Charles-François Richard , también conocido como Richard-Chambovet , nacido el 9 de agosto de 1772 en Bourg-Argental ( provincia de Forez ) y fallecido el 15 de abril de 1851 en Saint-Chamond ( departamento del Loira ), fue un industrial de la seda francés , y más en particular el iniciador de la industria del encaje .
Tras un breve interludio militar -debido a los disturbios revolucionarios- sus inicios como molinero fueron modestos. Luego se estableció como passementier especializado en la fabricación de padous, las cintas necesarias para los culottes y catogans. Pero arruinados por primera vez por la crisis económica general, la moda los abandonó para siempre, poniendo fin al negocio. Buscando un nuevo rumbo, Richard acudió al flamante Musée des Arts et Métiers , donde conoció a Joseph de Montgolfier . Allí encontró un rudimentario telar de trenzado que producía elementos de sección redonda (hasta entonces, los telares sólo podían producir elementos planos) y a partir de entonces trabajó incansablemente para mejorarlo.
Así, este pionero abrió el camino a la fabricación industrial de cordones. Por un lado, innovó desarrollando estos telares, y por otro, añadió una máquina de vapor como motor. Posteriormente siguió siendo pionero, instalando una caldera de calefacción central en sus talleres, lo que aumentó la rentabilidad y permitió un trabajo más minucioso. Finalmente, equipó sus talleres con iluminación de gas para aumentar la productividad.
Como parte de la naciente revolución industrial , Charles-François Richard estuvo en el origen de una industria que dominó Europa y fue reconocida en lugares tan lejanos como América. La producción de encajes era de primordial importancia en esta época: eran artículos de mercería muy difundidos , utilizados para una variedad de cierres. Como resultado, la ciudad de Saint-Chamond, donde se instaló Richard, se convirtió en un actor importante en este campo.
Bautizado el 9 de agosto de 1772, [1] día de su nacimiento en Bourg-Argental , Charles-François Richard era el segundo de seis hermanos. Sus padres fueron Jean-Louis Richard, secretario judicial y futuro diputado de los Estados Generales de 1789 , y Marie Chevalier. Involucrada en la industria de la seda , la familia obtenía parte de sus ingresos del cultivo de moreras en las que se criaban gusanos de seda . [2]
A los veintiún años, con las Guardias Nacionales de Saint-Étienne y Montbrison , fue a Lyon para ayudar en el levantamiento de la ciudad contra la Convención Nacional . El 11 del año fructidor I (28 de agosto de 1793), su destacamento, apostado para proteger la llegada de un convoy de cereales procedente de Forez , se enfrentó con éxito a una formación sitiadora. Pero, abandonado por su familia, se convirtió en un "centinela olvidado [...] [que] intentó en vano regresar a Lyon, [que] consiguió ropas de campesino y regresó a Bourg-Argental [...]". [3] Proscrito, se alistó en Tournon en el 4.° batallón de voluntarios de Ardèche. [4] Esta unidad, formada el 4º Día Complementario del Año I (20 de septiembre de 1793) en Bourg-Saint-Andéol , estaba comandada por Louis-Gabriel Suchet , procedente de una familia de comerciantes de seda. [5] Después del asedio de Tolón , se unió a su padre Jean-Louis Richard, también proscrito, en el mismo batallón en Marsella . [6] Este compromiso era a veces exigente físicamente, como explica su hijo Ennemond: "Mi padre había sido soldado en el ejército de Italia ; durante ocho meses, lo habían privado de su bolsa militar y había dormido con la nieve, en el setos que estaban entreabiertos y luego cubiertos con su abrigo". [7] Sin embargo, su constitución resultó robusta y los únicos problemas de salud que encontró más tarde se limitaron a cálculos urinarios, que requirieron la intervención de un cirujano parisino. [8] En 1794, alcanzó el grado de teniente. Luego, liberado de todas sus obligaciones el 9 Floréal Año IV (28 de abril de 1796) por "la junta directiva de la 69.ª semibrigada de infantería de línea", [9] abandonó el ejército de Italia como oficial supernumerario. [10]
El 23 de fructidor del año VI (9 de septiembre de 1798), se casó con una pariente por matrimonio llamada Marie Chambovet [11] en Saint-Chamond , de quien tuvo cuatro hijos [Nota 1] [12] y de quien tomó su habitual nombre "Richard-Chambovet".
