Carlos Thays (20 de agosto de 1849 – 31 de enero de 1934) [1] fue un arquitecto paisajista franco-argentino , alumno del arquitecto paisajista francés Édouard André . [2]
Nacido como Jules Charles Thays en París , Francia , en 1849, [2] Carlos Thays llegó a Argentina en 1889, [2] después de que Jean Alphand lo recomendara al pionero argentino Miguel Crisol, quien lo contrató para diseñar el Parque Sarmiento en Córdoba . [1] Durante su estadía en Córdoba, Thays se enamoró del joven país y decidió pasar el resto de su vida en Argentina. Después de mudarse a Buenos Aires, fue nombrado Director de Parques y Paseos de la ciudad en 1891. [2] Este puesto le dio una influencia significativa sobre el diseño de los espacios abiertos de la ciudad, y su legado aún se siente fuertemente en los espacios abiertos de la ciudad hoy en día.
Los proyectos principales incluyeron la plantación de árboles a lo largo de las calles, la remodelación y el diseño de plazas y paseos públicos, así como el diseño de parques completamente nuevos y la ampliación de los antiguos. Los principales parques y plazas que muestran particularmente la influencia de Thays en Buenos Aires incluyen los parques Centenario , Lezama , Patricios , Barrancas de Belgrano y las plazas Constitución, Congreso y Mayo . [2] La herencia francesa de Thays se refleja en muchos de sus diseños, hasta el punto de que los parques y plazas de Buenos Aires a menudo se comparan con diseños similares en París.
Uno de los proyectos más grandes de Thays fue el Parque Tres de Febrero , [2] una extensa área de terreno abierto que cubre varios kilómetros cuadrados llenos de miles de árboles, flores, muchas fuentes y monumentos en el barrio de Palermo .
Uno de sus proyectos favoritos fue el Jardín Botánico de Buenos Aires , [1] [2] para el cual solicitó al gobierno de la ciudad que reservara un terreno (casi 8 hectáreas), que diseñó en secciones para exhibir plantas organizadas por continente, con una gran sección dedicada a las plantas nativas de Argentina, [2] que se ignoraban en la jardinería de la época. El jardín tiene el primer Ginkgo biloba plantado en Argentina. Terminado en 1898, lleva su nombre, el Jardín Botánico Carlos Thays de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires . Un invernadero, se erigió por primera vez en la Exposición de París de 1889 y se trajeron secciones de Francia para ser reensambladas, uno de los cinco en el jardín. Una casa de ladrillo de estilo neogótico inglés , en la que vivió durante la construcción y plantación del jardín, [2] ahora alberga el herbario y una pequeña biblioteca botánica.
Aunque Thays trabajó principalmente en Buenos Aires a lo largo de los años, también trabajó en muchos proyectos cívicos en otras áreas de Argentina, remodelando el Parque Sarmiento , Córdoba , diseñando el Parque Urquiza en Paraná, Entre Ríos , el Parque 9 de Julio en San Miguel de Tucumán , el Parque de la Independencia en Rosario y el Parque San Martín en Mendoza . [1] Thays también diseñó los terrenos del lujoso Club Hotel de la Ventana , cerca de Sierra de La Ventana en la provincia de Buenos Aires . El trabajo fuera de Argentina incluyó la planificación urbana del barrio residencial de Carrasco , la ayuda en la planificación del Parque Rodó y el diseño de la Plaza Cagancha [3] y la Plaza Independencia en Montevideo , Uruguay . [1]
Thays trabajó más intensamente en Buenos Aires precisamente en un período de la historia de la ciudad en el que ésta crecía a un ritmo muy rápido como resultado de la inmigración, especialmente de España e Italia . A menudo se señala que si Thays no hubiera insistido en altos estándares de diseño y en la frecuencia de espacios abiertos, muchos de los espacios abiertos actuales de la ciudad probablemente no existirían.
Thays fue también un referente central para la creación de parques nacionales en Argentina . Para avanzar en la integración de Misiones, la Gobernación del Territorio de Misiones y el Ministerio del Interior encargaron al reconocido arquitecto paisajista y botánico Carlos Thays un viaje a Iguazú para explorar las perspectivas turísticas y ambientales de la zona. En 1902, Thays recomendó la creación de un Parque Nacional en torno a las Cataratas del Iguazú . Para definir el uso del parque nacional y avanzar en la planificación, se solicitó nuevamente la experiencia de Carlos Thays. Así, Thays realizó otro viaje a Iguazú que dio como resultado un informe detallado, profusamente ilustrado con fotografías, titulado "Parque Nacional de Iguazú", que el famoso arquitecto paisajista presentó al Ministro de Agricultura, Adolfo Mujica, en marzo de 1912. [4]
Junto al Perito Francisco Moreno y otras personalidades destacadas se fundó el 4 de julio de 1912 la Asociación de Boy Scouts de Argentina .
Thays murió en Buenos Aires en 1934. [2]