Charles Frederick Des Voeux (c. 1825; después del 28 de mayo de 1847) fue un oficial irlandés de la Marina Real Británica . Se desempeñó como compañero a bordo del HMS Erebus durante la Expedición Franklin de 1845, que buscaba cartografiar el Ártico canadiense, incluido el Pasaje del Noroeste , y realizar observaciones científicas. Todo el personal de la expedición, incluido Des Voeux, murió en lo que hoy es Nunavut, Canadá, en circunstancias inciertas. Él y Graham Gore firmaron y depositaron el Registro de Puntos de Victoria, una de las únicas comunicaciones oficiales de la expedición encontradas hasta ahora.
Charles Frederick Des Voeux era hijo del reverendo Henry Des Voeux y Frances Dalrymple y miembro de la familia Des Voeux . Era hermano del jugador de críquet Henry Des Voeux , medio hermano del administrador colonial William Des Voeux y nieto de Sir Charles Des Voeux, primer baronet . [1] Su bisabuelo Anthony Vinchon de Bacquencourt se mudó de Francia a Irlanda después de renunciar a su fe católica en favor del cristianismo reformado , y cambió el apellido a Des Voeux. [2] Charles Frederick Des Voeux nació en Irlanda, pero se desconoce el lugar exacto de su nacimiento y dónde pasó su infancia. [3]
Des Voeux sirvió bajo el mando de Charles Napier en la Guerra Otomana de Egipto en 1840. Luego se dirigió a China para la Primera Guerra del Opio , sirviendo bajo el mando de William Parker y luego a bordo del HMS Endymion bajo el mando de Frederick Gray . [4] Endymion navegó en la bahía de Hangzhou y el río Yangtze . [5] Durante la guerra, se distinguió sirviendo como ayudante de campo de Hugh Gough , el comandante en jefe de las fuerzas británicas. [4] Antes de unirse a Endymion , navegó en el HMS Cornwallis, donde conoció a James Fitzjames , quien comandaría el Erebus durante la Expedición Franklin. [6] [7]
El 1 de mayo de 1844, Des Voeux aprobó el examen de teniente, pero no fue ascendido hasta el 9 de noviembre de 1846 (in absentia). Durante varios meses después de mayo de 1844, sirvió como oficial a bordo del barco de artillería HMS Excellent en Portsmouth , bajo el mando de Thomas Hastings . [8] Cinco oficiales de la Expedición Franklin sirvieron por última vez en Excellent antes de servir en la expedición: Des Voeux, James Walter Fairholme , Robert Sargent (HMS Erebus ), John Irving y George Henry Hodgson ( HMS Terror ). [9]
Durante los preparativos para la expedición, James Fitzjames seleccionó a Des Voeux como compañero debido al tiempo que pasaron juntos en el HMS Cornwallis durante la Primera Guerra del Opio. [6] Sirvió a bordo del HMS Erebus con sus compañeros Robert Orme Sargent y Edward Couch. Sus oficiales superiores fueron John Franklin , James Fitzjames, Graham Gore, Henry Thomas Dundas Le Vesconte y James Walter Fairholme. [10] Fue uno de los oficiales que posó para un daguerrotipo del fotógrafo inglés Richard Beard antes de que partiera la expedición. Fitzjames lo describió como "un joven impecable, inteligente, agradable, alegre y servicial, y un gran favorito de Hodgson, lo que además es muy a su favor". [7]
Los dos barcos quedaron atrapados en el hielo a lo largo de la costa noroeste de la isla Rey Guillermo el 12 de septiembre de 1846. El 24 de mayo de 1847, Des Voeux, Graham Gore y seis marineros partieron a viajar a lo largo de la costa oeste de la isla para determinar y trazar las posiciones geográficas de todas las formas terrestres que encontraron. [11] [12] Gore y Des Voeux depositaron y firmaron un registro escrito por James Fitzjames en un mojón en Victory Point, detallando los esfuerzos de la expedición hasta ese punto. En abril de 1848, Fitzjames y Francis Crozier agregaron un apéndice al registro explicando que habían abandonado los barcos y se dirigían hacia el sur, hacia Back River, en el continente canadiense. No se han encontrado más relatos escritos de lo sucedido y todos los hombres murieron. [13] El apéndice menciona las muertes de Franklin y Gore, pero no incluye detalles sobre Des Voeux. [14]
Ninguno de los restos de los hombres de la Expedición Franklin encontrados ha sido identificado como el de Des Voeux. [3] David C. Woodman ha argumentado que hay evidencia de que el grupo principal conocía un atajo a través de lo que ahora se llama Península de Graham Gore, que separa la Bahía de Erebus de la Bahía del Terror y ahorró tiempo al viajar a lo largo de la costa, pero que el Gore de 1847 y el grupo de trineos de Des Voeux no lo hizo, lo que sugiere que un esqueleto encontrado allí podría pertenecer a Des Voeux. [14] Todos los oficiales y la tripulación de la expedición fueron declarados oficialmente muertos en marzo de 1854. [15]
Los inuit de Repulse Bay encontraron varios artefactos de la expedición Franklin en un campamento cerca de la desembocadura del río Back, donde muchos europeos habían muerto de hambre. Vendieron los artefactos a John Rae en 1854. Entre ellos se encontraba un fragmento de una camisa de lana de color crema, tejida de forma sencilla, con las palabras "FDV 1845" escritas en negro en la cinta. [16] Según las iniciales de la cinta, se ha identificado como perteneciente a Des Voeux. [17]