En 1817, trabajando en la industria de la seda, era un industrial establecido. La Chambre consultative des arts et Manufactures de Saint-Étienne, de seis miembros, lo eligió molinero. [13] [Nota 2] Después de su disolución en 1792, la Société d'agriculture, arts et commerce de l'arrondissement de Saint-Étienne fue recreada en 1820. [14] Su primer Boletín, de 1823, indica que es un miembro. [15] En 1824, esta Sociedad publicó parte del aviso princeps en el que describía los inicios de su carrera. El comentario fue elogioso, ya que Saint-Chamond, bajo su impulso, se convirtió en la capital de los cordones de los zapatos. [16] En 1827, Richard-Chambovet hizo construir un hôtel particulier como testimonio de su éxito, con un jardín que llegaba hasta los límites de la ciudad. [17] [Nota 3] [Nota 4] [18] [19] En 1829, probablemente debido a su notoriedad, fue el "padrino temporal" de la nueva casa de las Ursulinas en Saint-Chamond. [20] [Nota 5] En 1833, todavía figuraba como miembro de pleno derecho de la Sociedad. [21]
A sus actividades manufactureras se sumaron los mandatos electorales. Fue miembro del consejo municipal de Saint-Chamond en 1808. Este consejo favoreció la Restauración . Su visión de la paz social se basaba en un equilibrio entre la monarquía divina , la iglesia y la prosperidad comercial. [22] [Nota 6] De 1829 a 1831, fue elegido alcalde de Izieux . [23]
Su trabajo fue honrado con numerosas distinciones. En 1814 recibió la condecoración del Lirio . [23] [Nota 7] [24] El 20 de diciembre de 1831 fue nombrado Caballero de la Real Orden de la Legión de Honor . [25] [Nota 8] En 1839, los industriales franceses otorgaron a su empresa una medalla de plata en la Exposition des Produits de l'Industrie Française de París . Este premio se concedió no sólo por los productos expuestos, sino también por el trabajo realizado en su conjunto. Concluía: "Hace veinticinco o treinta años, Saint-Chamond entregaba al comercio cordones por valor de treinta mil francos; ahora entrega más de dos millones de francos". [26]
En 1839, Richard-Chambovet cedió su negocio a sus tres hijos, quienes adoptaron "Richard Frères" como razón social. [27] Finalmente, su muerte fue declarada el 16 de abril de 1851, por su hijo mayor, que proyectaba enterrarlo en Lyon . [28] [Nota 9] [29] El hijo mayor se retiró al castillo de Montchat antes de la muerte de su padre, y el 30 de octubre de 1865, el hijo menor se retiró al castillo de Montellier en la región de Ain. Al final, sólo el segundo hijo, Ennemond Richard, se hizo cargo del negocio. [30]
En 1889, el industrial fue honrado en Saint-Chamond por una carretera denominada "rue Richard-Chambovet". [31] [32] En 1890, cuando el municipio de Saint-Étienne entregó todo el Palacio de la Bolsa a la Cámara de Comercio , esta última emprendió varios proyectos de decoración, incluidos los bustos de Richard-Chambovet, que fueron donados por las familias. . [33] Félix Thiollier realizó heliograbados de estos bustos. [Nota 10] Posteriormente, su hermano realizó una exposición sobre el tema ante la mencionada Sala. Esta presentación, impresa en 1894, dedicaba un capítulo a Richard-Chambovet. [34]
En 1790 y 1791, Richard fue aprendiz de molinero. [Nota 11] [35] En 1792 y 1793, trabajó en un fabricante de cintas en Saint-Étienne. Luego, la Revolución Francesa lo llevó a una gira militar de tres años. A su regreso, encontró un puesto como molinero en Saint-Chamond, con un hombre llamado Coron. [4] [36]
