Charles Willis Davis (21 de febrero de 1917 - 18 de enero de 1991) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .
Davis nació el 21 de febrero de 1917 y se unió al ejército procedente de Montgomery (Alabama) . El 12 de enero de 1943 ya estaba sirviendo como capitán en el 27.º Regimiento de Infantería de la 25.ª División de Infantería . Ese día, en la isla de Guadalcanal, durante la batalla del monte Austen, el Caballo Galopante y el Caballo de Mar , se ofreció como voluntario para llevar mensajes a varias compañías que estaban inmovilizadas por el fuego japonés . Se quedó con las compañías durante la noche. Un montículo en el borde sur de la cresta (el "cuello del caballo") que conducía a la colina 53 era el punto de apoyo de las defensas japonesas. El montículo contenía varias posiciones de ametralladoras y morteros que habían repelido eficazmente los ataques estadounidenses a través de la cresta. Como oficial ejecutivo del 2.º Batallón, el capitán Davis se ofreció como voluntario para liderar a otros cuatro hombres contra el montículo. Arrastrándose sobre sus vientres, Davis y su grupo se arrastraron hasta situarse a 10 yardas (9,1 m) de la posición enemiga. Los defensores japoneses les lanzaron dos granadas, pero no explotaron. Davis y sus hombres lanzaron ocho granadas a los japoneses, destruyendo varias de sus posiciones. Davis se levantó y, mientras disparaba su rifle y luego su pistola con una mano, hizo señas a sus hombres con la otra para que avanzaran hacia el montículo. Davis y sus hombres mataron o ahuyentaron al resto de los japoneses que se encontraban en el montículo. Davis, que se recortaba contra el cielo durante la acción, era visible para los estadounidenses a lo largo y ancho de la cresta. Inspirados por sus acciones, y reabastecidos de agua por una tormenta repentina, las tropas estadounidenses "cobraron vida" y rápidamente asaltaron y capturaron la colina 53 al mediodía. Los estadounidenses contaron los cuerpos de 170 soldados japoneses en el Caballo Galopante y sus alrededores. Los estadounidenses sufrieron menos de 100 muertes. Posteriormente fue ascendido a mayor y, el 17 de julio de 1943, recibió la Medalla de Honor.
Davis alcanzó el rango de coronel y sirvió en las guerras de Corea y Vietnam antes de abandonar el ejército. Murió a los 73 años y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en el condado de Arlington, Virginia .
La mención oficial de la Medalla de Honor de Davis dice:
Por distinguirse notablemente por su valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber en acción con el enemigo en la isla de Guadalcanal. El 12 de enero de 1943, el mayor Davis (entonces capitán), oficial ejecutivo de un batallón de infantería , se ofreció voluntario para llevar instrucciones a las compañías líderes de su batallón que habían sido atrapadas en el fuego cruzado de las ametralladoras japonesas. Sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, se dirigió a las unidades atrapadas, entregó las instrucciones, supervisó su ejecución y permaneció durante la noche en esta posición expuesta. Al día siguiente, el mayor Davis se ofreció nuevamente voluntario para liderar un asalto a la posición japonesa que estaba frenando el avance. Cuando su rifle se atascó en el primer disparo, sacó su pistola y, haciendo señas a sus hombres, dirigió el asalto sobre la cima de la colina. Electrificado por esta acción, otro cuerpo de soldados lo siguió y tomó la colina. La captura de esta posición rompió la resistencia japonesa y el batallón pudo entonces avanzar y asegurar el objetivo del cuerpo. El coraje y el liderazgo demostrados por el mayor Davis inspiraron a todo el batallón y, sin lugar a dudas, condujeron al éxito de su ataque.
James Jones escribió La delgada línea roja basándose en sus experiencias en Guadalcanal durante la batalla de Mount Austen, Galloping Horse y Sea Horse como miembro del 27.º Regimiento de Infantería. En esta película, Davis asume la forma del capitán John Gaff.
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