Charles Dana Wilber (4 de julio de 1830, en Auburn, Ohio – 20 de diciembre de 1891, en Aurora, Illinois ) [1] fue un especulador de tierras, periodista , escritor y un destacado promotor del Oeste americano como sitio de desarrollo agrícola. Fundó la ciudad de Wilber, Nebraska en 1873. [1]
Nacido en Auburn, Ohio, [2] Wilber es más conocido por acuñar la frase " La lluvia sigue al arado ", una paráfrasis de los climatólogos estadounidenses anteriores, en particular el agrónomo oficial del Servicio Geológico de los Estados Unidos para la Encuesta Hayden de 1871, Cyrus Thomas . Su libro principal, Los grandes valles y praderas de Nebraska y el noroeste, se publicó en 1881. Un solo párrafo de esta obra ejemplifica la tesis de Wilber de que el oeste del Trans-Mississippi estaba destinado a la colonización agraria y que la conversión del desierto al jardín sería el resultado de la condensación del viento húmedo:
"Supongamos que (un ejército de agricultores de la frontera) de 50 millas de ancho, desde Manitoba hasta Texas, pudiera actuar en conjunto, remover el césped de la pradera y, después de arar profundamente y recibir la lluvia y la humedad, presentar una nueva superficie de cultivos verdes en crecimiento en lugar de tierra seca y endurecida cubierta de pasto ralo. Nadie puede cuestionar ni dudar del efecto inevitable de esta superficie de condensación que se enfría sobre la humedad de la atmósfera a medida que se desplaza por los vientos del oeste. Debe producirse de inmediato una reducción de la temperatura, acompañada por los fenómenos habituales de las lluvias. El agente principal de esta transformación es la agricultura. Para ser más conciso: la lluvia sigue al arado".