Charles William Steger Jr. (16 de junio de 1947 – 6 de mayo de 2018) fue un arquitecto e ingeniero estadounidense que fue el decimoquinto presidente del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia (Virginia Tech) en Blacksburg, Virginia , Estados Unidos . Se graduó en 1969 en Virginia Tech, donde también recibió su maestría en arquitectura y su doctorado en Ciencias Ambientales e Ingeniería. [1]
Steger trabajó en Virginia Tech en casi todos los niveles posibles. Fue alumno de Virginia Tech, profesor (donde ganó dos premios a la excelencia docente y fue coautor de un libro de texto que ahora va por su séptima edición), director de departamento académico, decano de la facultad (el decano más joven de cualquier facultad de arquitectura de los EE. UU.), vicepresidente y, finalmente, presidente.
En su puesto anterior como Vicepresidente de Desarrollo y Relaciones Universitarias, Steger se desempeñó como director de una campaña de seis años que superó su objetivo de $250 millones al recaudar $337,4 millones con más de 71.000 donantes.
El 14 de mayo de 2013, Steger anunció que dejaría el cargo de presidente de Virginia Tech. Fue reemplazado el 1 de junio de 2014 por Timothy D. Sands , vicepresidente ejecutivo de asuntos académicos y rector de la Universidad de Purdue . Steger murió el 6 de mayo de 2018 en su casa de Blacksburg. [2]
Los primeros años de Steger como presidente se centraron en ampliar los programas de educación continua y divulgación de Virginia Tech más allá del campus principal de Blacksburg. Bajo su administración, Virginia Tech creó el Centro de Estudios y Arquitectura Europea en Suiza y el Centro de Arquitectura Washington-Alexandria cerca de Washington, DC. Steger también fue fundamental en la creación de la Oficina de Servicio Público de Virginia Tech en el centro de Richmond. Más recientemente, la administración de Steger fue fundamental en el establecimiento del Instituto de Bioinformática de Virginia, que se centrará en los esfuerzos de investigación para terminar con las enfermedades, ampliar el suministro mundial de alimentos y la protección del medio ambiente. En un esfuerzo por reunir muchas actividades de investigación y divulgación, la administración de Steger también creó el Instituto de Tecnología de la Información de Virginia Tech.
Steger fue designado para la Comisión del Gobernador sobre Crecimiento y Desarrollo de la Población. También formó parte del Consejo de Administración de la Universidad Hollins . Además de sus funciones como presidente de Virginia Tech, también se desempeñó como presidente del Endowment Foundation Center en la plaza de Roanoke, Virginia . Steger también fue director de la Fundación Boswil en Zúrich, Suiza . El embajador suizo en los Estados Unidos y el Banco Mundial le pidieron a Steger que formara parte de un comité para establecer una fundación en los Estados Unidos para realizar investigaciones sobre la mitigación de desastres naturales globales.
Steger fue incluido en el Colegio de Miembros del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) en 1990 y recibió el Premio al Logro Distinguido de la Sociedad de Virginia del AIA en 1996. Recibió el Premio al Ejecutivo Destacado de Recaudación de Fondos otorgado por el Primer Capítulo de Virginia de la Sociedad Nacional de Ejecutivos de Recaudación de Fondos en su Cena de Premios del Día Nacional de la Filantropía de 1999.
Steger fue presidente durante los tiroteos del 16 de abril de 2007 en Virginia Tech, en los que 32 personas murieron y otras 17 resultaron heridas a manos de Seung-Hui Cho en dos edificios en lados opuestos del extenso campus. Los asesinatos de Cho se convirtieron en el tiroteo más letal cometido por un solo autor en la historia de Estados Unidos . Steger calificó los tiroteos como "una tragedia de proporciones monumentales". [3] En el informe elaborado por una comisión designada por el estado para revisar la respuesta de la universidad, las agencias locales, estatales y federales al incidente que se estaba desarrollando, centró sus críticas en el sistema de salud mental que falló a Cho, pero también señaló que "los administradores superiores de la universidad, actuando como el Grupo de Políticas de emergencia, no emitieron una notificación a todo el campus sobre los dos primeros asesinatos en un dormitorio hasta que transcurrieron casi dos horas. La práctica de la universidad puede haber entrado en conflicto con las políticas escritas". [4]
Casi dos horas y media después de los dos primeros asesinatos, tras abandonar el campus de Virginia Tech y caminar hasta la oficina de correos de Blacksburg para enviar su manifiesto a MSNBC , Cho encadenó las puertas de Norris Hall y abrió fuego. Se llevó la vida de otros 30 estudiantes y profesores antes de suicidarse cuando la policía irrumpió en el edificio.
Steger, junto con otros funcionarios de Virginia Tech, fue nombrado personalmente acusado en demandas presentadas contra la Mancomunidad de Virginia por las familias de dos de las víctimas fallecidas de la masacre de Virginia Tech, aunque Steger fue posteriormente desestimado del caso. [5] En 2012, los jurados del Tribunal de Circuito del Condado de Montgomery dictaminaron que el estado fue negligente en las muertes de Julia Pryde y Erin Peterson. El panel del jurado otorgó a los padres de Pryde y Peterson 4 millones de dólares a cada uno. El tribunal redujo posteriormente la cantidad a 100.000 dólares por familia. [6]
El 31 de octubre de 2013, la Corte Suprema de Virginia revocó esta sentencia en apelación mediante un veredicto unánime. Los magistrados escribieron que “la Commonwealth no tenía la obligación de advertir a los estudiantes sobre la posibilidad de que terceros cometieran actos delictivos. Por lo tanto, revocaremos la sentencia del tribunal de circuito”. [7]
