CJ Grant ( Florida. 1830–1852 ), conocido como Charles Jameson Grant , fue un artista e ilustrador británico, recordado principalmente por su trabajo como grabador de caricaturas políticas a mediados de la década de 1830. Su obra más notable fue The Political Drama (1833-1836), una serie de 131 sátiras políticas grabadas en madera que expresan las opiniones del movimiento radical y atacan la conducta de las facciones Whig y Tory por no introducir reformas constitucionales más democráticas. [1] Continuaría produciendo grabados en madera para varios títulos de periódicos cartistas a finales de la década de 1830 y principios de la de 1840, pero su carrera parece haber entrado en un período de declive a partir de entonces. Su última impresión conocida se publicó en 1852 y es posible que muriera poco después. Por lo general, firmaba sus impresiones como "CJ Grant" o "CJG" [1] [2] [3]
Poco se sabe sobre la vida de CJ Grant e incluso su nombre completo sigue siendo un misterio. Aunque hoy en día se le conoce comúnmente como Charles Jameson Grant, esta interpretación de sus iniciales proviene de una fuente publicada unos veinte años después de que su carrera llegara al final y no está corroborada por ninguna evidencia de la propia vida de Grant. [2] Como no hay registros de alguien llamado Charles Jameson Grant que viviera en Londres o sus alrededores durante la primera mitad del siglo XIX, es posible que se adoptara el segundo nombre 'Jameson' en lugar de un conjunto más convencional de nombres como como 'Charles James' o 'Charles John'.
Charles James Grant fue bautizado en la iglesia de San Jorge Mártir en Southwark el 3 de julio de 1803. La fecha aproximada de nacimiento y el nombre de la madre del bebé se correlacionan con la entrada de CJ Grant en el censo de 1841, que lo enumera como un grabador de 37 años. viviendo con una mujer de 66 años llamada Sarah Grant. Si Grant pasó sus años de formación en el sur de Londres, esto quizás explique cómo logró establecer una conexión temprana con el caricaturista de Lambeth William Heath . [4] El descubrimiento del libro de guardia personal de grabados de Grant en la década de 1990 reveló que produjo una serie de caricaturas para Heath que luego este último publicó y hizo pasar como su propio trabajo. [5] La naturaleza exacta de la relación entre los dos artistas es difícil de determinar, pero parece probable que llegó a su fin en la primavera de 1831, ya que en ese momento Grant había comenzado abiertamente a piratear copias del trabajo de Heath para otras editoriales.
Grant también siguió una carrera paralela como escritor de pantomimas y teatro popular. En 1830 entró en una disputa pública con el destacado artista escénico y payaso Signor Paulo después de publicar una carta en el periódico The Morning Advertiser en la que acusaba al Signor Paulo de plagiar uno de sus guiones. El signor Paulo negó enérgicamente la acusación y respondió diciendo que sólo había accedido a leer el guión de Grant por respeto a un amigo común y que lo encontraba "totalmente desprovisto de los requisitos indispensables de entretenimiento de esa descripción". [4] Una conexión teatral explicaría las numerosas referencias dramáticas que aparecen en las impresiones de Grant, incluida la más notable The Political Drama , que incluye numerosas referencias a obras que se representaban en los escenarios de Londres en el momento de su publicación.
Se pueden encontrar más pruebas de que Grant poseía un temperamento discutidor en el siguiente aviso que apareció en la caricatura The Political Drama No. 110 : "CJG aprovecha esta oportunidad para informar a los habitantes de París y sus alrededores que no tiene ninguna conexión [sic ] en su calidad de artista, con un tal Gabriel Shire Tregear , editor, de Londres, desde hace algún tiempo, y reza solemnemente para que nunca más vuelva." Tregear había sido uno de los principales editores de Grant durante la primera parte de su carrera, pero en 1835 la relación claramente había llegado a un final amargo por razones que aún se desconocen. [4]
En 1840, la fortuna de Grant estaba decayendo y en una carta escrita ese año se dice que se refirió lastimosamente a sí mismo como "un objeto oscuro en el trasfondo" del sector editorial de Londres. [2] Los resultados del censo de Londres lo registran viviendo en un alojamiento compartido con una mujer mayor que probablemente había sido su madre en un pequeño patio ubicado justo al lado de Gray's Inn Road en el año 1841. También pudo haber sido Charles John Grant, quien figura como una "impresora litográfica" que trabaja en la cercana St Chad's Row en un directorio comercial de Londres de 1839, pero si ese fuera el caso, entonces la empresa evidentemente duró poco ya que la dirección fue ocupada por un nuevo propietario menos de cuatro años después. [4]
La última impresión conocida de Grant se publicó en 1852. Los registros del New Burial Ground Bermondsey indican que Charles James Grant fue enterrado allí en 1854 y, por lo tanto, es posible que el caricaturista muriera pocos años después de su publicación final. [4] Esto sería consistente con la afirmación especulativa hecha por un historiador que escribió que el agotamiento de su carrera significaba que Grant probablemente habría llegado "a un final miserable y azotado por la pobreza en el Londres de Dickens". [5]