Charles Frederick Des Voeux (c. 1825—después del 28 de mayo de 1847) fue un oficial irlandés de la Marina Real Británica . Sirvió como oficial a bordo del HMS Erebus durante la Expedición Franklin de 1845 , que buscaba cartografiar el Ártico canadiense, incluido el Paso del Noroeste , y realizar observaciones científicas. Todo el personal de la expedición, incluido Des Voeux, murió en lo que ahora es Nunavut, Canadá , en circunstancias inciertas. Él y Graham Gore firmaron y depositaron el Registro de Victory Point, una de las únicas comunicaciones oficiales de la expedición encontradas hasta ahora.
Charles Frederick Des Voeux era hijo del reverendo Henry Des Voeux y Frances Dalrymple y miembro de la familia Des Voeux . Era hermano del jugador de críquet Henry Des Voeux , medio hermano del administrador colonial William Des Voeux y nieto de Sir Charles Des Voeux, primer baronet . [1] Su bisabuelo Anthony Vinchon de Bacquencourt se mudó de Francia a Irlanda después de renunciar a su fe católica a favor del cristianismo reformado y cambió el apellido de la familia a Des Voeux. [2] Charles Frederick Des Voeux nació en Irlanda, pero se desconoce el lugar exacto de su nacimiento y dónde pasó su infancia. [3]
Des Voeux sirvió bajo el mando de Charles Napier en la Guerra Otomana de Egipto en 1840. Luego se dirigió a China para la Primera Guerra del Opio , sirviendo bajo el mando de William Parker y luego a bordo del HMS Endymion bajo el mando de Frederick Grey . [4] Endymion navegó en la bahía de Hangzhou y el río Yangtze . [5] Durante la guerra, se distinguió sirviendo como ayudante de campo de Hugh Gough , el comandante en jefe de las fuerzas británicas. [4] Antes de unirse a Endymion , navegó en el HMS Cornwallis , donde conoció a James Fitzjames , quien comandaría el Erebus durante la Expedición Franklin. [6] [7]
El 1 de mayo de 1844, Des Voeux aprobó su examen de teniente, pero no fue ascendido hasta el 9 de noviembre de 1846 (en ausencia). Durante varios meses después de mayo de 1844, sirvió como oficial a bordo del buque de artillería HMS Excellent en Portsmouth , bajo el mando de Thomas Hastings . [8] Cinco oficiales de la expedición Franklin sirvieron por última vez en el Excellent antes de servir en la expedición: Des Voeux, James Walter Fairholme , Robert Sargent (HMS Erebus ), John Irving y George Henry Hodgson ( HMS Terror ). [9]
Durante los preparativos para la expedición, James Fitzjames eligió a Des Voeux como oficial debido al tiempo que pasaron juntos en el HMS Cornwallis durante la Primera Guerra del Opio. [6] Sirvió a bordo del HMS Erebus con sus compañeros Robert Orme Sargent y Edward Couch. Sus oficiales superiores eran John Franklin , James Fitzjames, Graham Gore, Henry Thomas Dundas Le Vesconte y James Walter Fairholme. [10] Fue uno de los oficiales que posó para un daguerrotipo del fotógrafo inglés Richard Beard antes de que partiera la expedición. Fitzjames lo describió como "un joven irreprochable, inteligente, agradable, alegre y servicial, y un gran favorito de Hodgson, lo que además es mucho a su favor". [7]
Los dos barcos quedaron atrapados en el hielo a lo largo de la costa noroeste de la isla Rey Guillermo el 12 de septiembre de 1846. El 24 de mayo de 1847, Des Voeux, Graham Gore y seis marineros se dispusieron a viajar a lo largo de la costa oeste de la isla para determinar y cartografiar las posiciones geográficas de todos los accidentes geográficos que encontraron. [11] [12] Gore y Des Voeux depositaron y firmaron un registro escrito por James Fitzjames en un mojón en Victory Point, detallando los esfuerzos de la expedición hasta ese punto. En abril de 1848, Fitzjames y Francis Crozier agregaron un apéndice al registro explicando que habían abandonado los barcos y se dirigían al sur hacia Back River en el continente canadiense. No se han encontrado más relatos escritos de lo sucedido, y todos los hombres perecieron. [13] El apéndice menciona las muertes de Franklin y Gore, pero no incluye detalles sobre Des Voeux. [14]
Ninguno de los restos de los hombres de la Expedición Franklin encontrados ha sido identificado como el de Des Voeux. [3] David C. Woodman ha argumentado que hay evidencia de que el grupo principal conocía un atajo a través de lo que ahora se llama Península Graham Gore, que separa la Bahía Erebus de la Bahía Terror y ahorraba tiempo al viajar a lo largo de la costa, pero que el grupo de trineos de Gore y Des Voeux de 1847 no lo sabía, lo que sugiere que un esqueleto encontrado allí podría pertenecer a Des Voeux. [14] Todos los oficiales y la tripulación de la expedición fueron declarados oficialmente muertos en marzo de 1854. [15]
Los inuit de Repulse Bay encontraron varios artefactos de la expedición Franklin en un campamento cerca de la desembocadura del río Back, donde muchos europeos habían muerto de hambre. En 1854, intercambiaron los artefactos con John Rae . Entre ellos había un fragmento de una camisa de lana de color crema de tejido sencillo con las palabras "FDV 1845" escritas en negro en la cinta. [16] Según las iniciales de la cinta, se ha identificado como perteneciente a Des Voeux. [17]