Charles Ora Card (5 de noviembre de 1839 - 9 de septiembre de 1906) fue el fundador estadounidense de Cardston, Alberta , el primer asentamiento mormón en Canadá . Se le ha llamado " el Brigham Young de Canadá ". [1] Card fue un pionero mormón cuando era adolescente, viajando desde el este de los Estados Unidos hasta el Territorio de Utah en la década de 1850. Después de llegar a Utah, supervisó la construcción del Templo de Logan, Utah , sirvió como concejal de la ciudad y fue designado para el primer consejo de administración del Brigham Young College . Luego, los líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) le encargaron a Card viajar al norte a Canadá y establecer una colonia de Santos de los Últimos Días allí. Trabajó para que la comunidad fuera autosuficiente, participando en proyectos de irrigación . Card era un practicante del matrimonio plural , se casó con un total de cuatro esposas y tuvo dieciséis hijos. Sirvió en puestos de liderazgo dentro de la Iglesia SUD, principalmente como presidente de estaca . Fue el líder espiritual y económico de Cardston.
Card nació en Ossian, Nueva York , hijo de Cyrus Williams Card y Sarah Ann Tuttle. En 1846, la familia se mudó al condado de St. Joseph , Michigan , y luego regresó a Nueva York. Card y sus padres se unieron a la Iglesia SUD en 1856, y ese mismo año la familia se propuso unirse al cuerpo de los Santos de los Últimos Días en el Territorio de Utah . [2] Juntos cruzaron las llanuras en una de las compañías de carros de mano pioneros mormones. Card, de dieciséis años, ayudó haciendo guardia, cazando búfalos y llevando mujeres y niños a través de los ríos. Una vez que llegaron, la familia Card se estableció primero en Farmington, Utah , y luego se mudó a Logan en 1860. Allí, Card construyó una cabaña de troncos para su familia. [3] Se unió al grupo local de milicianos y luchó en disputas con los nativos americanos en 1852 y 1860. [4] Asistió a la escuela en Ogden. [3] También trabajó en el aserradero y la pequeña granja de su padre. [2] Posteriormente fue dueño de ambos. [5]
Trabajó como maestro en las Escuelas Sabáticas de Cache Valley y más tarde se convirtió en superintendente de las escuelas de Logan. [3] Card luego se convirtió en el superintendente de la construcción del Tabernáculo de Logan y del Templo de Logan. En esta capacidad, supervisó la obra y alentó a los hombres a pasar su tiempo libre estudiando las Escrituras. [6] Card fue médico forense, comisionado de caminos y juez de paz en Cache Valley. [7] También sirvió como concejal de la ciudad durante dieciséis años, a partir de 1866; [7] su trabajo en favor de la educación y la infraestructura lo convirtió en un "pilar de la comunidad". [8] [9] Dicha infraestructura incluía la irrigación de varias ciudades de Utah, en la que trabajó durante quince años como "director de la compañía de canales de irrigación". Estuvo a cargo de cinco molinos durante el mismo período de tiempo. Su participación en la educación continuó como miembro de la primera junta directiva del Brigham Young College. [7]
Card fue llamado al 56.º quórum de los Setenta poco después de llegar a Utah. [3] Sirvió a la Iglesia como misionero en Michigan , Wisconsin , Iowa , Nueva York y Massachusetts en 1871. [3] Luego fue presidente de la Estaca Cache Valley de 1884 a 1890. [9] Como presidente de estaca, supervisó las reuniones de 30 unidades de la Iglesia ( barrios y ramas) 4 veces al año. [7] Durante este tiempo, la Iglesia SUD estaba experimentando relaciones tensas con el gobierno federal de los Estados Unidos debido a la práctica de la Iglesia del matrimonio plural. Card solicitó ser enviado a México, pero en cambio se le asignó establecerse en Canadá. [10] El presidente de la Iglesia, John Taylor, le dio instrucciones de buscar "asilo y justicia" en el norte. [11] Card tomó a su esposa, Zina Williams Card, y partió hacia los Territorios del Noroeste de Canadá en 1886, [12] escapando con éxito del arresto. [13] Viajó con otras doce familias desde Cache Valley y fundó Cardston, Territorios del Noroeste, Canadá (actualmente Alberta ), el 3 de junio de 1887, en lo que entonces se llamaba el campamento de Lee's Creek. [12] Una vez establecida la Estaca Alberta, se convirtió en su primer presidente. [1] Sirvió como presidente de estaca durante más de 20 años. [4]