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En mayo de 1797 se instaló como fabricante de pasamanería y padous, que se utilizaban para adornar prendas. [Nota 12] [37] También se utilizan para atar el cabello de los hombres en catanoganos y para atar zapatos. Para una producción óptima, Richard compró muchos telares estilo Zurich [Nota 13] [Nota 14] [38] [39] [40] capaces de tejer de doce a veinticuatro a la vez, dependiendo del ancho requerido: instaló estas máquinas en Saint-Chamond . También fabricaba sedas de costura. [Nota 15] En 1799, el Ejército de Italia inició la campaña italiana contra la Segunda Coalición , con reveses que provocaron que el ya incruento estado francés perdiera las pocas conquistas territoriales que apenas lo mantenían unido. [41] En la crisis económica del período del Directorio , Richard-Chambovet quedó arruinado por primera vez. [4]
Sin embargo, reanudó sus actividades justo cuando el golpe de Estado del 18 de Brumario trajo la recuperación económica. Fue entonces cuando tuvo que enfrentarse a la industria lionesa que, por proteccionismo, prohibía a los tintoreros y caballeros [Nota 16] [42] trabajar para los fabricantes de seda de Saint-Chamond, y a la moda, que adoptó definitivamente el pelo corto y abandonó culottes en lugar de pantalones, inutilizando el padous. En 1804, por segunda vez, quebró. [36] [43]
En este contexto, Richard-Chambovet parecía desanimado. Como afirma Thiollier en su nota biográfica de 1894: "Su familia posee cartas escritas por él en esta época, en las que declara que si no estuviera casado, volvería inmediatamente al servicio para buscar la gloria o la muerte". [36]
Luego investigó si había una manera de aumentar la producción de ganses de láminas [Nota 17] [44] de los telares de lizos bajos [Nota 18] [45] en Saint-Martin-en-Coailleux. [Nota 19] [46] La idea era utilizar estos telares para hacer encajes planos, como los importados de Alemania . Pero desistió y pensó en ir a Alemania. Recordó un artículo del Journal des Débats - que el 15 de julio de 1805 se convirtió en el Journal de l'Empire [47] - que describía la industria del encaje en el ducado de Berg . [Nota 20] [48] Afirma que "los encajes se hacían en determinados telares operados por una sola persona, y que cada telar producía alrededor de cien varas de encaje cada día". [49] [Nota 21] [50]
Desde mayo de 1802, el Museo de Artes y Oficios está abierto al público. [Nota 22] [51] Los manifestantes explican cómo funcionan las numerosas máquinas expuestas. En enero de 1807, Richard-Chambovet fue a París y preguntó a Joseph de Montgolfier , natural de Vidalon-lès-Annonay -a sólo 10 km de su lugar natal- y manifestante, [Nota 23] [52] si había algún telar de encaje en depósito en el Conservatorio. Su hijo lo llevó a una habitación. Entre los telares expuestos, observó uno de madera con trece husos , una de cuyas características era que se detenía en cuanto se rompía un hilo: [53] probablemente era el de Jean-Éléonor Perrault. [Nota 24] [Nota 25] [54] [55] [56] [57] [Nota 26] [58] Tras preguntar, Joseph de Montgolfier indicó que, para París, se habían construido tres ejemplos con tablas de abeto para ocupar el hijos de una organización benéfica. Como nunca obtuvieron ganancias, se vendieron a un revendedor, con quien se puede contactar para comprarlos. Richard-Chambovet localizó a este comerciante de segunda mano, compró sus tres ejemplares por 390 francos (diez francos el huso) y adquirió un tiovivo accionado manualmente . El transporte hasta Saint-Chamond y la instalación le costaron 200 francos. Más tarde, recurrió sólo a estos 600 francos para poner en marcha la fábrica de encajes en Saint-Chamond. [59]
Richard-Chambovet estudió y mejoró el mecanismo del telar Perrault, que instaló en el molino de Terrasson (actualmente rue du Béal en Saint-Chamond). [59] [Nota 27] [60]
Encarga la fabricación de otros telares. Un fabricante parisino, James Collier, cuyos precios eran demasiado elevados, fue rechazado en favor de Jean-Éléonor Perrault. [61] Según Richard-Chambovet, antes del cierre del negocio, esta familia era un fabricante de cordones de zapatos con sede en Lisieux ( Calvados ). [Nota 25] Estos pedidos probablemente fueron cumplidos por el inventor del modelo básico.
