La isla Charles es una isla de 14 acres (57 000 m 2 ) ubicada aproximadamente a 0,5 millas (1 km) de la costa de Milford, Connecticut , en el estrecho de Long Island , centrada en 41°11′28.32″N 73°03′18″O / 41.1912000, -73.05500 (isla Charles) .
Se puede acceder a la isla Charles desde la costa a través de un tómbolo (conocido localmente como banco de arena), que queda expuesto durante la marea baja. Según las primeras historias locales, los Sachem Ansantawae residían allí durante los meses de verano. El descubrimiento europeo de la isla se produjo en 1614, cuando Adriaen Block navegó por el estrecho de Long Island y cartografió su extensión. La isla aparece en el mapa dibujado a mano que se encuentra en los Archivos Nacionales de los Países Bajos.
Aunque es una isla durante la marea alta , durante la marea baja se puede acceder a ella a pie utilizando un tómbolo rocoso que se extiende desde la playa hasta la isla. Se advierte a los visitantes sobre la fuerte resaca y las inundaciones del banco de arena dos veces al día como resultado de las mareas. Actualmente (2005) el margen de tiempo para cruzar es de al menos dos horas. Sin embargo, los lugareños de Milford señalan que a principios del siglo XX el margen de tiempo era mucho mayor, pero la erosión ha reducido el tamaño y el ancho de la isla y el banco de arena.
El acceso a Charles Island a través del banco de arena está cerrado desde el 1 de mayo hasta el 31 de agosto para proteger la población de aves, según la señalización y el Departamento de Energía y Protección Ambiental de Connecticut.
Según un portavoz del Departamento de Bomberos de Milford, los kayakistas que reman en el lado de la isla que no da a la costa de Connecticut pueden verse sorprendidos por el viento y las olas más fuertes. Alrededor de las 2 de la madrugada del 6 de septiembre de 2009, un kayakista de 22 años desapareció después de que su bote volcara. Otro hombre que lo acompañaba nadó hasta un lugar seguro, pero después de más de un mes, el cuerpo de la víctima no había sido encontrado. [1]
Originalmente conocida como Poquehaug , después de que los ingleses se instalaran en la zona en 1639, la isla pasó a llamarse Milford Island. Después de que Charles Deal comprara la isla en 1657, pasó a llamarse Charles Island. Deal intentó sin éxito cultivar tabaco en la isla, uno de los primeros intentos de este tipo en Connecticut.
La Historia de Milford de la WPA indica que el capitán William Kidd visitó Milford en 1699 cuando se dirigía a Boston (donde posteriormente fue arrestado por piratería y asesinato). [2] Antes de la llegada de Kidd a Boston, descargó y enterró un tesoro en la isla Gardiners, frente al extremo oriental de Long Island . El tesoro fue recuperado después de su arresto, pero quedan dudas sobre si todo el tesoro estaba en ese escondite y si pudo haber enterrado más a lo largo del estrecho de Long Island.
En 1835, John Harris construyó la primera residencia permanente en la isla. Después de su muerte, la isla pasó a manos de varios propietarios diferentes y en 1852 fue adquirida por Elizur Pritchard, de Waterbury, Connecticut, quien convirtió la gran casa en un complejo turístico de verano conocido originalmente como Charles Island House y más tarde como Ansantawae House. Después de la Guerra Civil, el complejo turístico cerró y la isla fue arrendada a la George Miles Company como base para sus operaciones de fertilizantes para peces.
En 1884, la isla fue considerada brevemente como ubicación para la primera casa club del American Yacht Club . [3]
Después de que la Compañía Miles abandonara la isla, el lugar estuvo relativamente en desuso hasta la década de 1930, cuando la Orden de los Dominicos abrió un retiro religioso en la isla. El retiro de Aquino constaba de una capilla, pequeñas cabañas para los participantes, un comedor central y altares religiosos ubicados a lo largo de los senderos de toda la isla. El retiro cerró a fines de la década de 1930 y algunos restos del mismo permanecen en la isla.
El estado de Connecticut ahora es dueño de la isla y es parte del Parque Estatal Silver Sands . Está designada como Reserva Natural para la población de aves locales de garzas y garcetas . Los venados de cola blanca eran comunes, pero los aproximadamente 16 ciervos en la isla fueron cazados por el Departamento de Protección Ambiental (ahora el Departamento de Energía y Protección Ambiental) en febrero de 2011 para proteger a las aves que anidan. [4] Las aguas alrededor de la isla tienen peces azules , pargos azules, tiburones de arena y cangrejos herradura .
Las aguas al oeste de la isla han sido un sitio para el cultivo de ostras [5] [6] desde 2013, en un área de aproximadamente 3,4 acres (1,4 ha). [7]
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