisa azul y botas altas en lugar de la tradicional camisa blanca y zapatos de hombre de negocios. [5]
Bidwill era copropietario de los Chicago Bears , después de ayudar a George Halas a comprar la parte del equipo de Edward "Dutch" Sternaman en 1933. [6] Según el relato de Halas en su libro de 1967, That's The Way the Ball Bounces, Bidwill Compré acciones del equipo por 5.000 dólares: "De esta situación desesperada, fui rescatado gracias a los esfuerzos conjuntos de mi madre y mi buen amigo Charley Bidwill. Mi madre compró 5.000 dólares en acciones de sus ahorros, Bidwill compró 5.000 dólares en acciones y también consiguió un préstamo bancario. por los 5.000 dólares restantes necesarios para pagar a Sternaman".
Una noche de 1932, el Dr. David Jones , el entonces propietario de los Cardinals, y su esposa fueron invitados a una cena informal a bordo del lujoso yate de crucero a motor de Bidwill, The Ren-Mar . Bidwill, entonces vicepresidente de los Chicago Bears , habló con Jones esa noche y la conversación giró hacia el fútbol profesional, con Jones quejándose del mal estado de su equipo. Medio en broma, la esposa de Bidwill, Violet , le preguntó a Jones: "¿Por qué no le vendes los Cardinals a Charley?". Jones respondió que vendería todo lo que poseía si el precio fuera correcto. Bidwill pronto recurrió a Jones y los dos comenzaron a discutir una oferta. Bidwill compró los Cardinals a Jones por 50.000 dólares. Bidwill le entregó a Jones un pago inicial de 2.000 dólares y los dos hombres se dieron la mano. La venta no se anunció hasta 1933 para darle tiempo a Bidwill para deshacerse de sus acciones en los Bears. Era bien sabido que Bidwill hubiera preferido comprar los Bears, pero George Halas se negó a vender. [4]
En 1940 intentó, sin éxito, comprar los Detroit Lions . Luego contrató a Jimmy Conzelman como entrenador, quien luego renunció como entrenador para trabajar para los St. Louis Browns . [4]
En 1944 , debido a la Segunda Guerra Mundial, muchos jugadores estaban sirviendo en el ejército de los Estados Unidos , lo que dejó una escasez de jugadores en toda la liga. Como resultado, los Cardinals y los Pittsburgh Steelers fusionaron sus equipos para la temporada. El nombre del equipo, Card-Pitt, fue rápidamente apodado "Alfombras" por los detractores, ya que "todos los equipos de la liga pasan por encima de ellas". El equipo perdió diez seguidos para registrar un récord de 0-10. [7]
Después de la guerra, la AAFC colocó un equipo en Chicago, los Rockets , que presionaron públicamente para que los Cardinals abandonaran la ciudad. En 1947, Bidwill superó la oferta de los Rockets por los derechos del All-American Charley Trippi , firmándolo con un contrato récord de 100.000 dólares. Trippi fue la pieza final de lo que Bidwill llamó su " Dream Backfield " de Paul Christman , Pat Harder , Marshall Goldberg , Elmer Angsman y Trippi. Llevaron a los Cardinals a su primer (y, hasta la fecha, único) campeonato indiscutible de la NFL en 1947.
Murió de neumonía en abril de 1947, [1] [2] [8] poco después de fichar a Trippi. Su viuda Violet heredó el equipo y lo operó hasta su muerte a principios de 1962. [9] Durante su mandato como propietaria de los Cardinals, ella y su esposo Walter Wolfner trasladaron la franquicia a St. Louis en 1960 . Tras su muerte, dejó el equipo a sus hijos adoptivos de su primer matrimonio, Charles Jr. y Bill . [10] [11] [12] [13] [14] Es miembro del Salón de la Fama del Deporte de Chicago y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1967.
Bill Bidwill compró la participación de su hermano mayor en 1972 . [15] Durante el tiempo de Bill como propietario, el equipo se mudó una vez más, a Phoenix, Arizona , en 1988, y desde 1994 han sido conocidos como los Arizona Cardinals. Siguió siendo el único propietario hasta su muerte en 2019. Su hijo Michael Bidwill , que había sido presidente del equipo y jefe operativo de la franquicia desde 2007, heredó el equipo. [16] Sólo los Bears (propiedad de Halas y sus descendientes desde 1921) y los New York Giants (propiedad de la familia Mara desde su fundación en 1925) han estado en manos de una familia por más tiempo que los Cardinals. [ cita necesaria ]