En Saint-Chamond, "experimentó [inicialmente] grandes dificultades para vender sus productos"; [62] en 1808, a los primeros se añadieron otros siete telares, luego diez más en 1809. Adquirió la fábrica de Granjon (plaza Saint-Jean en Saint-Chamond) para instalar treinta y nueve nuevos telares en 1810, [Nota 28 ] [60] luego veinticinco más en 1811. Estos telares le costaron un total de veintiún mil francos. [63]
Se trataba de crear emuladores y, en 1813, surgió la primera empresa competidora: la del señor Hervier-Charrin et Cie. Luego el señor Motiron, empleado de Richard-Chambovet, instaló una segunda fábrica, y el señor Tamet, un tenedor de libros con el Sr. Hervier, creó un tercero. Según un inventario de 1812 realizado por Philippe Hedde, en Saint-Chamond había ciento diez telares, ochenta y dos de los cuales pertenecían únicamente a Richard-Chambovet. [64]
En 1813, Richard-Chambovet adquirió los jardines de la antigua tintorería Dutreyve en La Vignette, que incluían una cascada, por veinte mil francos. Instaló allí setenta nuevos oficios, pero el voluble flujo de agua limitó su expansión. [59] [54]
Para remediar los períodos de heladas y sequías, Richard-Chambovet hizo construir al Sr. Crépu en Lyon, en el departamento del Loira , la primera máquina de vapor que no estaba destinada a una mina. [Nota 29] [65] El Almanaque del Comercio de París señala que, en aquella época, "era la primera máquina de vapor en Francia sin condensador ". [66] Esta máquina de vapor de alta presión, cuya caldera fue elegida por su patrocinador de chapa en lugar de hierro fundido, [67] desarrollaba doce caballos de fuerza. [Nota 30] [68] Richard-Chambovet lo justifica de la siguiente manera: "Este motor es más caro, es cierto, que una cascada; pero el gasto adicional queda bien compensado por la regularidad del movimiento, que no se ve interrumpido por las estaciones". variaciones". [67] Según una de sus notas manuscritas, la máquina se puso en marcha en 1816, aunque la autorización prefectoral para instalarla se obtuvo formalmente el 3 de marzo de 1817. [69] Esta máquina podía conducir "doscientos cuarenta telares de encaje, que ofrecen una resistencia de mil doscientos kilogramos, recorriendo sesenta metros por minuto". [49]
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Richard-Chambovet gastó 150.000 francos en La Vignette para instalar 300 telares. [71] [72]
Luego, en 1819, compró los molinos de Izieux a su fabricante de telares Perrault. Estos molinos, que aprovechaban todas las aguas del Gier y una cascada de diez metros, le permitieron montar una gran fábrica. Gastó 300.000 francos en la instalación. En 1828, se instaló una nueva máquina de vapor de dieciséis caballos, construida por el señor Imbert, mecánico de Rive-de-Gier . [68]
La actividad de Richard-Chambovet había crecido considerablemente: "todos los telares se fabrican en sus talleres; la materia prima se somete a todos los preparativos sin salir de sus instalaciones. El algodón se hila , se muele, se blanquea , se tiñe , se entrelaza, se calandra y se dobla. [Nota 32] [73] Lo mismo se aplica a las sedas y las láminas [Nota 17] [74] .
