Charles Burgess Dew (nacido en 1937) es un autor e historiador estadounidense, especializado en la historia del sur de los Estados Unidos , la Guerra Civil estadounidense y la era de la Reconstrucción , y ocupa la Cátedra Ephraim Williams de Historia Estadounidense en el Williams College . [1] Su primero de tres libros publicados fue un Libro Notable del Año del New York Times. [2]
Dew nació en San Petersburgo, Florida , en 1937, hijo de Amy Kirk Meek y su marido, el abogado Jack Carlos Dew. En sus recientes memorias, ambos son caracterizados como "sureños de pura cepa", aunque su madre había nacido en el condado de Wayne, Virginia Occidental . [3] Sus padres se casaron en 1931, a pesar de que la Gran Depresión había acabado con los ahorros de su padre, y se establecieron en San Petersburgo y tuvieron dos hijos, Charles y su hermano mayor John, antes de mudarse a la "mejor" zona de San Petersburgo en 1937. [4]
Su abuelo paterno, Charles Givens Dew (1865-1916), había cultivado y cavado pozos de agua alrededor de Trenton, Tennessee , antes de mudarse a Luisiana con la esperanza de encontrar petróleo, pero finalmente se mudó con su familia a la costa oeste de Florida en 1912 después de enterarse de que había contraído tuberculosis. Sin embargo, murió cuatro años después, dejando a su viuda (Bessie Lane Dew) para criar a tres niños y tres niñas, por lo que los niños mayores se convirtieron en empleados en la ferretería local y su padre (como el hijo menor, de 13 años) se levantó temprano para vender periódicos a los pasajeros del tren de la mañana. Finalmente, sus tíos fundaron Dew Cadillac y Dew Furniture, que se convirtieron en nombres familiares en San Petersburgo. [5] [6] Sus tíos pagaron la educación de su hermano (el padre de su hombre) en la Universidad de Virginia y su facultad de derecho, donde se conocieron sus padres. Su abuelo materno fue un destacado abogado en Huntington, Virginia Occidental , y su esposa, Charlie Burgess Meek, sería conmemorada en el segundo nombre de este niño. [7]
Dew asistió a las escuelas públicas locales de San Petersburgo antes de dejar West Florida en 1951 para asistir a Woodberry Forest School en Virginia, a la que su hermano John había asistido anteriormente. [8] Sus memorias relatan que, aunque su abuela materna murió cuando él era un bebé, su abuela paterna se aseguró de que leyera la revista de las Hijas Unidas de la Confederación , en la que ella era un miembro activo. [7] El socio legal de su padre también le dio un libro titulado Facts the Historians Leave Out: A Confederate Youth's Primer . [9] Dew también relata el conservadurismo político de su padre (desde la oposición al nombre de Franklin D. Roosevelt y el senador Claude Pepper hasta las decisiones de Brown v. Board of Education en 1955), así como su problema con la bebida, pero destaca su amabilidad y sentido de responsabilidad hacia las viudas mayores, lo que hizo que la práctica de su padre gravitara hacia el derecho de sucesiones. [10]
Las memorias de Dew también afirman que su familia tenía ayuda afroamericana, que comía y bebía en platos y tazas separados, y que usaba un baño "groseramente desigual". [11] En un ensayo que escribió en 2016, Dew comentó que no había cruzado la línea Mason-Dixon hasta que fue a la universidad en 1954, y que sus experiencias en el Williams College , donde estudió historia (lo que "hizo volar por los aires [sus] suposiciones sobre la gloria confederada") y tuvo compañeros de clase negros, fueron formativas para desarrollar una crítica de lo que él llamó "ceguera blanca colectiva". [12] Se graduó de Williams en 1958 y recibió su doctorado en historia de la Universidad Johns Hopkins en 1964. [1] Su asesor de tesis fue C. Vann Woodward , quien había sido profesor en Johns Hopkins y continuó manteniendo a Dew como asesor después de que aceptó un puesto en la Universidad de Yale. [13]
En sus recientes memorias, Dew afirma [ se necesita más explicación ] que el defensor de la esclavitud Thomas Roderick Dew (1802-1846) es uno de sus antepasados. [14] [15] Se encontró con una lista de precios de esclavos de 1860 y pensó: "¿Cómo pudieron mis antepasados blancos sureños haber sido cómplices de esto?", a lo que las únicas respuestas son la codicia y la creencia en la superioridad blanca, que los niños sureños recibieron "por ósmosis". [2] [16] En un libro anterior, Dew contó que encontró un vínculo fundamental entre la secesión y el racismo cuando era estudiante de posgrado al leer una carta de diciembre de 1860 del abogado de Alabama y comisionado de secesión Stephen F. Hale . [17]
Dew estuvo casada con el escritor Robb Forman Dew hasta su muerte en 2020. Sus dos hijos sobrevivieron a su madre.