Los colonos crearon una ciudad con un sistema de red y comenzaron proyectos de irrigación. [1] Los inmigrantes mormones fueron elogiados por un inspector del gobierno canadiense por sus esfuerzos de irrigación, pero la poligamia fue prohibida en Canadá poco después de la creación del asentamiento. [2] En 1888, una solicitud de John Taylor, Francis Lyman y Charles Card para practicar la poligamia fue denegada por el primer ministro canadiense John A. Macdonald . [14] A pesar de todo, la población de inmigrantes mormones en Cardston y sus alrededores continuó floreciendo. En 1889, Card regresó a Utah para dar cuenta del progreso de Cardston a los líderes de la iglesia. El presidente de la iglesia, Wilford Woodruff, le ordenó regresar a Canadá y expandir el asentamiento, con el objetivo de hacer que Cardston fuera "permanente y autosuficiente". [1] Posteriormente compró las áreas circundantes y estableció asentamientos en Mountain View , Kimball , Beazer y Leavitt en la actual Alberta. [1] Un ferrocarril conectó las colonias con el mundo exterior y alentó una mayor inmigración; La instalación de teléfonos en la década de 1890 ayudó a desarrollar Cardston. [15] Cuando se creó la Estaca Alberta de la iglesia en 1895, la primera fuera de los Estados Unidos, Card se convirtió en su primer presidente. Los proyectos de irrigación tuvieron éxito y las empresas y miles de colonos Santos de los Últimos Días llegaron a Cardston. [1] Card continuó viajando con frecuencia entre Alberta y Salt Lake City para dar informes y recibir instrucciones de los líderes de la iglesia. [15] La iglesia participó directamente en los esfuerzos de la Alberta Railway and Irrigation Company para irrigar la región. Este "primer proyecto de irrigación corporativa a gran escala" se benefició de la participación de los colonos mormones bajo la dirección de Card. [14] Card seleccionó dos sitios para nuevos asentamientos a lo largo del sistema de irrigación: Magrath y Stirling . [13] En 1902, declaró que las colonias canadienses eran autosuficientes. [14]
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La primera esposa de Card fue Sarah Jane "Sallie" Birdneau, con quien se casó el 4 de octubre de 1867 en Salt Lake City, Utah . Las memorias de Card revelan que la suya era una "relación tensa". Birdneau se divorció de él el 24 de marzo de 1884, testificando contra Card "por cargos de cohabitación ilegal" en la corte. [9] Card se había casado con una segunda esposa, Sarah Jane Painter, el 17 de octubre de 1876. [2] Luego, mientras visitaba a sus hijos que asistían a la Academia Brigham Young, conoció a la matrona de la escuela, la hija viuda de Brigham Young , Zina Presendia Williams (de soltera Young) . Los dos se casaron el 17 de junio de 1884 en Logan, Utah. [5] Card luego se casó con Lavinia Clark Rigby el 2 de diciembre de 1885. [2] Debido a su poligamia, el gobierno de los EE. UU. intentó arrestarlo; a menudo vivía escondido en condiciones de pobreza y hambre. Card escribió cartas a sus esposas usando nombres falsos. Cambiaba de ubicación cada pocos días, visitando a Sarah y Zina en Utah y a Lavinia en Idaho tanto como podía; deseaba quedarse con sus esposas e hijos durante largos períodos de tiempo, pero su situación no se lo permitía. [15] El 26 de julio de 1886, los