Esto abrió el camino primero a cuatro competidores, luego en 1822 a que uno de sus empleados se estableciera por su cuenta y en 1824 a ocho empresarios. [72] Las estadísticas de las ciudades de Saint-Étienne y Saint-Chamond muestran que en 1824 había 2.200 comercios, 800 de los cuales pertenecían a Richard-Chambovet. Sólo él empleaba a 300 trabajadores. Entre las características técnicas más destacables estaba el hecho de que los telares eran independientes entre sí, pudiendo detenerse individualmente si se rompía un hilo, y que la producción podía aumentarse en un tercio trabajando de noche. El valor total de las materias primas consumidas anualmente fue de 1.100.000 francos y se duplicó una vez finalizadas todas las etapas de producción. [75]
En su momento, esta expansión en la fabricación de cordones para zapatos se debió a que, según un diccionario tecnológico de la época, "se trata de una mercería de consumo bastante amplio. Las mujeres utilizaban cordones de seda para sujetar sus corsés y otras prendas. Lino, cáñamo y algodón". Los cordones de hilo se utilizan para el mismo fin, pero también se utilizan, en lugar de cordel, para ligaduras". [76]
En 1830, Philippe Hedde señalaba que "la competencia que ha surgido entre las distintas fábricas de Saint-Étienne y Saint-Chamond ha reducido la venta de cordones al mínimo beneficio, pero esto ha resultado en una gran ventaja para la exportación, en detrimento de las fábricas alemanas , que ya no pueden competir en precio, Saint-Chamond y Saint-Étienne suministran a Ámsterdam , Bruselas , Leipzig , Amberes , Milán , algunos cantones de Suiza y de las dos Américas . Después detallar la actuación de Richard-Chambovet. fábrica, continúa: "Hoy no hay que temer ninguna competencia extranjera para una fábrica que ha logrado llevar el orden y la economía a su personal a tal grado de perfección [75] .
Richard-Chambovet y su hijo Ennemond Richard unieron fuerzas después de una estancia de un año en Inglaterra. [23] Operaban bajo el nombre de MM. Richard-Chambovet y compañía. [77] [78]
En 1830 perfeccionaron las fresadoras de hierro fundido adquiridas en Inglaterra. [27] La producción aumentó aún más: los husillos aumentaron de 1.000 a 3.000 revoluciones por minuto y requirieron menos fuerza motriz. [79]
En 1831 se informaron las características de los innovadores calentadores instalados en la planta de Izieux. [77] Un "calentador de seis colmenas", alimentado por carbón , reemplazó seis estufas de manera muy económica. [80] El calor uniforme evita que el aceite se congele en los telares alejados de las estufas. La eliminación de las corrientes de aire pone fin a los malos olores de las estufas, los aceites y las cuerdas de tripa utilizadas para accionar los telares. Los vapores que decoloraban las sedas desaparecieron. Las manos de los trabajadores, que ya no tienen que mantener las estufas, ya no se ennegrecen ni se agrietan con el lavado; Pueden manipular las telas de seda sin pérdidas. La temperatura general es de diez grados Réaumur (o 12,5 grados Celsius ), [81] pero se modula en cada taller para preservar mejor la seda. [82] El ponente señala que este calentador también puede instalarse en cualquier edificio en construcción: hospitales, viviendas colectivas o individuales, etc. Es fácil de reducir, como en la planta de Izieux, que también dispone de un calentador de dos fuegos. [83]
En 1833, se instaló iluminación de gas en la fábrica de Izieux, mucho antes de que se equiparan Saint-Étienne y Lyon. En 1836, "estaban en funcionamiento doscientas dieciséis boquillas , que permitían a los trabajadores trabajar día y noche, con recambios al mediodía y a medianoche". [27]
En 1833, junto con los telares ya en uso, la fábrica produjo por primera vez en el distrito de Saint-Étienne "cordones elásticos redondos", cada hilo de caucho revestido de seda o hilo, seguido de "cordones elásticos planos" de ancho variable. . [84]
