Charles Youmans McClendon (17 de octubre de 1923 - 6 de diciembre de 2001), también conocido como " Cholly Mac ", fue un jugador y entrenador de fútbol americano universitario . Se desempeñó como entrenador principal de fútbol en la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) de 1962 a 1979, compilando un récord de 137–59–7. McClendon fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como entrenador en 1986.
McClendon nació el 17 de octubre de 1923 en Lewisville, Arkansas . Jugó fútbol americano universitario bajo la dirección de Bear Bryant en la Universidad de Kentucky .
El primer trabajo de McClendon como entrenador fue como asistente en la Universidad de Vanderbilt en 1952. En 1953, llegó a LSU como asistente del entrenador en jefe Gaynell Tinsley . Fue retenido como asistente cuando Paul Dietzel se hizo cargo del equipo en 1955. En 1958, McClendon ayudó a Dietzel a entrenar a LSU a su primer campeonato nacional reconocido . Al final de la temporada de 1961, Dietzel se fue al ejército y eligió a McClendon para ser su sucesor. [1]
Durante sus primeros 12 años (1962-1973), McClendon entrenó a los Tigers en nueve apariciones en la encuesta final de AP , con un ranking promedio de 9.22. Durante este tiempo, el récord de LSU fue de 97-32-5 (porcentaje de victorias de .724) y LSU fue a dos Sugar Bowls (1965 y 1968), dos Cotton Bowl Classics (1963 y 1966) y dos Orange Bowls (1971 y 1974). LSU ganó nueve juegos en cinco temporadas consecutivas de 1969 a 1973, pero durante ese período ganó solo un campeonato de la Conferencia del Sureste (1970) y un juego de tazón en cuatro visitas, el Sun Bowl de 1971 contra Iowa State .
En 1964, LSU derrotó a su archirrival Ole Miss por 10-9 gracias a un inesperado intento de conversión de dos puntos. Al principio, McClendon no se dio cuenta de que su equipo había logrado la conversión hasta que escuchó el rugido de los fanáticos de los Tigers. [2]
En 1969, LSU tenía un récord de 9-1 y estaba en el quinto lugar al final de la temporada regular, pero cuando el Cotton Bowl Classic negó a los Tigers un enfrentamiento con el equipo mejor clasificado e invicto Texas , LSU rechazó las invitaciones del Bluebonnet Bowl y el Liberty Bowl , y en su lugar optó por quedarse en casa. Los fanáticos de los Tigers sospecharon que el culpable del desaire del Cotton Bowl Classic fue la decisión de Notre Dame de levantar su prohibición autoimpuesta de participar en los bowls y participar en la postemporada por primera vez desde 1925. Cuando los irlandeses optaron por volver a la escena de los bowls, el Cotton Bowl Classic se quedó con Notre Dame. La antipatía hirviente entre LSU y Notre Dame se desbordó en una serie de dos años entre las escuelas en 1970 y 1971, en la que el equipo local ganó cada partido, Notre Dame en 1970 y LSU en 1971.
A pesar de todo el éxito de LSU durante este período, los Tigers solo tuvieron un récord de 4-7-1 contra Ole Miss y un récord de 2-14 contra Alabama Crimson Tide de Bear Bryant . 1970 fue el único año en el que McClendon venció tanto a Ole Miss como a Alabama en la misma temporada. No es coincidencia que este fuera el único año en el que un equipo entrenado por McClendon ganó un título de la SEC; sus Tigers terminaron invictos y sin empates en la SEC por primera vez desde 1961, la última temporada de Dietzel. McClendon fue galardonado con los honores de Entrenador del Año de la AFCA , pero los Tigers perdieron el Orange Bowl de 1971 ante el eventual campeón nacional Nebraska .
El mandato de McClendon llegó a su máximo nivel en 1973. Los Tigers lograron un récord de 9-0, pero perdieron ante Alabama por 21-7, una derrota que les costó el título de la SEC. Una semana después, fueron blanqueados en Tulane por 14-0, su primera derrota ante los Green Wave desde 1948. Luego perdieron ante Penn State en el Orange Bowl. Durante las últimas seis temporadas de McClendon en LSU (1974-1979), LSU no tuvo apariciones en la encuesta final de AP y compiló un récord de 38-29-2 (porcentaje de victorias de .551). Esto incluyó los únicos dos récords no ganadores de McClendon en LSU: un récord de 5-5-1 en 1974 seguido de un récord de 5-6 en 1975. Este último fue la primera temporada perdedora de LSU desde 1957.
Los Tigers se recuperaron con un récord de 7-3-1 en 1976. A pesar de esto, el ex gran jugador de LSU Billy Cannon comenzó a hacer campaña para que McClendon fuera despedido. Cannon estaba enojado porque varias estrellas de la escuela secundaria de Louisiana, en particular Terry Bradshaw , dejaron de trabajar en LSU durante el mandato de McClendon. En respuesta, la Junta de Supervisores de LSU le dio a McClendon la opción de renunciar de inmediato y recibir el pago por los cuatro años restantes de su contrato, o irse al final de la temporada de 1978. McClendon optó por quedarse. Antes de la temporada de 1978, Dietzel regresó a LSU como director deportivo y convenció a la Junta de Supervisores para que dejara que McClendon se quedara en 1979. McClendon debía convertirse en presidente de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano , y Dietzel no quería avergonzar a McClendon despidiéndolo ese año. [3]
Los Tigres perdieron ante Tulane en 1979, pero eso fue seguido por una victoria 34-10 sobre Wake Forest en el Tangerine Bowl , el último juego de McClendon en LSU.
Además de tener la permanencia más larga en la historia de entrenamiento de fútbol de LSU (18 temporadas), McClendon tiene los récords del programa de más victorias (137, incluidas dos derrotas ante LSU), más derrotas (59) y más derrotas en bowls (6, empatado con Les Miles ).
Después de su retiro de LSU, McClendon se convirtió en el director ejecutivo del Tangerine Bowl, ahora rebautizado como Citrus Bowl , de 1980 a 1981. También fue presidente de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano en 1979 y director ejecutivo de 1982 a 1994. El Centro de Práctica Charles McClendon en LSU fue nombrado en su honor el 9 de septiembre de 2002, nueve meses después de su muerte el 6 de diciembre de 2001. Su muerte se produjo solo dos días antes de que LSU ganara su primer título absoluto de la SEC en 15 años.