Charles Herman Helmsing (23 de marzo de 1908 - 20 de diciembre de 1993) fue un prelado estadounidense de la Iglesia Católica Romana que se desempeñó como obispo de la Diócesis de Kansas City-St. Joseph en Missouri (1962-1977).
Helmsing nació el 23 de marzo de 1908, hijo de George y Louisa Helmsing. [1] Ingresó al Seminario Preparatorio de San Luis y luego fue al Seminario Kenrick-Glennon antes de ser ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de San Luis el 10 de junio de 1933. [1] Se convirtió en chambelán papal ( monseñor ) el 15 de febrero de 1946.
El Papa Pío XII nombró a Helmsing obispo auxiliar de la Arquidiócesis de San Luis y obispo titular de Axomis el 17 de marzo de 1949. El 19 de abril de 1949, Helmsing fue consagrado por el cardenal Joseph Ritter .
Se interesó mucho por la propagación de la fe, la instrucción de los conversos, la labor de la Legión de María y las misiones tanto en el extranjero como en el interior del país. Trabajó como secretario y maestro de ceremonias del cardenal Ritter y ocupó otros cargos, entre ellos el de director de la Sociedad Diocesana para la Propagación de la Fe .
El 24 de agosto de 1956, cuando Pío XII dividió Missouri en cuatro diócesis, nombró a Helmsing como primer obispo de la diócesis de Springfield-Cape Girardeau. Fue instalado como obispo allí el 28 de noviembre de 1956. [1]
El Papa Juan XXIII nombró a Helmsing obispo de la Diócesis de Kansas City – St. Joseph el 31 de enero de 1962. En su homilía de instalación el 3 de abril de 1962, Helmsing explicó su lema:
"En el sacrificio de la cruz, Cristo nuestro Señor se identificó con el siervo de Yahvé del Antiguo Testamento, el esclavo de Dios Todopoderoso, predicho por los profetas. Fue esta constatación la que me impulsó a tomar como lema de mi vida y de mi trabajo como obispo las palabras inspiradas del Salmo 115, Servus tuus, filius anciliae ( "Señor, yo soy tu siervo y el hijo de tu esclava").
Es con este espíritu que vengo a vosotros con humilde determinación, ayudado por la gracia de nuestro Señor, para imitarlo como el esclavo del Señor que se hizo obediente hasta la muerte, incluso la muerte de cruz; y también en imitación de su Madre, María, quien cuando le fue dada la mayor tarea posible de ser madre del Hijo de Dios, se refirió a sí misma como “He aquí la esclava del Señor”.
Helmsing asistió al Concilio Vaticano II en Roma con el futuro cardenal William Wakefield Baum como perito (experto). Durante el debate inicial sobre el esquema para la liturgia ( De Sacra Liturgia ), se hace una nota de la intervención de Helmsing en el punto n.° 39 sobre la importancia de la homilía en la liturgia . Mathijis Lamberigts señala que Helmsing argumentó que la homilía debe ser sistemática y teológicamente bien fundada. [2]
Helmsing participó en las cuatro sesiones del Concilio Vaticano II y fue el más influyente en la redacción del Decreto sobre el Ecumenismo ( Unitatis Redintegratio ). Helmsing regresó a Kansas City , donde apoyó los derechos civiles y trajo a casa los documentos del Concilio Vaticano II y fue responsable de implementarlos en la diócesis.
En noviembre de 1963, Helmsing fue elegido miembro del Secretariado para la Unidad Cristiana del Vaticano , que trabajó bajo la dirección del cardenal Bea para recopilar declaraciones dirigidas al secretariado sobre el esquema. El resultado fueron 1.063 páginas publicadas en seis volúmenes. Esto ayudó a preparar revisiones del esquema que fueron devueltas a los padres conciliares.
En 1968, el National Catholic Reporter (NCR) fue oficialmente condenado por Helmsing por "su política de cruzada contra las enseñanzas de la Iglesia". [3] Cuando se fundó el periódico, el obispo proporcionó espacio de oficina y fondos diocesanos hasta que el periódico pudo mudarse al edificio donde continúa hasta el día de hoy. A fines de la década de 1960, Helmsing se opuso más específicamente a las fuertes posiciones del periódico sobre el control artificial de la natalidad , el celibato sacerdotal y la crítica a la jerarquía, citando un desequilibrio en la cobertura informativa. Sesenta y seis periodistas católicos firmaron una petición de apoyo al NCR .
El 27 de junio de 1977, el Papa Pablo VI aceptó la renuncia de Helmsing como obispo. Charles Helmsing murió en Kansas City, Missouri , el 20 de diciembre de 1993, a los 85 años.
En el otoño de 2006, el obispo Robert W. Finn bautizó con el nombre de Helmsing una nueva iniciativa de formación en la fe para adultos en la diócesis de Kansas City-Saint Joseph. El Instituto Bishop Helmsing ofrece un programa de formación en la fe de tres años de duración para laicos y cuenta con cuatro instructores a tiempo completo.