Charles William Steger Jr. (16 de junio de 1947 - 6 de mayo de 2018) fue un arquitecto e ingeniero estadounidense que fue el decimoquinto presidente del Instituto Politécnico y la Universidad Estatal de Virginia (Virginia Tech) en Blacksburg, Virginia , Estados Unidos . Se graduó en 1969 en Virginia Tech, donde también recibió su maestría en arquitectura y su doctorado. en Ciencias e Ingeniería Ambiental. [1]
Steger trabajó en Virginia Tech en casi todos los niveles posibles. Fue estudiante de Virginia Tech, instructor (donde ganó dos premios a la excelencia docente y fue coautor de un libro de texto que ahora va por su séptima edición), jefe de departamento académico, decano de la universidad (el decano más joven de cualquier facultad de arquitectura en los EE. UU.), vice presidente y finalmente presidente.
En el puesto anterior de Steger como vicepresidente de Desarrollo y Relaciones Universitarias, se desempeñó como director de una campaña de seis años que superó su objetivo de $250 millones recaudando $337,4 millones con más de 71.000 donantes.
El 14 de mayo de 2013, Steger anunció que dejaría el cargo de presidente de Virginia Tech. Fue sucedido el 1 de junio de 2014 por Timothy D. Sands , vicepresidente ejecutivo de Asuntos Académicos y rector de la Universidad Purdue . Steger murió el 6 de mayo de 2018 en su casa de Blacksburg. [2]
Los primeros años de Steger como presidente se centraron en expandir los programas de educación continua y extensión de Virginia Tech más allá del campus principal de Blacksburg. Bajo su administración, Virginia Tech creó el Centro de Arquitectura y Estudios Europeos en Suiza y el Centro de Arquitectura Washington-Alexandria cerca de Washington, DC. Steger también jugó un papel decisivo en la creación de la Oficina de Servicio Público de Virginia Tech en el centro de Richmond. Más recientemente, la administración de Steger jugó un papel decisivo en el establecimiento del Instituto de Bioinformática de Virginia, que se centrará en los esfuerzos de investigación para acabar con las enfermedades, ampliar el suministro mundial de alimentos y la protección del medio ambiente. En un esfuerzo por reunir muchas actividades de investigación y divulgación, la administración de Steger también creó el Instituto Virginia Tech de Tecnología de la Información.
Steger fue nombrado miembro de la Comisión del Gobernador sobre Crecimiento y Desarrollo de la Población. También formó parte del consejo directivo de la Universidad Hollins . Además de sus funciones como presidente de Virginia Tech, también se desempeñó como presidente del Endowment Foundation Center en Square en Roanoke, Virginia . Steger también fue director de la Fundación Boswil en Zürich, Suiza . El embajador de Suiza en los Estados Unidos y el Banco Mundial pidió a Steger que formara parte de un comité para establecer una fundación en los Estados Unidos para realizar investigaciones sobre la mitigación de los desastres naturales globales.
Steger fue incluido en el Colegio de Becarios del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) en 1990 y recibió el Premio al Logro Distinguido de la Sociedad de AIA de Virginia en 1996. Recibió el Premio Ejecutivo Sobresaliente en Recaudación de Fondos otorgado por el Primer Capítulo de Virginia de la Sociedad Nacional de Ejecutivos de Recaudación de Fondos en su Cena de Premiación del Día Nacional de la Filantropía de 1999.
Steger fue presidente durante los tiroteos de Virginia Tech del 16 de abril de 2007, en los que 32 personas murieron y otras 17 resultaron heridas por Seung-Hui Cho en dos edificios en lados opuestos del extenso campus. Los asesinatos de Cho se convirtieron en el tiroteo contra civiles de un solo autor más mortífero en la historia de Estados Unidos . Steger calificó el tiroteo como "una tragedia de proporciones monumentales". [3] En el informe elaborado por una comisión designada por el estado para revisar la respuesta de las agencias universitarias, locales, estatales y federales al incidente que se desarrolló centró sus críticas en el sistema de salud mental que falló a Cho, pero también señaló que "los altos administradores universitarios, actuando como Grupo de Políticas de Emergencia, no emitió una notificación a todo el campus sobre los dos primeros asesinatos en un dormitorio hasta que habían transcurrido casi dos horas. La práctica universitaria puede haber entrado en conflicto con las políticas escritas". [4]
Casi dos horas y media después de los dos primeros asesinatos, después de abandonar el campus de Virginia Tech y caminar hasta la oficina de correos de Blacksburg para enviar su manifiesto a MSNBC , Cho encadenó las puertas de Norris Hall y abrió fuego. Le quitó la vida a 30 estudiantes y profesores más antes de suicidarse cuando la policía irrumpió en el edificio.
Steger, junto con varios otros funcionarios de Virginia Tech, fue nombrado personalmente acusado en demandas presentadas contra la Commonwealth de Virginia por las familias de dos de las víctimas fallecidas de la masacre de Virginia Tech, aunque Steger fue posteriormente desestimado del caso. [5] En 2012, los jurados del Tribunal de Circuito del Condado de Montgomery dictaminaron que el estado fue negligente en las muertes de Julia Pryde y Erin Peterson. El jurado otorgó a los padres de Pryde y Peterson 4 millones de dólares cada uno. Posteriormente, el tribunal redujo la cantidad a 100.000 dólares por familia. [6]
Esta sentencia fue revocada en apelación en un veredicto unánime de la Corte Suprema de Virginia el 31 de octubre de 2013. Los magistrados escribieron que “la Commonwealth no tenía el deber de advertir a los estudiantes sobre la posibilidad de que terceros cometieran actos delictivos. Por lo tanto, revocaremos la sentencia del tribunal de circuito”. [7]
