Charles Washington Merrill (21 de diciembre de 1869 - 5 de febrero de 1958) fue un metalúrgico minero estadounidense .
Nació en Concord, New Hampshire , hijo de Sylvester y Clara L. (de soltera French) Merrill. [1] Asistió a la escuela primaria y secundaria en Alameda, California , y luego asistió a la Facultad de Minería de la Universidad de California , donde recibió una Licenciatura en Ciencias en 1891. [2]
Después de su graduación, se conectó por primera vez con la antigua y famosa mina Standard Consolidated en Bodie, California , y de allí pasó a la mina Harqua Hala en Arizona, y de allí a Montana Mining Company en Marysville, California . En 1899, se afilió a la ampliamente conocida Homestake Mining Company de Dakota del Sur como metalúrgico, y en esta capacidad manifestó los brillantes talentos que se convirtieron en la base de su futura carrera. Se hizo ampliamente conocido por su trabajo y adquirió prosperidad material, y su creación de nuevos métodos, particularmente en el proceso de extracción de oro del mineral (el proceso Merrill-Crowe ), le dio gran fama. Es un hecho establecido que añadió al valor de la reserva efectiva en la propiedad mineral de la mina Homestake aproximadamente veinte millones de dólares (dólares de 1930).
Después de lograr su éxito en Dakota del Sur, Merrill organizó la Merrill Company en San Francisco en 1910, con el fin de explotar sus patentes en el proceso del cianuro. Poseía más de 25 patentes en los Estados Unidos y países extranjeros relacionadas con procesos metalúrgicos y aparatos mineros. De 1924 a 1925 se desempeñó como regente de la Universidad de California y también como presidente de la Asociación de Antiguos Alumnos.
Durante la Primera Guerra Mundial aceptó el puesto de jefe de la División de Productos Colaterales de la Administración de Alimentos a petición de Herbert Hoover . En la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Armadas solicitaron a sus diversas empresas que ampliaran y variaran sus esfuerzos y procesos como parte de su contribución al esfuerzo bélico.
El 9 de febrero de 1898 se casó con Clara Scott Robinson, hija del Dr. WN y Clara (de soltera Hawkins) Robinson en Alameda, California . [1] Tuvieron cuatro hijos; Beatriz, John, Gregor y Bruce. La familia estableció su hogar en Berkeley, California , en una casa diseñada por la arquitecta Julia Morgan hasta la década de 1930, cuando la ampliación por parte de la Universidad de California los obligó a trasladarse a Orinda, California , a la casa conocida como Charles W. Merrill House .
Merrill murió el 5 de febrero de 1956 de un derrame cerebral a la edad de 86 años durante un viaje a Honolulu, Hawaii.