alguaciles federales lo encontraron y lo arrestaron, pero huyó saltando del tren. Vivió nuevamente escondido, cambiando a menudo de ubicación, hasta que huyó a Canadá. [5] Temiendo una mayor persecución, Card se llevó solo a una de sus esposas con él para establecerse en Canadá. Painter y Rigby seleccionaron a Zina Williams Card para que lo acompañara. [5] Sin embargo, todavía permaneció casado con las tres. [16] Siempre que regresaba a Utah para informar sobre el progreso de Cardston a los líderes de la iglesia, visitaba a Painter y Rigby en Logan y Rexburg, Idaho , respectivamente. Dividir su tiempo entre sus tres familias y cuidar de un número creciente de niños era un desafío. Card trató de brindarles a cada uno de ellos tanto amor y apoyo financiero como fuera posible. [15] Las muchas empresas comerciales de Card en Cardston no tuvieron mucho éxito, por lo que dirigió una tienda sencilla desde su casa. La madre de Zina, Zina DH Young , los visitaba a menudo. [5] Como líder local, disfrutó del éxito. Introdujo nueva tecnología agrícola y desempeñó un papel en el establecimiento de una escuela y cuatro casas de reunión de la iglesia en Cardston. [3] También se dice que "llegó a un entendimiento" con la vecina Reserva Indígena Sangrienta. [17] Trabajó como agente de tierras para el gobierno del dominio. [2] Se lo describe como alguien que tenía una "astuta sensibilidad política" y se ganó el respeto de otros líderes canadienses después de visitarlos. También era devotamente religioso.y sus creencias influyeron en la forma en que dirigió Cardston.[16] Su riqueza y prominencia crecieron, y él y Zina recibieron la visita de hombres de negocios y funcionarios del gobierno en su casa. [2]
Cuando la salud de Card comenzó a decaer en agosto de 1903, él y su familia se mudaron de nuevo a Logan. [5] Su tercera esposa, Lavinia Rigby, vivió con él y lo cuidó durante sus últimos días. [18] Murió el 9 de septiembre de 1906. [2]
"Bajo la dirección de Card, se transfirieron y adaptaron de la Gran Cuenca estadounidense la irrigación, un modelo de asentamiento de aldeas, una empresa económica cooperativa y una red de actividades culturales, sociales y religiosas, todos elementos de un estilo de vida único. Un país mormón distintivo en el sur de Alberta es el legado de Charles Ora Card y los primeros inmigrantes". [2]
Charles Card desempeñó un papel importante en la colonización del sur de Alberta. Su liderazgo económico y espiritual inspiró la inmigración mormona a Canadá. [16] Fue el intermediario entre la Iglesia SUD y la Compañía de Irrigación de Alberta, y se encargó de reclutar gente para trabajar en el proyecto del canal. En dos años, se terminaron 115 millas. [2] Los colonos mormones fueron considerados "los instrumentos de colonización más exitosos del continente". [1] Lee escribe que, junto con el propio gobierno canadiense, "los mormones fueron un elemento indispensable en la historia de la irrigación canadiense". [14]
Su residencia original en Cardston, construida en 1887, ha sido restaurada y ahora sirve como museo. Es una de las estructuras más antiguas de su tipo en Alberta en la actualidad. [19]
En 1911, en el sur de Alberta vivían diez mil colonos mormones. [2] En 1923, «el 80 por ciento de la población de los Santos de los Últimos Días de Canadá vivía en un radio de 160 kilómetros de Cardston», [1] la ciudad fundada por Charles O. Card y nombrada en su honor. [17] Ese mismo año, se terminó el Templo SUD de Cardston, Alberta , [1] convirtiéndose en el primer templo construido fuera de los Estados Unidos. [20] Según el sitio web de la Iglesia SUD, hoy en día viven en Alberta 82.088 miembros de la Iglesia. [21]
Es el bisabuelo del autor Orson Scott Card , autor de El juego de Ender . [22]
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