Charles Robert "Charlie" Moore (18 de julio de 1934 - 23 de junio de 2014) fue un ministro metodista estadounidense, activista de la justicia social y antirracista . Moore llamó la atención sobre sí mismo cuando se inmoló en la ciudad de Grand Saline , en el este de Texas , un evento que se convirtió en el tema del documental de 2018 Man on Fire . También llamó la atención sobre cómo la Iglesia Metodista Unida (UMC) trató a los gays y lesbianas al hacer una huelga de hambre años antes. Se había alineado con varias causas progresistas, liberales y de izquierda a lo largo de su vida, dejando una carta mecanografiada instando a la comunidad de Grand Saline y a los Estados Unidos a arrepentirse de su racismo . [1]
Moore nació cerca de Grand Saline y creció en una ciudad que describió como un bastión del Ku Klux Klan (KKK) que estaba plagado de discriminación racial. Cuando tenía 10 años, se sintió profundamente afectado por los relatos de personas de color que habían sido brutalmente decapitadas y sus cabezas colocadas en postes. [2] Moore se graduó de Tyler Junior College en 1954, [3] luego obtuvo una licenciatura en la Southern Methodist University (SMU) en 1956 y una licenciatura en la Perkins School of Theology en SMU en 1956. Sirvió en varias iglesias de Texas desde 1953 hasta 1965, cuando comenzó estudios de posdoctorado en Harvard Divinity School y Boston University . A mediados de la década de 1960 se mudó a Chicago y comenzó a trabajar para el Instituto Ecuménico. Este trabajo lo llevó a África, Bruselas, India y Medio Oriente. En 1990, Moore dirigió la Iglesia Metodista Grace en Austin, Texas , donde abrió las puertas a gays y lesbianas. [4]
Mientras servía en San Antonio en 1972, Moore organizó una reunión de metodistas para llamar la atención sobre lo que él veía como la injusticia de la guerra de Vietnam. [5] Cuando los obispos metodistas unidos celebraron una reunión mundial en Austin en 1995, la huelga de hambre de 15 días de Moore terminó solo después de que los obispos reconocieran su papel en contribuir al estigma y el ostracismo de los gays y las lesbianas. [6] Moore ayudó a organizar la Coalición de Texas para Abolir la Pena de Muerte (TCADP), que funciona como un recurso para quienes se oponen a la pena capital . [7] En 2000 recibió premios de Padres y Amigos de Lesbianas y Gays (PFLAG) y TCADP. [3]
El 23 de junio de 2014, Moore condujo desde su casa en el suburbio de Allen, Texas , a Grand Saline , aproximadamente a 75 millas al este de Dallas. Aparcó su automóvil en el estacionamiento de un centro comercial en la parte más oriental de la ciudad. Luego procedió a verterse gasolina y se prendió fuego . [8] Los transeúntes recuperaron un extintor de incendios de una tienda y apagaron el incendio. Fue trasladado en helicóptero al Hospital Parkland en Dallas, y murió allí más tarde esa noche. [1]
Moore dejó una nota mecanografiada en su coche en la que afirmaba que había nacido en Grand Saline y que había crecido en un entorno de discriminación racial . La nota explicaba que su acto era una protesta contra lo que consideraba la cultura racista de larga data de Grand Saline. [1] Dijo que la comunidad de Grand Saline rechazaba a los negros y recurría a la violencia, incluidos ahorcamientos, quemas y decapitaciones. Declarándose desconsolado, lamentó que Estados Unidos y Grand Saline nunca se hubieran arrepentido realmente de las atrocidades de la esclavitud. [9]
El propio Moore predijo que algunos lo juzgarían loco. [10] Sus documentos y notas personales fueron divulgados a los medios de comunicación, revelando su pensamiento e intenciones. En las semanas previas a su muerte, escribió que su salud mental y física eran buenas, pero que estaba frustrado por no haber sido capaz de lograr el cambio social que sentía que era tan urgente. En las notas, Moore a veces se critica a sí mismo con dureza por no actuar con más decisión en cuestiones de justicia social. Quería que el acto de su muerte hiciera que más personas se preocuparan por los derechos de los homosexuales , la pena de muerte, los derechos civiles y el racismo.
En un principio, Moore había planeado inmolarse en el campus de la SMU el 19 de junio, día de la conmemoración anual del Juneteenth , debido a la decisión de la SMU de albergar el Centro Presidencial George W. Bush . Pero cambió de opinión y fue a Grand Saline cuatro días después para llevar a cabo su plan. Después de leer las notas de Moore, los miembros de la familia concluyeron que su último acto era una extensión de su compromiso de toda la vida con la justicia social. [6]
Un artículo detallado en Texas Monthly que examina la muerte de Moore citó a miembros de la familia: "Quería que su muerte contara para algo". [11]