Charles Coates Walker (17 de septiembre de 1920—11 de julio de 2004) fue un activista cuáquero estadounidense y formador de acciones directas no violentas en los movimientos por los derechos civiles y por la paz. Trabajó durante toda su vida para concienciar al público sobre la segregación, la injusticia racial, las armas nucleares y biológicas y la guerra. Utilizó los métodos gandhianos de no violencia, escribió materiales de formación y organizó marchas, vigilias, manifestaciones de protesta, conferencias y campañas en diferentes partes del mundo.
Walker nació en una granja en Gap, Pensilvania, hijo de Joseph y Mina Coates Walker. Se graduó en el Elizabethtown College (Pensilvania) en 1941 con una licenciatura en Artes y se casó con Marian Groff, una compañera de estudios en Elizabethtown, en 1942. [1] Walker se convirtió en objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial y fue encarcelado por no cooperar con el reclutamiento. [2]
Walker trabajó para la rama de Ohio del Comité de Servicio de los Amigos Americanos (Cuáqueros) (AFSC) de 1946 a 1948. Como Secretario del Colegio Regional del Medio Oeste para el AFSC, viajó a los campus universitarios para promover los valores de la paz y la justicia racial. De 1948 a 1960, Walker trabajó en Filadelfia para la Comunidad de Reconciliación (FOR) como Secretario Regional del Atlántico Medio. [3] En un viaje de FOR al Seminario Teológico Crozer encontró mucho interés estudiantil en el trabajo de FOR en la no violencia y en 1949 organizó que su jefe, AJ Muste, hablara en Crozer. [3] El Dr. Martin Luther King Jr., que estudió en Crozer de 1948 a 1951, escribió en su libro de 1958, Stride Toward Freedom: The Montgomery Story , que fue "expuesto por primera vez a la posición pacifista en una conferencia de AJ Muste". [4] Trabajando con el Comité de Paz de los Amigos (Cuáqueros) de la Reunión Anual de Filadelfia colaboró en un panfleto publicado en 1957, Una perspectiva sobre la no violencia , que fue utilizado por organizaciones de derechos civiles y capacitadores en no violencia, y en 1961 publicó su propio manual, Organizing for Nonviolent Direct Action . [3] A lo largo de la década de 1960, ayudó a reclutar y entrenar a los participantes para acciones no violentas dirigidas a la injusticia racial, incluyendo Freedom Rides, sentadas, el Mississippi Freedom Summer Project de 1964 y la Marcha sobre Washington de 1963. Durante el boicot a los autobuses de Montgomery , conoció y mantuvo correspondencia con el Dr. Martin Luther King Jr. [5]
A lo largo de su vida, Walker estudió, escribió y habló sobre las técnicas y el poder de la no violencia basándose en los escritos y la vida de Gandhi. Tomó la iniciativa de protestar contra el uso de la isla de Culebra en Puerto Rico como campo de entrenamiento de artillería, lo que dio lugar a que la Marina de los EE. UU. dejara de utilizar la isla para el entrenamiento naval de cara a la guerra de Vietnam. [2] Ayudó a organizar la Vigilia en Fort Detrick , una protesta que duró casi dos años contra la investigación de la guerra bacteriológica. [2]
Walker fue miembro fundador de las Brigadas Mundiales de la Paz (WPB). [2] También fue coorganizador y miembro de la junta directiva de las Brigadas Internacionales de la Paz (PBI). [6] En 1991 recibió el Premio Internacional Jamnalal Bajaj por promover los ideales de Mahatma Gandhi fuera de la India. [7] Walker editó Quakers and the Draft (1968). [8] Fue autor de A World Peace Guard: Unarmed Agency for Peacekeeping (1981) y otros panfletos y artículos. [9]