En 1833, la empresa seguía tan activa como siempre, como lo demuestra la presentación de dos patentes: una "para la mejora aportada a los telares de encaje y su aplicación a la fabricación de cannetilles", [85] [Nota 33] [86] y el otro para "mejoras en los telares de encaje". [87]
En 1835, el precio de un kilogramo de cordones de algodón era sólo de ocho francos y cincuenta céntimos, tres veces menos que diez años antes. [88]
Esta industrialización llevó a la siguiente afirmación: "La industria del encaje sólo se desarrolló bajo el Imperio , en Saint-Chamond, que adquirió un virtual monopolio". [58] Se cita como ejemplo la influencia de esta industria: "Los fabricantes de Saint-Chamond establecieron vastas redes que iban mucho más allá del marco nacional, alcanzando horizontes continentales y, en algunos casos, incluso mundiales". [89]
Charles-François Richard evolucionó al inicio de la Revolución Industrial , y su terquedad y espíritu innovador lo convirtieron en un actor clave. Apoyó la idea de que "los grandes hombres están condicionados por las circunstancias generales [...] Sólo pueden actuar por la excepcional firmeza de su carácter". [90]
Él está en el origen de la primacía europea en la industria del encaje. Ciertamente, cuando Isidore Hedde, un contemporáneo, visitó el "Imperio Celestial" de 1843 a 1846, afirmó que "los chinos fabricaban encajes, cordonnets , galones , ganses, padoux, etc. mucho antes que los europeos". [91] Sin embargo, como en otros campos, no transmitieron este conocimiento. Esto permitió al historiador y economista Jean-Charles Asselain afirmar en el siglo XX que " la China Song (960-1279) era innegablemente más rica que la Europa de su época. [...] Sin embargo, el resultado nunca fue un proceso acumulativo comparable al el de la revolución industrial, y el impulso ya había disminuido en gran medida cuando China se cerró a sus relaciones con el mundo exterior en el siglo XV". [92]
No fue hasta el inicio de la Revolución Industrial que Richard, y por tanto Europa, produjo telares de encaje, desarrollando una patente del inglés Thomas Walford en 1748, aunque con indicaciones incompletas. [93] En 1750, probablemente inspirado por la patente inglesa, Bockmühl desarrolló un telar de trenzado en Alemania, en Barmen , en el valle de Wupper . [94] Después de más refinamientos, la lanzadera se detiene cuando se rompe un hilo; Este telar es impulsado por energía hidráulica. [95] [96] Sin embargo, la eficiencia de este tipo de máquina era inadecuada debido a su diseño. [97] En 1783, François-Michel Perrault importó un modelo de hierro a Francia desde Elberfeld -a unos 5 km de Barmen- todavía en el Ducado de Berg . Luego, su hijo, Jean-Éléonor, presentó un modelo de madera mejorado a la oficina de Jean-François de Tolozan, por lo que obtuvo un privilegio en 1784. [98] [Nota 25] [Nota 26] Este es probablemente el telar que atrajo a Charles -La atención de François Richard. Por un lado, las características de los telares observados en el Museo de Artes y Oficios y los construidos por Jean-Éléonor Perrault hacen del constructor también su inventor. Por otra parte, la similitud de los precios con los cobrados posteriormente a Richard-Chambovet por la construcción de telares hace lo mismo. Sin embargo, la familia Richard nunca especifica este vínculo. Se había desarrollado una conocida enemistad entre la familia y Perrault fils. [99] En 1942, todavía se hace referencia a este telar en la última serie de catálogos del Conservatorio, lo que atestigua su importancia. [100] Así, Charles-François Richard "creó una industria hasta ahora desconocida importando el telar de husillo accionado mecánicamente y aumentando gradualmente sus herramientas y fabricación". [101]
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